Сердце Дракона. Часть I - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Переживает, наверное.

Эйнен отрицательно покачал головой.

— Не знаю, как объяснить тебе, Северянин. Когда обычный человек переживает за ребенка, то присматривает за ним. Зурх — следит. Как Рахаим следит за караваном, так же и он — за своим ребенком.

Хаджар плохо понимал, в чем разница между озвученными примерами. Видимо, это непонимание вполне читаемо отразилось на его лице, так как Эйнен, тяжело вздохнув, продолжил:

— Родители присматривают за детьми. Рахаим следит за собственностью. Так же и Зурх. Девочка для него — собственность. Причем — неодушевленная.

В этот самый момент Зурх, поправив тюрбан, подозвал к себе слишком далеко убежавшую дочку. Та, извинившись перед друзьями, беспрекословно метнулась к отцу. По пути она помахала рукой Хаджару, а затем спряталась в отцовской повозке.

Если бы не слова островитянина, Хаджар бы не придал подобной сцене ни малейшего значения. Теперь же он задумался — часто ли маленькие, взбалмошные, своенравные дети так легко слушаются своих родителей. Более того, поведение Серы теперь выглядело не как послушание, а как подчинение.

Хаджар, сгоняя наваждение, помотал головой.

Нет, Эйнену не откажешь в паранойе. Они идут с караваном уже на протяжении едва ли не пяти месяцев. За все это время ни Зурх, ни Сера, кроме удивления, не вызывали особых подозрений.

Если бы не слова островитянина вкупе с камнем, так было бы и дальше.

Вот только камень подарен.

Слова сказаны.

Стройный поток мыслей Хаджара прервало появление Харада, восседающего на своем пустынном вороне. Жуткая курица-переросток изрядно нервировала своими острыми клювом и когтями.

После битвы Харад выглядел не лучшим образом — потерял правое ухо и лишился двух пальцев на правой же ноге. Кажется, он попал под обстрел лучников или нечто в этом роде.

— Тебя, Северянин, зовет Рахаим.

Хаджар переглянулся с Эйненом.

— Лысого тоже можешь взять, — добавил Харад и, развернувшись, пришпорил ворона в сторону головы каравана.

Не сговариваясь, Хаджар и Эйнен проверили, крепко ли подвязаны их сандалии и достаточно ли воды в заплечных бурдюках. С этими пустынниками никогда не знаешь, когда придется спасаться бегством.

Перейдя с шага на бег, они последовали за главой разведчиков. Тот, по обыкновению, нисколько не беспокоился, поспевают за ним или нет. Мчался мимо крытых повозок и дилижансов, постоянно искоса поглядывая на охранников.

Те отвечали взаимностью. Харада мало кто любил из “местных”, и иногда Хаджар мог понять почему.

По пути к бегущим присоединились и Шакх с Ильменой. По обыкновению, они собачились. Даже на бегу умудрялись переброситься парой колких замечаний. И если раньше этим страдала одна лишь Ильмена, то сейчас к перепалке присоединился и Шакх.

После посещения “райского уголка” шейха его пылкость по отношению к воительнице как-то поугасла, сменившись на ненависть и отторжение.

Главный дилижанс каравана выглядел так же, как и при прошлом его посещении. Массивная повозка на двенадцати колесах. Белый тент, заменявший стены, и откидная лестница.

Забравшись внутрь, Хаджар сразу окинул “помещение” опытным взглядом. Он вновь ощутил себя на военном совете. За картой на подушках сидел Рахаим. Старик, который с каждым днем вызывал все больше вопросов.

Рядом — Шакар, глава охраны. Прошло всего четыре полных месяца с их стычки с Хаджаром, а тот уже был уверен, что сейчас, может, и нелегко, но одолел бы дядю Шакха. Собственно, сам мальчишка, позабыв об Ильмене, сел рядом с родственником.

Тут были и другие лица. Мужчины и женщины, чьих должностей Хаджар не знал. Многих он и вовсе видел всего пару раз, и то — мельком.

— Здравствуй, Хаджар Дархан, — поприветствовал Рахаим, указывая на лежащие вокруг свободные подушки.

Когда Эйнен и Хаджар уселись, главный караванщик продолжил:

— Вижу, время не прошло для тебя даром, северный генерал. Ты стал сильнее и… целостнее.

От Хаджара не укрылся быстрый взгляд в сторону его спрятанной кафтаном татуировки. Откуда старик узнал — демон его поймет. Пиковые Небесные солдаты, стоящие на грани Рыцаря духа, они такие.

— Пусть Вечерние Звезды освещают твой путь, достопочтенный Рахаим, — склонил голову Хаджар. — Могу ли я узнать, зачем понадобился тебе?

В дилижансе повисла напряженная тишина. Руки Эйнена и Хаджара лежали рядом с оружием.

Как, впрочем, и у всех остальных присутствующих.

Глава 318

Напряженная атмосфера продержалась ровно до тех пор, пока Рахаим, широко улыбнувшись, демонстративно не убрал руки от оружия. Следом его примеру последовали и остальные пустынники. Последними, кто взял свою энергию под контроль и положил ладони на колени, были Эйнен с Хаджаром.

— Я понимаю ваше недоверие к нам, достопочтенный Хаджар, — кивнул Рахаим. Несмотря ни на что, он всегда был учтив даже с теми, кто стоял ниже по рангу и статусу. — Но и вы с достопочтенным Эйненом должны понять нас. Никто не стал бы открывать секреты или даже тайны первому, с кем волею Вечерних Звезд пересеклись пути.

Немного подумав, Хаджар кивнул. В действительности он не мог винить караванщиков и пустынников в излишней скрытности. Стоит только вспомнить, сколько всего он скрывал от своих друзей и брата… На его фоне действия старика выглядели вполне логичной осторожностью.

— И что же заставило вас, достопочтенный Рахаим, поменять свое мнение?

Взгляд хозяина каравана, Небесного солдата на пиковой стадии, пересекся со взглядом Хаджара. Как и в прошлый раз, в глазах старика сложно было отыскать хоть какой-то отблеск эмоций или чувств. Все равно что вглядываться в спокойное озеро в попытке увидеть там свет будущего.

Хаджар не хотел даже гадать, сколько тысячелетий этот с виду безобидный старик бороздил просторы Моря Песков. И что пугало больше всего — он до сих пор был жив. Несмотря на присутствие фигур куда более могущественных, чем он сам, Рахаим все еще держал нос по ветру. В то время как о других такого не скажешь.

Как узнал за время своих приключений Хаджар, самые опасные люди — это не те, кто громко кричит, а те, кто спокойно молчит. Рахаим относился к последним.

Видят Вечерние Звезды, старик был опаснее разъяренной кобры. Вдвойне опаснее шейха Умара…

— Много что, Северянин, — несколько уклончиво ответил Рахаим. Он поправил кафтан, потуже затягивая пояс. Видимо, как и всех людей подобного возраста, даже в пустыне его мучил холод. — И ты, и достопочтенный Эйнен, вы оба справно несли свою службу. Пусть вы и сильнее большинства охранников и, возможно, смогли