Обнять космос - Олег Викторович Данильченко

понравился, но потом привыкла и даже вошла во вкус. Ведь если посмотреть с одной стороны, то сегментный вариант даже в случае полного обесточивания не оставит оператора без наружного обзора, и это несомненный плюс. Однако в моём варианте возможностей прилично больше за счёт количества встроенных в лицевую маску сенсоров. Вот если бы совместить то и другое в одном варианте…

В общем, на этой почве мы с элентийкой и разговорились. Я посетовала на неудобство, а консультант понимающе кивнула.

– Так поменяй, – предложила она. – Вот этот образец, на который ты смотришь, намного лучше твоего старья. К тому же в последних разработках сегментные шлемы уже не уступают глухим, столько всего напихали.

Прозвучало обидно. Чего это сразу старьё? Ничего не старьё! Подумаешь, на пару-тройку поколений старше. Люди порой и более древними пользуются.

С этого момента, по сути, и началось наше общение. Ведь одно дело уверять, что новые образцы сегментных шлемов не уступают глухим по своим возможностям, и совсем другое – как оно на самом деле обстоит. Продавец есть продавец, ему главное – впарить.

Естественно, я начала спрашивать: мол, вот такая функция есть? Меня в ответ уверяют, что само собой, и даже длинным, изящным наманикюренным пальчиком тычут в нужную характеристику на голографическом мониторе. Я ей: а вот такая? И ещё вот эта? И вон та… Девка только ухмыляется ехидно и продолжает выводить на экран заявленное мной. Типа покупай, а ежели чего-то из перечисленного не найдётся в оснащении, вернёшь по гарантии и деньги обратно получишь.

На такое заявление даже, блин, возразить нечего. Им зараза буквально добила меня. Не доверяя пустым словам, я подвинула консультанта и уже сама подробней закопалась в описание характеристик. А там ведь ещё оказался экзоскелет нового типа с тяговым усилием, серьёзно превосходящим мою модель. Какие-то псевдомышцы встроили в материал утягивающего герметичного комбинезона. Более того, навесная броня теперь состоит из нового материала. Она легче, прочнее и пластичней, с функцией изменяемой жёсткости в момент попадания поражающих элементов. Что тут скажешь? Круто, мать её за ногу! Вот только стоимость всего комплекса – мама не горюй.

Хочется, аж пищу, но… Ну его нафиг, короче. Обойдусь как-нибудь и тем, что есть. Старым, зато тысячу раз проверенным в деле.

Однако, похоже, на моём лице все мои чувства написаны.

– Напряг по деньгам? – спрашивает сочувственно элентийка.

Киваю. А что ещё остаётся?

– Так можно ведь по частям приобретать, – успокаивает меня, судя по информационной табличке на груди, Маста Ле Марья Олано. – Всё стыкуется со старыми версиями, если приобретать части одной линейки.

Вот же забубенистые у них имена. У нас, правда, тоже встречаются народы, у которых имена звучат куда как забористей. Но у этих в именах заложена даже информация о статусе индивидуума на сегодняшний день. К примеру, «Маста» означает, что эленте ещё юна по меркам своего вида и даже не рожала. Впрочем, юность как раз под вопросом, не в ней дело, а в том, что не рожала. Словом, если оперировать нашими понятиями, то она именно что девушка, и неважно, сколько ей лет на данный момент. От двадцати и до… в общем, пока не помрёт или не родит, будет числиться в этом статусе. Впрочем, на самом деле есть ещё один нюанс: если она «Маста», то можно с уверенностью сказать: тётка в активном поиске со всеми вытекающими.

Опять же, их поведение по отношению к мужчинам как к слабому полу снискало им в империи славу развратных, легко доступных потаскух. Они ведь не стесняются предлагать себя мужикам. Вернее, немного не так. Просто в патриархальных обществах принято, чтобы именно мужчины проявляли инициативу, а у эленте с точностью до наоборот – матриархат же. Впрочем, самим элентийским дамочкам глубоко плевать, как и что про них думают жители империи и других народов Содружества. В свою очередь, имперские мужики, что с радостью соглашаются на подобные предложения, в глазах самих Эленте выглядят откровенными блядями. Ибо урождённым эленте для видимости серьёзных отношений желательно, чтобы мужчина хоть немного пожеманничал и поломался, прежде чем рухнет с ней в койку. Короче, всё как у нас, только шиворот-навыворот.

Мне получасового общения с Марьей хватило, чтобы для себя понять: в своём мировоззрении лично я придерживаюсь традиционных для Земного союза ценностей. Ну или имперских – они очень схожи с нами в этом вопросе. И пусть мне не посчастливилось расти в нормальной семье и мои детство и юность прошли на свалке Марстауна, тем не менее даже там царствовали патриархальные законы, что бы это ни значило. Другими словами, устройство общества по элентийскому принципу я не приемлю. Терпеть его, конечно, смогу, мне ж ещё предстоит учиться в АЭСИ. В конце концов, я не мужчина, а значит, не будут домогаться на каждом шагу. И тем не менее постоянно жить в таких условиях не хотелось бы.

Опять же, если сравнивать мужчин империи, ну или Земного союза (где, при всех потугах твердолобых феминисток мир всё ещё, слава богу, продолжает оставаться мужским), с женщинами АЭСИ, они не в равных условиях находятся. Элентийки всегда имеют при себе своё главное оружие, перед которым мужики, извините за тавтологию, безоружны! Я про внешний вид, конечно. Женщины Эленте настолько идеальны, что мало какой половозрелый и нормально ориентированный мужчина сможет отказать навязчивой красотке, словно сошедшей с глянцевой обложки мужского журнала. Правда, как самим элентийкам, считающим падающих в их объятия мужчин шалавами, наплевать, что о них думают, так и мужчинам империи сугубо фиолетово мнение круглопопых дамочек. Хохма в том, что это всех устраивает.

Но в случае с Машей – Марья же! – всё обстояло именно так, как в заявленном статусе. В смысле по меркам своего вида она ещё девочка совсем. Как обмолвилась во время нашего разговора, всего-то каких-то семьдесят циклов успела прожить. А имперский годовой цикл обращения планеты Кадар вокруг Кеолы, к сведению, примерно равен земному году. Всего-то первый пролонг прошла девка. И, к моему удивлению, вопреки расхожему мнению об этом народе, в частности об их высокомерии, я ничего подобного вообще не заметила. Машка оказалась очень коммуникабельной и компанейской. Хотя такое свойское отношение ко мне могло объясняться тем, что мы с ней были одного пола. Но мне-то какая разница? Сошлись мы изначально на почве общих интересов и любви к технике, особенно военной.

Других посетителей на горизонте не наблюдалось, и мы с ней всласть наболтались. Правда, её озабоченность мужским полом немного напрягала. У нас в союзе про озабоченных мужчин говорят, что, мол, ни одной юбки не пропускает. Так