История "не"решительной аристократки - Юлия Зимина

Закат набирал свою силу, окрашивая небо в розово-голубые оттенки. Природа просыпалась, радуясь первым лучам восходящего солнца, а я все больше погружался во тьму, выбраться из которой не было ни сил, ни желания.

Возвращение к городским стенам Сонной лощины казалось бесконечным. Но лучше бы и вовсе туда не возвращался.

Стоило только выехать из лесополосы, как вдали, освещенный первыми утренними лучами, показался небольшой отряд из конных всадников и кричащей роскошью королевской кареты, в которой сидела…

— Дьявол! — выдохнул Нэрон. — Это же Алексия!..

44. Ненавидишь? А мне все равно

Лерой

Как я и говорил ранее… Думаешь, что хуже быть уже не может, а потом понимаешь, что нет, все же может.

Сидя верхом, неотрывно смотрел на экипаж, проклиная ту, что находилась внутри. Я ненавидел Алексию все душой. Презирал ее всем своим существом и сейчас пытался собрать крупицы сил, чтобы не сорваться, чтобы не высказать свое мнение о ней, а сохранить лицо, как полагается джентльмену.

— Лерой… — произнес Нэрон, даже не представляя, насколько погано мне было в этот момент.

Парни притихли, а я не спешил направлять коня вперед.

«Надеюсь, моя жизнь не будет долгой, — вспыхнула в голове внезапная мысль. — Я не хочу находиться рядом с принцессой… Не хочу…»

— Лерой, они нас заметили, — вздохнул Нэрон.

И я видел это. Всадники в начищенных до блеска доспехах замедлили ход, а потом и вовсе остановились.

Я ощущал спиной сочувствующие взгляды теней, их незримую поддержку и был благодарен им за это.

«Вы — моя настоящая семья. Я не позволю вам страдать из-за меня!»

Не говоря ни слова, едва заметно вздохнул. Конь по моему велению неспешно зашагал, с каждой секундой все дальше отдаляясь от лесополосы.

Возле кареты наблюдалось суетливое движение.

— Помчались докладывать, что это ты, — Нэрон не смог сдержать своего комментария, что на него было так похоже.

Не удавалось вымолвить ни слова. Все силы уходили на то, чтобы двигаться дальше и выглядеть более-менее спокойным.

Каждый шаг давался с огромным трудом, я будто сам себя вел в лапы дьявола, хотя на деле все именно так и происходило.

Расстояние до экипажа оставалось всего ничего. Стражи принцессы при нашем приближении в приветствии склонили головы, а один и них поспешил открыть дверь кареты…

— Лорд Рэ Ловэрго! — подхватив свои пышные юбки, третья дочь короля величественно спустилась с подножки. — Какой приятный сюрприз! — на ее губах растянулась довольная улыбка.

На улице было раннее утро, что значило — избалованная девица всю ночь провела в дороге, но это никак не отразилось на ней. Лицо не помятое, не заспанное, прическа аккуратная, а ткань платья словно ее только отгладили.

— Так приятно, что вы решили встретить меня! Я польщена!

Со стороны теней послышалось покашливание, смысл которого был мне понятен.

«Ничего другого от тебя ожидать и не стоило. Самовлюбленная эгоистка!» — хмыкнул я мысленно, спрыгивая с коня и склоняя голову, хотя все внутри противилось этому.

Я, конечно, презирал ее, но все же титул Алексии был выше моего, поэтому хотел того или нет, но выказать свое уважение, пусть таковое и отсутствовало, было необходимостью.

— Прошу простить, — заговорил я, не спеша подходить к королевской дочери, — но наша встреча случайна. Мы всю ночь проверяли территорию, сейчас возвращаемся в таверну.

Видел, как самодовольная улыбка сползла с накрашенных губ принцессы. Ей явно не пришлось по душе сказанное мной.

— Мог бы и промолчать, — хмыкнула она, опуская формальное обращение и переходя на "ты". — Необязательно было вносить ясность относительно нашей встречи.

— Я бы не посмел ввести вас в заблуждение, — мой голос не выражал ни единой эмоции, хотя на деле я закипал от злости.

— И в этом весь ты, Лерой Рэ Ловэрго, — усмехнулась Алексия, кокетливо наматывая свой рыжий локон на указательный палец. — Все знают, что ты прямолинеен, неподкупен, ответственен и своенравен. Одним словом — мужчина мечты.

Постояв на месте и не дождавшись, что я подойду к ней, она направилась ко мне сама.

Стиснув зубы, под повисшую тишину я отслеживал ее неспешное приближение.

— Если честно, — в глазах Алексии сверкнуло недовольство, — я думала, наша встреча будет, — она замолчала на секунду, будто подбирая нужные слова, — немного теплее.

Я молчал, не спешил что-то отвечать.

— Мы помолвлены… — дочь короля остановилась.

Расстояние между нами было настолько ничтожным, примерно полшага, от чего сладко-приторный аромат ее духов ударил в нос, вызывая тошноту.

— … мог бы хотя бы улыбнуться, — Алексия смотрела в мои глаза, судя по всему, именно эту улыбку и ожидая, но все тщетно. — Нет, значит, — кивнула она, щурясь. — Что ж, не страшно, — принцесса вскинула руку, протягивая ее ко мне и сжимая в пальцах ворот моей куртки.

По ее сигналу стражи взяли нас в круг, поворачиваясь спинами.

— Ненавидишь меня, да? — зашептала Алексия, бесстыдно прижимаясь грудью.

Я задержал дыхание, едва ли не кривясь от ее близости.

— А мне все равно, представляешь? — дочь короля приподнялась на цыпочки и потянулась к моим губам.

Секунда, две, три… Ее горячее дыхание было так близко, и я не выдержал, отворачивая голову в сторону…

— Ох, Лерой, — усмехнулась Алексия, хотя на деле была несказанно зла, ведь я отверг ее, что для такой, как она, то еще оскорбление. — Ты все равно будешь моим, и тебе это известно, — мазнув по мне раздраженным взглядом, дочь короля медленно отстранилась. — Едем!

— Ваше высочество, — позвал я, — не хочу показаться грубым, но в Сонной лощине только одна таверна и она занята тенями…

— Хочешь сказать, — обернулась принцесса, смотря злобно, — что для меня нет места?!

— Ну что вы, — склонил я голову, — я не это имел в виду. А то, что кто-то из нас уступит вам комнату и…

— Уступит комнату, — хмыкнула Алексия. — Само благородство! Спасибо, но не нужно!

— Не нужно? — глядел я на нее, на интуитивном уровне предчувствуя что-то недоброе. — Но где же вы тогда…

— В дом смотрящего! — повысила голос принцесса, обращаясь к своим стражам и игнорируя меня.

«Смотрящего?! — мое сердце пропустило удар. — Она собралась жить у Эрэя?! Нет… Только не это!»

Я хотел кинуться вперед, чуть не выдав своего сносящего с ног волнения, но вовремя сумел взять себя в руки.

С диким волнением в груди наблюдал, как Алексия забралась в карету и тронулась в сторону городских стен Сонной лощины…

Она направлялась туда, где жила моя душа. Туда, куда рвалось мое сердце, и я готов был взвыть от бессилия, но понимал, что это не поможет.

«Боги… как