Как по заказу 1-6 - Сергей Александрович Плотников

— Прости, — девушка положила мне руку на плечо. И сказала это уже совсем другим, спокойным и, одновременно, печальным тоном. — Я… и впрямь испугалась. Не знаю, как так получилось, но я ни разу не видела ничего серьёзнее пьяных драк один на один и дуэлей. Совсем не помню, как Кара от меня болотного секача пыталась отогнать, а ты — прикончил тварь. То ли от удара, когда лошадь сбросила, память помутилась, то ли просто предпочла забыть… Все эти рассказы Тани и отвальных про бои насмерть с тварями… они ведь для меня так и оставались этакой абстракцией. Да и привыкла я охотничьи байки отца и его дружков на десять делить, у них любой заяц с медведя размером, а уж медведь — чудовище, каких поискать! И вдруг, когда увидела тебя и Пересвета, круживших по зале и разметающих в щепки мебель, я вдруг как-то разом поняла… и испугалась. А потом вспомнила наш разговор про юг, север, неизбежную войну… испугалась ещё больше!

— Арн, — я повернулся и леди Пэр встретилась со мной взглядом. — Ты задумал большое и важное дело… и опасное до безумия! А я рядом с тобой — и не могу ни мечом и не магией. Ты сам сказал только что — надо бежать и прятаться. Отпусти меня!

— Мила, — чтобы ответить, пришлось сглотнуть комок в горле. — Не будет никакой войны. Мы с Машей придумали, что нужно сделать…

— Молчи, — она приложила пальцы к моим губам. — Только ещё и не хватало, чтобы думать о шансах на успех и всё равно бояться. Лучше я буду верить в тебя.

А вот это было сильно заявлено: меня аж в пот бросило от мысли, что я не выполню пока ещё очень зыбкое и ненадёжное, тут дворянка права, обещание.

— Заняться делом, чтобы не бояться, — тем временем повторила мои слова блондинка. — Мне ведь в Нессарии кроме штудирования учебников, дел не найдётся?

— Боюсь, нет, — не стал врать я.

— Понятно… Что ж, тогда мне и в самом деле нужно возвращаться в Бертран. Там-то я точно найду чем заняться. Особенно после той практики, что ты мне устроил у отвальных.

— Хорошо, — с тяжестью на сердце согласился с её выбором я. — Возьми только Зайку, вторую быструю химеру. Если что — хотя бы сможешь очень быстро вернуться ко мне.

— Возьму, — согласилась она. — Но… дай мне ещё кое-что.

— Всё, что в силах!

— Ну, это-то точно в твоих силах, — неожиданно-хитро улыбнулась она и как бы невзначай закинула ногу на ногу, отчего подол соскользнул, полностью обнажая бедро. — Раз ты говоришь, войны не будет, сделай уже со второй глупой бабой то, что сделал с первой. Так сказать, контрольный… хех, выстрел. Опять же, братикам или сёстрам вместе расти будет лучше. Или братику с сестрой. Я тогда точно бояться не буду успева… ай! Ммм… ах! Да, вот так! Ещё!

6. Герой

Пролог-1

Пролог.

Что вы представляете себе, когда читаете в аннотации к роману про попаданца в фэнтези, что главный герой «становится великим магом»?

— Спасибо, достаточно. Можете садиться.

Может ожидаете получение полной копии памяти и навыков реципиента?

— Коллеги, комиссия удаляется на пятнадцатиминутное совещание.

Или прогресс достигается путём «погружения в себя» и медитации под водопадом?

— Слово предоставляется научному руководителю уважаемого…

А может, путь к вершинам магии для Избранного лежит через бои, когда он раз за разом превозмогает невероятно сильных противников?

— По теоретической части у комиссии вопросов нет? Нет? Отлично. Уважаемый, переходите к демонстрации практической части.

Ах да, сейчас же популярен совсем другой способ: заклинания даёт уже в готовом виде «Система», а открываются они за «экспу»! А занудные магические фолианты, в которых всё равно нет ничего интересного, можно даже не открывать: клацнул в меню на «изучить книгу навыков» и доволен!

— …Прошу внимания на проекционный экран. Как вы можете видеть, культура стволовых клеток начала митотическое деление по «длинному» варианту — с полным оформлением хроматического вещества в хромосомы…

А ещё можно найти магический предмет, браслет там или колечко, но лучше, разумеется, двуручник — умеющий самостоятельно колдовать и при этом обладающий сознанием, способностью к общению с владельцем и дурацким чувством юмора.

— Комиссия удаляется на пятнадцатиминутное совещание…

Ладно, ладно, вы хотите жести и хардкора? Нужно самостоятельно запоминать слова заклинаний и жесты волшебной палочкой! Эй, что значит «мне и в школе такого идиотизма хватило» и «дайте нормального героя уже»?

— Слово предоставляется научному руководителю уважаемого Арна Миракийского, декану факультета Жизни Вирну Нессарийскому.

Ну наконец-то. А то я чуть до миленьких магических зверьков и девочек-волшебниц не до вспоминался! Брр. Некоторые знания, вынесенные мною с Земли, если подумать, ужасны сами по себе.

— Мой ученик, Арн Миракийский, выдвинут мною на соискание учёной степени магистра Жизни, — занял своё место за кафедрой выглядящий на сорок с небольшим хвостиком лет виталист. Не знаешь, так и не скажешь, что ему как минимум сто сорок. — Уважаемый Арн закончил мой факультет полтора года назад и месяц назад досрочно завершил практику в частях Войска Рубежа. За время практики моим учеником была проведена и закончена научная работа на изыскание заявленной степени, с результатами которой уважаемой комиссии и всем присутствующим я предлагаю ознакомиться.

Пока наставник говорил, папка с моими документами пошла по рукам шестёрки незнакомых Повелителей Жизни… и вызвала немалый ажиотаж. По крайней мере, до этого выражение лиц виталистов, даже когда уважаемые члены комиссии задавали вопросы другим соискателям научных степеней, не менялось, так и оставаясь каменно-скучающим. А тут… зашевелились. Единственная женщина в шестёрке аж брови подняла, вчитываясь в строки досье и, похоже, негромко комментируя для остальных. А почитать и прокомментировать было что.

Во-первых, путь от обычного гражданина до неофита Жизни я прошёл всего за год. С восемнадцати до девятнадцати лет. Не имея на тот момент наставника. Для понимания, нормальным для мага является манифестация (и автоматическое получение ранга неофита) в восемь-десять лет. И это — результат кропотливой работы наставника, вынужденного для пробуждения дара забрать пяти-шестилетнего ребёнка у матери с отцом.

Да, забыл уточнить: восемнадцать было моему телу четыре года назад, сам-то я… чутка постарше. И работал на Земле совсем не магом (сарказм!), а сначала обычным менеджером по продажам, потом ведущим, и к моменту попадания — начальником отдела продаж. И уже мысленно примерял, кстати, свою задницу к креслу исполнительного директора — портфолио позволяло. Но не судьба: в минуту душевной слабости