Хейтер из рода Стужевых, том 3 - Зигмунд Крафт

— Опять в библиотеке задержался? — поинтересовалась Таня.

— Да, я же говорил, что буду там после тренировки.

— Мне тоже надо подготовиться к очередному реферату по экономике.

— Уж для тебя это вряд ли станет проблемой, — хмыкнул я. — Ты любимица Фёдора Петровича.

— Исключительно из-за успеваемости, — улыбнулась она, а я чуть глаза не закатил от лицемерия.

— Ну да, конечно, — тихо ответил я, надеясь, что сарказм не так очевиден в моей интонации.

Многие дворяне с простолюдинами из кожи вон лезли, чтобы заслужить внимание педсостава и хорошие оценки. Но те гораздо больше благосклонности оказывали именно аристократам.

— Ты тоже молодец. Успеваешь и по точным наукам, и по гуманитарным. А ещё хорош в физподготовке.

— Ты тоже молодец, — улыбнулся я, не понимая, к чему эта похвала.

— Кстати, о библиотеке и успехах. Ты там Водянову не видел?

— Нет, вроде, — задумался я, сам внутренне понимая, что вряд ли она просто так вспомнила ставленницу Озёрского в стенах академии. — Мне как-то было не до других, в книги смотрел.

— Вспомнилась просто наша кураторша. Жаль, что скоро первый семестр закончится, и она нас покинет. Придётся со всеми вопросами к преподавателям бегать.

— Это, скорее, проблемы дворян и остальных, — пожал я плечами.

— Думаешь сам потом бегать у неё что-то лично узнавать? — её взгляд стал чуть более пристальным, хоть улыбка и не сходила с губ.

Я сделал вид, что задумался.

— Честно? Вряд ли. Мы все уже акклиматизировались, влились в колею. Помощь куратора, по сути, не особо-то и нужна. Да и с некоторыми преподами у меня отношения неплохие сложились. И не только у меня, — я внимательно посмотрел на Таню и добавил: — А уж ты-то и вовсе всеобщая любимица, разве нет? К тебе с любым вопросом можно обратиться.

— Ну, я стараюсь, — скромно потупила она взгляд, играя в смирение. — Просто Света такая… активная в последнее время. Показалось, что вы с ней нашли общий язык.

Вот так прямо, в лоб? Откуда она вообще взяла подобное? Я никогда с Водяновой открыто не контактировал, только если кто-то мог нас случайно увидеть, но это вряд ли.

Похоже, она что-то почуяла. Решила, что Водянова или кто-то от её имени вербует меня в обход её загребущих ручонок. Что меня снова пытаются сделать пешкой, только сменили кукловода.

Я рассмеялся, максимально естественно.

— Тань, с чего бы такие выводы? У меня своих дел по горло. Видел её пару раз в коридоре — поздоровались и разошлись. Мне до неё, если честно, никакого дела нет.

Мне показалось, что в её глазах мелькнуло удовлетворение. Она поверила! Повелась на мою игру в простака, который всё ещё считает её другом. Прекрасно, думай так и дальше, Таня. Пока ты уверена, что держишь меня на коротком поводке, у меня есть пространство для манёвра.

В этот момент к нашему столу подлетела Ксюша.

— Привет, вы как тут без меня? — весело бросила она и, наклонившись, чмокнула меня в щёку.

Я обнял её за талию, и в этот момент мы оба увидели в окно подходящих к кафе Земскую и Снежнова. Они о чём-то спорили. В принципе, не впервые.

— О, наконец, наши подтягиваются, — сказала Татьяна, её голос снова стал лёгким и беззаботным.

Похоже, она выяснила, что хотела. Я сидел, чувствуя лёгкую дрожь от прилива адреналина и радость, что справился со своей задачей. Рожинова опасный противник, она хитра и пронырлива. Везде у неё связи, может найти почти любую информацию обо всех на свете.

Но не на этот раз. Татьяна явно недооценила меня. И пока она думает, что держит все ниточки в своих руках, я уже плету свою собственную паутину. И в центре её скоро окажется сама графиня.

Ночной воздух был по-зимнему колючим, но безветренным, и мороз лишь приятно щипал щёки. По тёмной аллее академического парка, залитой кругами света от фонарей, мы шли с Ксюшей под руку. Под ногами мягко хрустел утоптанный снег, и её рука в моей руке казалась тёплым и хрупким якорем в этой тишине.

После кафе она попросила прогуляться, намекнув, что хочет чем-то поделиться. Но сейчас мне и правда было комфортно с ней вдвоём просто так бродить в тишине. Невероятно удобная девушка. Сама идёт на встречу, не капает на мозг, разделила постель. Но я всё ещё не ощущал к ней каких-то глубоких чувств.

— Ну, так о чём таком важном ты хотела поговорить? — спросил я, глядя на облачко пара, вырвавшееся из её губ.

Ксюша на мгновение замялась, потом выпалила:

— Вообще-то… Это Таня попросила меня сегодня задержаться. В самый последний момент, я уже выходила из комнаты. Сказала, чтобы я подошла в кафе минут на десять-пятнадцать позже всех. И велела задержать остальных, если увижу.

Я не смог сдержать улыбки. Вот же хитрая гадина, всё продумала. Создать интимную обстановку для разговора, убрать лишних свидетелей, чтобы прощупать почву. А Ксюшу использовала как таймер, чтобы наше «случайное» уединение не затянулось и не вызвало лишних вопросов. Чистая работа, но я это уже предвидел, как только увидел её одну в кафе.

— Прости, что не написала тебе сообщение сразу, — продолжила она, глядя на меня большими, немного виноватыми глазами. — Я просто испугалась, что ты до прочтения можешь сказать, что это я.

Остановившись, я повернулся к ней и, мягко коснувшись её раскрасневшейся от холода щеки, посмотрел прямо в глаза.

— Я не злюсь. Ты всё сделала правильно. Наоборот, молодец, что делишься со мной.

Именно так. Этот маленький секрет, эта её «измена» Тане в мою пользу — бесценна. Она на моей стороне, причём добровольно. Я аккуратно сказал ей, что не доверяю Рожиновой и просил прикрывать меня время от времени. Также шпионить для меня по мере сил. Рассказывать о всех её необычных просьбах и прочим. Всё же, она не вассал Рожиновой, их связывает лишь старшая сестра Цветаевой, а сами рода не особо зависят друг от друга. Разные города всё же.

— Просто… — добавил я, снова беря её под руку, и мы