Сердце Дракона. Часть I - Кирилл Сергеевич Клеванский

Оставив стены города позади, он обернулся, дабы бросить прощальный взгляд, но вместо печальной картины встретил улыбку в глубоких зеленых глазах.

Девушка, попрощавшись с благословившей ее няней, бросилась на шею возлюбленному. Вдвоем они ушли далеко-далеко от деревни и города. Поставили домик в лесу, где жили несколько лет. Она, будто не жила никогда в роскоши, ухаживала за коровами и курами. Он — делал горшки, кувшины и посуду, продавая редким покупателям из окрестных деревень.

Несмотря на нужду, они были счастливы.

Вот только Дергер, смотревшей за своей возлюбленной, видел, как с каждым днем ее великолепная осанка сменяется опущенными плечами. Как на нежных руках появляются мозоли. Как все реже она танцует и чаще сидит, обняв простого горшечника.

Бог войны не выдержал. Не смог обуять свой буйный нрав.

Он запряг боевую колесницу дюжиной крылатых огненных псов. Щелчки его кнута — гром. Вой его псов — шторм. Искры от колес — молнии.

Нарушив запрет Яшмового Императора, Дергер спустился с небес. Он забрал с собой девушку невиданной красоты. А что мог простой горшечник?

Лишь кричать вслед и лить горькие слезы. Когда закончились слезы, он плакал кровью. Когда закончилась кровь — душой. Когда исчезла и она — лишь чернотой.

Что стало с юношей — не знает никто. Одни говорят, что он умер. Другие — что отправился искать силу, способную убить бога. Другие, что он продал душу императору демонов.

Что же стало с девушкой? Она не смогла полюбить Дергера. А тот, поняв, что не добьется взаимности, взмахом руки превратил прекраснейшую из женщин в прекраснейшую из статуй.

Говорят, она до сих пор стоит в его дворце и иногда он с ней разговаривает, напоминая о потерянном возлюбленном. Ему нравится смотреть на то, как та страдает и льет слезы.

— Но при чем здесь все же эликсир и Цветочный Пир? — спросил Хаджар.

— В мире всегда должно быть равновесие, Северянин. — Рахаим отложил кальян, и его взгляд устремился куда-то вдаль. — Дергер нарушил приказ Яшмового Императора, и поэтому другой бог… богиня получила право вмешаться. Богиня Любви при помощи силы Яшмового Императора и цветов из его сада сварила эликсир, способный сделать выпившего богом. Потому что лишь бог сможет разбить оковы чар Дергера и освободить девушку. А еще она раз в тысячу лет устраивает Цветочный Пир в ожидании, что на него явится простой горшечник.

Поняв, что это конец истории, Хаджар лишь покачал головой. Неужели чутье его подвело и все, им услышанное, лишь сказка для наивных детей?

Но вновь услышанное в ветре “Глупый генерал” заставило задуматься об обратном.

Глава 321

— Хорошо, предположим, — кивнул Хаджар, — предположим, этот эликсир действительно существует. Я так понимаю, его не хватит на всех желающих.

Из Рахаима мигом выветрилась вся напускная легкость. Исчез старик-рассказчик, а на его месте появился битый жизнью, бывалый Небесный солдат, сумевший пережить тех, кто был в разы сильнее.

Тысячи лет его кожу ласкало безжалостное солнце Моря Песка, и он пока еще не собирался к порогу праотцев.

— Все верно, Северянин. — Караванщик выглядел готовым к прыжку пустынным волком. Раньше бы это сильно напрягло Хаджара, но его грудь грела метка племени Лазурного Неба. — И чтобы у вас с достопочтенным Эйненом не возникало лишних идей и мыслей…

Старик достал из кармана хрустальную граненую пиалу, закрытую крышкой и запечатанную светящимися иероглифами. Внутри плескалась черная жидкость. Такую Хаджар уже видел и потому, схватив клинок, вскочил на ноги и отшатнулся.

В ту же секунду оружие обнажили и остальные присутствующие. В дилижансе закружились разноцветные вихри энергий. Идущие снаружи практикующие отшатнулись — от сосредоточения силы им стало трудно дышать.

Хаджар направил меч на пустынников. Плечом к плечу к нему стоял Эйнен, на чьем посохе блестело копейное жало.

— Спокойствие. — Глаза Рахаима сверкнули.

Хаджар ощутил нечто странное. Будто ему в сердце воткнули иглу. Очень тонкую, почти безболезненно проведя ее сквозь определенную точку на теле. Но одновременно с этим он ощутил жуткую слабость в руках и ногах.

Не понимая, что происходит, Хаджар рухнул на пол, а меч с грохотом вонзился в доски дилижанса. Рядом покатился посох Эйнена, так же не способного удержаться на ногах.

Подобная участь постигла и пустынников.

В итоге из всех присутствующих способным говорить и использовать энергию остался лишь Рахаим. Именно от него исходили белесые жгуты, вонзившиеся в грудь каждого.

Вот тебе и “простой” Небесный солдат стадии пика. На его фоне шейх Умар и предводитель разбойников красного черепа выглядели несмышлеными детьми. Не всегда в этом мире все решала сила.

За тысячи лет Рахаим наверняка нажил немало опыта и знал такие тайны, секреты и техники, которые ставили его даже выше, чем начинающего Рыцаря духа.

— Надеюсь, все мы сможем нормально продолжить наш разговор. — В голосе караванщика звучал неприкрытый приказ. И, видят Вечерние Звезды, ни у кого не возникло мысли спорить.

Белесые жгуты исчезли, и Хаджар с жадностью втянул полной грудью сухой воздух. Просто чтобы проверить, что снова может контролировать свое тело.

Аккуратно взяв меч Горного Ветра, он с той же аккуратностью вернул его обратно в ножны. Особого страха перед Рахаимом Хаджар не испытывал. Бесполезно бояться того, кто одним желанием может свалить два с половиной десятка воинов, из которых шестеро минимум равны по силе начинающим истинным адептам. А один — и вовсе им является.

— Достопочтенный Рахаим, — склонил голову Харад, — вы, как всегда, могущественны и мудры.

— Прошу простить мне мою горячность. — Шакар, прижимая племянника к полу, коснулся лбом досок. Видимо, его связывали со стариком совсем иные отношения, нежели между хозяином и наемным рабочим.

— Время молодых, — отмахнулся Рахаим.

Эйнен вопросительно посмотрел на спутника. Островитянин не мог понять отчего, пусть и горячий, но разумный варвар вдруг так отреагировал.

— Откуда у вас… это? — спросил Хаджар, указывая на пиалу.

— Когда-то давно я бывал в северных землях, Хаджар, — ответил Рахаим, пряча яд секты Черных Врат обратно в кафтан. — Не могу сказать, что мне дешево обошлись эти сто двадцать капель Черного Дыма.

По спине Хаджара пробежало стадо крупных мурашек. Он хорошо помнил, что одна капля сделала с его другом и братом Неро. Он прекрасно помнил, как Рыцарь духа