Вы призвали революцию - Фелинидский комиссар

же хранилось Знамя. Уникальный артефакт, что создавал вокруг себя возмущения пространства, не позволяющие демонам телепортироваться. Но он действовал с ограничениями — Знамя было не в состоянии блокировать стационарные порталы, вроде наших телепортационных кругов или же Шпилей демонов. Слишком уж неравна была вложенная магическая мощь, но для покрытия площади замка и этого хватало — никто всё равно не сможет возвести Шпиль вплотную к нашим укреплениям. Даже демоны не настолько тупы. К сожалению.

Вдумчивый осмотр позволил заключить, что всё в пределах нормы — Знамя хранится установленным порядком, в металлической клетке, которую постоянно охраняют рыцари Оплота. Сам же Заклинательный покой тоже находится в пристойном состоянии — усиливающие круги обновлены, кладка крепка, а накопители маны присутствуют в нужном количестве. По первому впечатлению можно сказать, что комендант своё дело знает, но окончательное заключение я выработаю только после докладов подчинённых, отвечающих за прочие направления.

К сожалению, не все командиры такие же, как этот полуоборотень. Из восьми мной уже посещённых крепостей у двух пришлось сменить командование из-за обнаруженных грубейших нарушений в порядке обслуживания телепортов и Знамени, что мгновенно приравнивалось к саботажу в пользу демонов, а в трёх была выявлена недостача имущества. И только в трёх точках обороны было всё так, как требовалось. Ужасающее положение вещей, на самом деле. Идиоты, несмотря на дурные предзнаменования, уже как два года массово являемые на северной границе, всё никак не могли понять, что вот он Прорыв, на расстоянии вытянутой руки.

Шестьсот лет назад, во время первого наступления демонов, они опустошили многие земли вокруг алтарей культистов, а также устроили массовое побоище армиям Изначальной Империи, которые вели в бой представители правящей фамилии. Из-за гибели не только императора, но и его наследников, а также многих прочих знатных эльфов, в Империи начался жестокий кризис престолонаследия, из-за которого она и распалась на многие осколки, что впоследствии стали новыми государствами. Демоны, массово разоряющие земли, стабилизации ситуации не способствовали.

Затем через сто лет наступило время второго Прорыва. Теперь демоны сосредоточились на захвате земель, возводя Шпили и массово принося жертвы на алтарях, запустынивая почву и гоня все расы прочь. Именно тогда и был совершён первый призыв Героев. Несколько эльфов под предводительством одной чародейки ангельской расы смогли создать ритуал, что за счёт разности магических полей между Пангеей и иным миром, позволял вытащить сюда иномирцев, получающих огромный потенциал благодаря Милости Господней. Именно это и положило начало Церкви и вере в Единого Бога, по чьей воле на Пангею снисходят её защитники.

Благодаря Героям демонам было нанесено несколько жестоких поражений, и они отступили вглубь своих земель. Последующее наступление результатов не дало — пользуясь преимуществом Шпилей и крайне сложными условиями снабжения для армий крестоносцев, демоны истребили бо́льшую часть войск, вступивших на земли Императора.

Впоследствии, через каждые сто лет, произошло ещё четыре Прорыва. Все они расширяли границы опустошённых земель и приводили к огромным жертвам. О контрнаступлении времён Второго Прорыва уже никто даже не думал — лишь бы отбиться. Вклад Героев в оборону Пангеи с каждым разом становился чуть меньше, а потери — больше. Несмотря на такое положение вещей, их репутация в народе нисколько не умалилась, ведь без них всё было бы куда как страшнее.

Всё, что государства Пангеи могли себе позволить — короткие походы демонологов в земли Императора с целью изучения тварей и их повадок. Пусть и ценой потерь многих из них, но нам теперь известны практически все виды тварей и облик Генералов. К сожалению, самого Императора никто до сих пор не встречал — он являл себя исключительно в качестве разрушительной магии, иногда стирающей с лица Пангеи небольшие армии и города.

До начала нового столетия было ещё три года, и вроде как время для подготовки ещё было, вот только количество дурных знаков начало превышать все мыслимые границы. Даже здесь, на безопасной территории, за стенами крепости, я мог ощутить, как нечто злое и мерзкое словно смотрит на меня с другого берега Линии Жизни. Из-за подобной атмосферы приходилось часто заменять стоя́щие в крепости войска — бойцы просто не выдерживали тяжести, повисшей в воздухе.

Только мы вышли из Заклинательного покоя, как раздался звон колокола — к воротам приближался сторожевой отряд конницы, вернувшийся с осмотра закреплённого за гарнизоном куска берега.

Внимательно слежу за въездом полусотни всадников — все живы и без видимых ранений, а спокойные, чуть усталые лица, показывают, что патруль прошёл так, как должен быть. Без сильного утомления, но и не спустя рукава.

Один из конников подъехал прямо к нам, и с лошади спустился… спустилась девушка-полуоборотень. Мне крайне не нравилось наличие женщин в армии, но такая простая вещь, как магия, полностью уравнивала между собой мужской и женский пол.

— Товарищ комендант, патруль прибыл. Без происшествий, — крайне фамильярно девица-кошка стукнула двумя выпрямленными пальцами правой руки о бровь.

Волк с некоторой опаской покосился на меня. А я что? Не самое жуткое нарушение устава, что пришлось повидать. Да и в условиях почти боевой обстановки подобное простительно. Если, разумеется, при этом не вредит дисциплине.

— Будьте добры, ответьте на несколько моих вопросов.

— А я обязана вам отвечать? — откликнулась нахалка.

— Аруйяла… ты…

Я только поднял ладонь, призывая коменданта к молчанию.

— Да, обязана. Ещё вопросы?

Девушка, увидевшая реакцию своего командира, более не стала дерзить и даже встала по стойке смирно.

— Тогда начнём. Сколько времени вам понадобилось на…

* * *

В крепости пришлось задержаться, несмотря на то, что впереди меня ждало ещё несколько объектов. Просто доклад кошки заставил меня проявить некоторую долю подозрительности, а затем и авантюризма. А всё из-за вскользь упомянутого лёгкого недомогания, охватившего часть отряда в паре десятков километров от крепости вверх по течению реки. Что, естественно, насторожило меня. После новых расспросов, оказалось, что в той точке некоторые патрульные регулярно чувствуют себя подавленно. Комендант на вполне очевидный вопрос о предпринятых действиях ответил, что не только докладывал в столицу, но и провёл собственное расследование, но оно ничего не дало — там всё было ровно так же, как и на всём берегу: чуть пожухлая короткая трава на нашей стороне и серые, безжизненные земли с другой.

Но меня подобный ответ не успокоил, а потому я собрался выдвинуться туда вместе с новым патрулём на следующий день. Кошка попросилась со мной, и я не нашёл причины ей отказывать в