Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Сейчас на последнем этаже этой башни сидел и злобно дышал громадных размеров Гипно-Титан тёмно-фиолетового цвета. Он был выше трёх метров и шире пяти, а его складки волнами раскинулись вокруг него, подобно пышному платью аристократки или расплавленному мороженому.

Гигантское существо уже много лет не могло встать на ноги — оно лишь постоянно курило, нюхало и ело.

— Кря-я-я-я, — грозно протянуло существо, требуя ответа у своих подчинённых.

Перед ним, за круглым столом сидели ещё трое Гипно-Титанов — они были одеты в разноцветные одежды, их спины были открыты.

Словно в ответ на грозный рык Гипно-Титана, по обе стороны от него зашевелились два чёрных монстра, которые постоянно меняли свою форму.

Если бы кто-то из старых Высших Магов Земли увидел их, он бы точно их признал — это были знаменитые Кошмары. Существа, которых боялись даже маги четвёртого Шага. Один такой Кошмар уничтожил весь Императорский Дворец, разбив вдребезги всю защиту. А затем ещё и убил одного Высшего Мага из Императорского Рода.

Но сейчас эти Кошмары стояли по обе стороны от громадного Гипно-Титана, словно его слуги.

— Великий Враг предугадал наш ход, — раздался мрачный голос на человеческом языке Аэтерна.

Это заговорил один из троих Гипно-Титанов, сидящих за столом. Он был тёмно-синего цвета, с внушительной, как морда коня, головой.

— Он разрушил наше тайное убежище, — прорычала вторая из тройки — тёмно-розовая Гипно-Титанша. — Это было самое безопасное место на Земле. Прямо под Великим Монстром!

— Кря-я-я! — рыкнул здоровяк. Он с трудом поднял руку и понюхал ладонь.

— Откуда он узнал о нас? — процедил третий Гипно-Титан, светло-голубой, с ирокезом из грибов на голове.

Дальше Гипно-Титаны начали говорить один за другим:

— Этот человек шаг за шагом наносит по нам сокрушительные удары.

— Сперва он помешал нашим планам в одной из человеческих стран!

— Да, именно через него Альгорна предупредил человечество о Кошмарах и раскрыл наш заговор!

— Позже он сделал кое-что более страшное. Он призвал более двух десятков наших сородичей и взял их в плен!

— Затем он уничтожил нашу ценную марионетку, которая разрабатывала очень важный антимагический металл. Хорошо, что мы уже получили формулу…

— А когда мы освободили наших сородичей, он призвал их ещё больше.

— Что ещё важнее — мы потеряли Высшего монстра, Мистера Обезьяну.

— Кря! — рявкнул недовольно здоровяк.

— У нас и так слишком мало Высших монстров на Земле, но из-за действий этого человека мы потеряли такого ценного солдата. Как жаль, как жаль.

— Кря-я-я! — заорал здоровяк.

— Мы готовились нанести ему сокрушительный удар, когда он призвал шестьдесят наших сородичей, — пояснил светло-голубой Гипно-Титан. — Однако этот человек вдруг уничтожил наше тайное убежище, которое мы создали двести лет назад, прямо под Великим Монстром.

— Мне кажется, он предупреждает нас, — предположила Гипно-Титанша. — Если мы продолжим нападать на него, то он ответит ещё жёстче.

— Мне тоже кажется, что это было предупреждение. Он не стал убивать наших сородичей. Они сейчас бродят где-то во льдах и мёрзнут, но мы не знаем, как их спасти.

— Та местность слишком опасна, и мы не сможем в ближайшее время никого отправить за ними.

— Не забывайте про Великого Монстра, — напомнил тёмно-синий.

— Кря-я-я! — зарычал здоровяк.

Все три Гипно-Титана поднялись и обратились к огромному:

— О Великий Вождь! Подскажите, что нам делать⁈ Поделитесь своей мудростью! Этот человек стал большой угрозой нашему плану по порабощению всего мира!

Здоровяк успокоился.

— Кря-я-я, — задумчиво протянул он и закурил свой палец.

Ему предстояло решить, как поступить с новым врагом.

С Великим Врагом!

Глава 6

Китайская Империя.

Тимур был озадачен. Он узнал о том, что его старая лаборатория была разрушена проснувшимся Филиппом.

Лаборатория, о которой он старался не вспоминать — она напоминала ему о старой неудаче.

Тимур никак не мог предполагать, что его давний знакомый превратится во что-то подобное. Мало того, что он уничтожил невероятно ценное артефактное оборудование и незаменимых сотрудников, владеющих недоступными знаниями, так ещё и Кровавого Клона захватил.

А ведь Тимур возлагал такие ожидания на этого клона — собирался создать верного стража, который на базовом уровне сможет владеть ритуалистикой. Там проглядывались интересные перспективы, и оставалось совсем немного.

Нужно было лишь обескровить трёх-четырёх Высших Метаморфов, чтобы закончить свои исследования.

Но Филипп всё испортил…

Люди Тимура уже отправились на место, чтобы исследовать лабораторию. Но он сомневался, что они смогут найти следы чужого вмешательства. Скорее всего, Филипп просто проснулся и начал бушевать — кто знает, что в голове у этого странного существа.

Тимур поморщился, снова вспомнив о своей неудаче.

Вдруг он ощутил ментальный сигнал и напрягся. Быстро поднялся и приподнял руку — на его пальце сверкнуло кольцо с тусклым камнем, а в ладонях возник небольшой металлический брусочек, испещрённый рунами.

Из этого бруска раздался хриплый голос:

— Человек, у нас есть к тебе дело.

— Слушаю, — сосредоточился Тимур.

Именно через этот брусок он периодически связывался с Кошмарами и обсуждал с ними свои планы.

Но это был лишь третий раз, когда Кошмары сами связывались с ним.

— Ты знаешь человека по имени Руслан Юсупов? Если да, то сможешь его убить?

Тимур растерялся. Он ожидал услышать что угодно, но никак не вопрос про Руслана.

— Да, знаю, — ответил Тимур, собравшись. — И если вы мне поможете — он не проживёт и недели.

* * *

Убрав с помощью простенького ритуала все следы своих действий, я направился в сторону разрушенной лаборатории. Кровавый Страж шёл передо мной словно проводник — благодаря его присутствию Филипп не атаковал нас. Ведь он чувствовал от стража ауру своего сына, Евграфа.

Гомункул шагал буквально в метре позади меня, явно опасаясь сильно отстать. Чем ближе мы подходили, тем мрачнее становилась атмосфера.

Шнайдер не зря сказал, что тут проклятое место. Это было видно любому магу — воздух над разрушенной лабораторией буквально источал тёмные пары, которые покрывали всю область в пределах нескольких десятков метров.

Но, видимо, этими парами управлял Филипп — они отступали от нас, словно тени от фонаря.

Вскоре мы дошли до нужного места. Я остановился перед тёмной дырой, из которой сочилась проклятая энергия. Лезть туда явно не стоит…

Выдохнув, я махнул жезлом и создал ритуальный