MAYDAY 2 - Ксения Кантор

Теперь оставалось дождаться мнения Олега. У того будет неделя, чтобы присмотреться и понять настрой кремлевцев. Любую неискренность и подвох он тоже чувствовал нутром. Даже малейший намек на дурные помыслы разгадает, будь уверен.

Кстати, о мастерах грязной игры. Интересно, как Кошкина отреагировала, узнав, что бывшие коллеги на базе? Собственно, долго гадать не пришлось, она заявилась лично.

Вошедший дежурный доложил о гостье. Марк невольно усмехнулся. О причине визита он знал наверняка, но и подумать не мог, какую подлость приготовила девчонка. Через секунду она вошла. Сосредоточенная, серьезная и полная решимости.

Что ж это будет забавно.

– Добрый вечер, Кошкина. Присаживайтесь.

Но девушка упрямо тряхнула головой. Итак, представление начинается. Марк откинулся на спинку кресла и приготовился.

– Я лучше постою. Как вам успели доложить, мы спасли щенков. Зверев сообщил мне о вашем решении избавиться от них. Я против.

– Вы, правда, думаете, меня интересует ваше мнение?

Девушка на секунду осеклась, но лишь на секунду. А затем застрекотала, точно пулеметная очередь.

– Я готова взять всю ответственность за щенков на себя. Кормить из своего пайка, оплачивать лечение, уход, следить за ними. А после отдать в хорошие руки.

– Нет.

На красивом лице туманным облаком разливалось разочарование.

– Вы не можете бросить их на произвол судьбы. Это все равно, что убить!

– Я много чего могу. В том числе и это. Хватит отнимать мое время.

– Пожалуйста, ради детей!

Марк ненавидел манипуляции. Ненавидел жалость, слабость и попытки сыграть на чувствах. Монстр предупреждающе оскалился, вздыбилась на холке шерсть. Незримый, но вполне ощутимый хищник сейчас смотрел на девчонку через льдисто-голубые глаза и едва сдерживался, чтобы одним выверенным движением не прихлопнуть.

– Я не привык повторять дважды, чтобы к утру псин не было.

Ледяной голос пробирал до дрожи. Он уничтожал ее решительность тоном, взглядом, словами, и даже не напрягался. Просто был собой. Точнее, тем, кем привык быть. Но ведь она видела, за жестокой маской бездушного тирана еще оставалась человечность. Пусть самая малость, крохи, но есть же способ до них добраться! Сцепив в замок подрагивающие пальцы, Кристина судорожно сглотнула и пошла ва-банк.

– Выглянете в окно.

С минуту он испепелял ее тяжелым, неморгающим взглядом. Казалось, все это время она не дышала. Затем плавно поднялся из кресла и приблизился к окну. Глядя на могучую спину, девушка гадала, какая последует реакция. Чего ждать? Но текли секунды, а мужчина продолжал молча смотреть в окно. Ее тело медленно отмирало. Сначала от страха перестали чувствоваться ноги, затем железным обручем сдавило грудь, плечи. С каждым мгновением ей становилось все дурнее. И все же теплилась надежда. Вдруг проникнется, махнет рукой… хотя бы ради дочери, ведь она тоже была там.

Марк разглядывал улицу. На душе царил идеальный штиль, какой бывает перед самой жесточайшей бурей. Во времена службы на флоте он очень любил этот момент, наслаждался им. Чтобы затем сжаться стальной пружиной и ответить залповым огнем.

Под окнами кабинета выстроились если не все, то большинство детей, проживающих в «Аргоне». Кто-то с плакатами (и когда только успели?), другие с мягкими игрушками собак. Посыл был предельно ясен. Если Марк выставит щенков за ворота базы, для всех маленьких жителей он навсегда останется монстром. Волновало ли его это? Отнюдь. Он точно знал, кто он, на что способен, и как люди реагируют на малейшую слабость. Стоит один раз ее проявить и репутации конец.

Если, выбирая между войной и позором, ты выберешь позор, то получишь и войну, и позор. Этот урок он тоже прекрасно усвоил в жизни. А потому всегда выбирал войну.

Интересно, на что рассчитывала Кошкина со своей маленькой армией?

Развернувшись, он подошел к ней так близко, что девушка невольно отпрянула.

– Вы знаете, какое наказание ждет подстрекателей и мятежников? – спокойно спросил Страхов. Слишком спокойно. Так говорят люди, принявшие необратимое решение.

– Да, изгнание, – гулко сглотнув, ответила Кристина.

Ведь она выучила устав «Аргона» от корки до корки.

– Я больше не желаю видеть вас на базе.

В ответ настороженная, звенящая тишина.

***

Она стояла напротив, хрупкая и растерянная. На лице смятение, в глазах паника. И точно не ожидала такого поворота. Да, крошка, привыкай, так бывает, когда играешь во взрослые игры.

– Выгоните меня?

– Нет, отправлю вас на базу «Протон».

– Но…

– Уверен, с вашими талантами, вы без труда там пристроитесь.

Не намек, щедрая оплеуха.

Осмысливая слова командора, она чувствовала трещины. Мелкие, беспощадные, они расходились по всему телу, крошили ткани, сосуды. Ломали ее на множество осколков. Она только-только привыкла к «Аргону», нашла команду, друзей. А теперь снова переезд, неизвестность, новые испытания.

– Я никуда не поеду!

– Это вопрос решенный. Послезавтра в «Протон» отправляется колонна с продовольствием. Солдаты доставят вас до пункта назначения.

– Значит, вам придется связать меня и закинуть в кузов.

По лицу мужчины прошла тень.

– Довольно! Вы возьмете брата и послезавтра в одиннадцать вечера будете стоять у ворот. С вещами. Ах да, щенков тоже забирайте. Раз они вам так дороги.

– Думаете, можно вот так просто вышвырнуть неугодных людей? Как мусор?! Кем в себя возомнили?! Богом? Императором?

– Еще одно слово и окажетесь за воротами немедленно!

И он не шутил. Это читалось во взгляде, напряженном теле, ожесточившемся лице.

Оставалась последняя надежда.

– Мы можем… просто забыть о произошедшем?

– Нет. Своим детским митингом вы подписали себе приговор.

Встретившись с жестким взглядом командора, девушка почувствовала, как на смену страху внутри гигантской волной поднимается злость. Бездушный, одержимый властью тиран. И как она могла видеть в нем хоть что-то, кроме жестокости? Наивная, слепая дура. А он просто…

– Мудак!

Она это сказала вслух? Похоже на то. Ну и пусть. Плевать. О да, какое клевое чувство. Она сбежала из Кремля, она выжила в плену, она смогла перечить тирану. Что дальше? Ну давай, Вселенная, удиви! Что дальше, полчища зараженных? Насмешила, и с этим справлюсь! Не впервой. Придумай, что посложней!

Долго просить не пришлось, через секунду ее прижали к стене. Марк резко вздохнул, отчего крылья носа стали жесткими, точно камень, как и все лицо. Медленно, так чтобы она точно все расслышала и поняла, мужчина процедил:

– Никогда не смей так говорить.

В его глазах бушевало синее пламя. От каменного торса веяло опасностью. Мышцы на шее напряглись, мощные плечи вздыбились так, что их контуры стали резкими и устрашающими. Его ладони находились в паре сантиметрах от ее лица. Командор мог запросто свернуть ей шею, но почему-то медлил.

– Ты поэтому сбежала из Кремля? Подняла мятеж или достала