"Фантастика 2026-160". Компиляция. Книги 1-28 - Вахтанг Глурджидзе

— Кажется, я догадался, что расстроило Саню, — произнес Матвей. — Заглянем в гости к Александру Ивановичу? Тут недалеко.

Глава 45

Дверь нам открыл Александр Иванович. Волнения он не скрывал, и Матвей молча вручил ему Саню, завернутого в три шарфа. Угадал, Александру Ивановичу тут же полегчало.

— Я сейчас, — извинился он и унес химеру вглубь квартиры.

Мы уставились на Ваню, застывшего в дверях кухни.

— Это не я, — сказал он дрожащим от обиды голосом. — Не из-за меня.

— Спорное утверждение, — заметил Мишка.

— Майк, не надо, — попросила я. — Не до шуток сейчас. Я тут сколько бывала, а не догадалась, что с Саней. А ему откуда знать?

— Что… с Саней? — спросил Ваня, запинаясь от волнения. — С ним же все хорошо? Он не заболел?

Беспокойство его было искренним, но и обида — тоже. Не везет Ване с доверием. Впрочем, навряд ли Александр Иванович в чем-то его обвинил. Скорее всего, Ваня вызвонил его, когда Саня исчез, а объяснить толком ничего не смог. Александр Иванович мог предположить, что Саня ушел с Карамелькой, умеющей пользоваться Исподом. Вот только мы никому не сказали, куда пойдем после приема во дворце.

— Жив, здоров и невредим, — ответил Сава. — Яра, познакомь нас с братом, что ли. А потом мы ему про химер расскажем.

— Может, выйдем? Сейчас хозяину не до гостей, — засомневалась я.

— Чего в дверях застряли? Заходите, — пригласил Александр Иванович, возвращаясь в прихожую. — Иван, прекращай. Тут все эсперы, кроме моего племянника. Матвей, прости. Это я к тому, что я позабыл, какими эмоциональными бывают подростки.

Ваня вспыхнул, смутился. Потом, видимо, понял, что и эту его эмоцию мы ощутили, и смутился еще сильнее. Так, что на щеках появились пунцовые пятна.

— Ванюш, знакомься! — выпалила я, спеша его отвлечь. — Это мои друзья. Савелий Бестужев, мой первый наставник и…

— Жених. — Сава не дал мне договорить. — Можешь считать меня старшим братом.

Следующим к Ване, протянув руку, шагнул Мишка, поэтому я представила его.

— Михаил Раки…

— Бутурлин. — Меня перебили во второй раз. — Майк. Иван, у тебя крутая сестра. Она меня здорово выручила, и не один раз. На байке прокатить?

— Матвей Шереметев. — Я сделала паузу, но Матвей молчал. — Он мне много раз жизнь спасал и, вообще, классный.

Матвей и Ваня обменялись рукопожатием, и только после этого прозвучало то, что мне очень хотелось услышать. Я не стала бы просить Матвея, намекать, но… это ведь правильно, сказать Ване правду. Да и Мишке заодно. Кажется, это наш последний секрет.

— Не знаю, как ты к этому отнесешься, но… я твой старший брат, по отцу, — произнес Матвей тихо.

Мишка театрально хлопнул себя ладонью по лбу. Эмоционально он не сильно удивился. Должно быть, привык уже.

Ваня же, наоборот, был ошеломлен. Его брови поползли вверх, когда я представляла друзей. Все же фамилии у них известные. Матвей своим признанием определенно выбил у него почву из-под ног. А после мы все скинули верхнюю одежду, Ваня увидел нас в парадной форме, да при медалях в петлицах. И окончательно поплыл.

— Отомри, — велел ему Александр Иванович. — Иди, чайник поставь.

— Не надо было? — убито спросил Матвей, когда Ваня шустро скрылся на кухне.

— Отойдет, — ответил Александр Иванович. — В смысле, как от шока отойдет, так до потолка прыгать будет. Яра, Саня все это время у вас был?

— Ага. Он с Карамелькой явился, когда я ее во дворец позвала. Простите, я не догадалась, отчего он из дома сбежал, — покаялась я.

— Да пройдите уже куда-нибудь. Лучше на кухню, — сказал Александр Иванович. — Есть хотите?

— Да! — чуть ли ни хором ответили ребята.

Откровенно говоря, яичницы из десятка яиц для троих мужчин и одной прожорливой барышни было маловато.

— Сейчас сообразим. — На кухне Александр Иванович открыл холодильник. — Так, замечательно. Иван, накрывай на стол.

— Я ему помогу, — вызвался Матвей.

— Так вот, о Сане… — Александр Иванович сделал вид, что отвечает на вопрос. — У Сани две беды. Первая — это любовь к уборке, вторая — чрезмерная мнительность. Вы же видите, Саня — почти не химера. Есть кое-что в анатомии от енота, но внешне это незаметно. С ним проще, обезьянку можно не прятать от окружающих. Однако и полезных для работы эспера способностей у него нет. Зато он — отличный помощник по хозяйству. А больше всего он любит наводить чистоту.

Ваня, расставляющий на столе тарелки, с укором посмотрел на Александра Ивановича.

— Вы не предупредили, — сказал Ваня.

— Прости, не до того было. Да я как-то и не думал, что ты будешь мыть полы.

— Ну, знаете… — проворчал Ваня. — Я как-то в нахлебниках не хочу… Хоть какая-то польза…

— И это похвально, — заметил Александр Иванович. — Только Саня посчитал, что у него отобрали любимое занятие, потому что он с ним плохо справляется. Меня дома нет сутками, вразумить его некому. Вот и…

Он развел руками.

— Главное, ничего страшного не произошло, — сказала я.

— Кроме того, что я Александра Ивановича с работы дернул, — вздохнул Ваня.

— Даже хорошо, что дернул, — отозвался тот. — Я хоть передохну, да с учениками любимыми пообщаюсь. Чего притихли? Рассказывайте, что еще натворить успели.

— Ничего. Только собираемся, — ответила я. — Александр Иванович, нам нужна ваша помощь.

— Вы бессмертные? — устало поинтересовался он. — Совсем страх потеряли? И совесть, заодно?

— И в мыслях такого нет, — возмутился Сава.

— Это я не так выразилась, — добавила я. — Нам нужны не вы, а ваша квартира.

— Еще интереснее. — Александр Иванович сам поставил на стол бокалы и извлек из шкафа бутылку вина. — По глотку. Награду вы и без меня обмоете, как полагается, но и я хочу вас поздравить.

У меня сложилось впечатление, что нас ждали. Александр Иванович угощал холодцом, тремя видами салатов, мясом, запеченным с картофелем и овощами, холодной осетриной, фаршированными блинами и меренгой со взбитыми сливками и малиной. Не для Вани