Вы призвали революцию - Фелинидский комиссар

не в состояние паники привело отдельных князей. Вот только крестьянам и прочим жителям этих земель было всё равно. Их интересовали более приземлённые вещи вроде размера оброка, свободы перемещения, доступности товаров и цен на выращиваемое зерно.

И вот здесь уже можно было развернуться по полной. Снесённые таможни, единая монета и товары, в изобилии приходящие с севера, очень быстро расположили к нам городское население. Крестьяне же, более не пригибаемые к земле поборами бывших дворян, тоже вздохнули посвободнее, но по своей извечной привычке не спешили радоваться: а ну как нынешние господа, называющие сами себя «товарищами» опять вернут всё вспять? Ну да вода камень точит. Как горцы, так и местные пахари примут власть отныне республики и через короткое время будут готовы сами, без понуканий кнутом, встать на её защиту. Только распробуют разницу в оброке и количество земель, выданных в пользование общинам, ведь вместе с нашей властью пришло и изъятие пашен у дворян и Церкви. Я даже сделал ставку на то количество времени, которое понадобится, чтобы установить на новых южных землях твёрдую республиканскую власть. Крузеракс ответил, и теперь надо подождать полгода, чтобы потребовать свой выигрыш. В то, что на наведение порядка потребуется год, как предположил дракон, я не верил, так как видел своими глазами скорость изменения написанного в предоставляемых докладах. Там, где пару месяцев назад республиканских писарей встречали с вилами и мотыгами, теперь ожидали с хлебом и солью, ведь не дай Господь обидятся и не прирежут общине земли. Вот горе-то будет. Так что свою работу спустя четыре месяца после отбытия из столицы я считал целиком исполненной. Враг разбит, контроль установлен, а на дипломатическом поле царит пусть и напряжённая, но тишина. Можно возвращаться в столицу.

* * *

— Вот скажите мне, Герман, как вы думаете, чем занимаются Герои?

Мы сидели в карете, медленно бредущей до ближайшего города с имеющимся в нём порталом. Будучи практически одни, если не считать небольшой охраны, можно было позволить себе быстрое перемещение. Дракон, паскудник такой, наотрез отказался лететь своим ходом. На замечание о том, как один раз мы уже добирались таким образом до столицы, последовала отповедь, столь длинная и нудная, что проще было добраться до Орелары пешком, чем её выслушивать в надежде на дальнейший перелёт.

— Правят республикой? Повышают свои магические знания и силы? Планируют отражение Прорыва? Да всё что угодно, на самом деле.

— Вы так думаете? А мне вот кажется, что есть ещё что-то.

— Например? — в интуицию древнего дракона я верил. Пусть и однозначных доказательств её наличия ещё не получал.

— Не знаю… словно… готовятся они к чему-то.

— Я уже сказал ведь…

— Нет-нет, тут что-то иное. Не Прорыв…

— Тогда ничего не могу сказать.

— Просто, видите ли… — Крузеракс огляделся, будто ожидал увидеть в небольшой карете чьих-то доносчиков. — Посещая резиденцию Героев, я ловил себя на мысли, что под ногами есть что-то… крайне могучее.

— В каком это смысле? — я немедленно напрягся.

— Вы ведь чувствуете магию, так? Ману?

— Ну… только очень сильную и крайне слабо, несмотря на то, что являюсь достаточно могучим чародеем. Наши, человеческие чувства, к такому не очень хорошо приспособлены. Вот эльфы — те да. Говорят, именно из-за этого они и столь умелы, а не только лишь по причине большего срока жизни.

— Вот. К чему это я веду? Я ведь тоже могу чувствовать магию. И мне кажется, что под резиденцией готовится ритуал поразительной мощи.

— И-и-и-и… что с этого?

— Ничего, на самом деле. Просто поделился своими мыслями и хотел узнать ваше мнение. Всё-таки… Император очень сильный противник, и для победы над ним одной лишь армии не хватит. Нужно что-то ещё…

— Ну так может именно над этим они и работают?

— Надеюсь Герман, надеюсь.

Разговор, за неимением у обеих сторон желания что-либо добавить, прекратился.

* * *

Только мы вошли в столицу, как немедленно оказались перехвачены гонцами, передавшими новые задания. Мне предписывалось тотчас же, без малейшего промедления, отбыть в западные земли Республики, где рядом с одним из небольших городов началась постройка некой огромной мануфактуры. Крузеракс же отправится чуть южнее и восточнее ровно с тем же заданием. На вопрос к гонцам о том, не перепутали ли они нас с кем-то ещё, последовал отрицательный ответ, совмещённый с воздеванием указательного пальца вверх, видимо, символизирующий высшее распоряжение.

Ну да не впервой подобная спешка. Кивнув друг другу на прощание, мы разошлись каждый в свою сторону. Предстояло вначале получить некие важные бумаги, сопровождение из, совершенно ожидаемо, дварфов и охраны.

Пробегав по столице половину дня, я смог получить всё необходимое. Вот только немного смутила та сложность защиты, воздвигнутая вокруг всего лишь пары сотен пергаментных листков. Их мне вручили в резиденции Героев, предварительно сверившись со словесным описанием внешности, получив подтверждение от парочки лично мной знакомых рыцарей Оплота и задав несколько вопросов, на которые ответ мог знать либо я, либо кто-то крайне ко мне близкий. Подобное… несколько смущало. Неужели на них записана формула столь могучего заклинания, что требуются столь широкие охранные меры?

Только находясь в одной из повозок, составляющих небольшой караван, следующий к месту назначения, я смог вскрыть пачку листов, скреплённую полудюжиной всевозможных печатей. Пришлось даже выгнать наружу немногочисленных попутчиков, чтобы те не увидели ненароком чего-то лишнего.

«План государственной артефакторизации Республики» — гласила заглавная надпись на первом листе.

Не знаю, сколько времени я потратил, чтобы убедиться в том, что это не какая-то шутка. Необычная форма достаточно редко употребляемых слов дело не облегчала. Благо что в тексте ниже шло пояснение для них.

С государственным планом всё понятно — передо мной находится перечень последовательных шагов, обязательных к выполнению. Все они будут проходить под постоянным надзором назначенных людей. Таких, как я. Тех, кто несомненно сможет довести дело до конца, невзирая на трудности. Вот только каков результат?

Артефакторизация. Здесь всё было куда как сложнее даже для меня, вроде как достаточно образованного человека. В пояснении писалось, что это означает внедрение артефактов во все стороны жизни населения Республики, от домашнего быта до действий армии. И заявляемый охват никак не способствовал пониманию запланированного.

Я приступил к чтению. Первые листы были посвящены предпосылкам и обоснованию задуманного. Тут было и про масштабы добычи манаруды, и про общие вес доступных Республике кристаллов, и про многое другое. Количество всевозможных чисел и