Нищий граф - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

Не знаю, что этому псу взбрело в голову. Наверное, он посчитал меня более опасным. Я ставлю воздушный щит и бью в ответ ледяным дротиком, чисто на рефлексах, после чего отпрыгиваю к противоположной стене. Клетка с пасюком трещит, на нее приземлился демонический пес. Похоже, за крысюком предстоит еще одна вылазка, если выживу. Отмахиваюсь мечом, лезвие застревает между выпущенных когтей на лапе вожака.

— Легкая добыча, — озадаченно бормочет тот и мое оружие вырывается из рук и отлетает в коридор.

— Нет, — вдруг вырывается рык у Гринда и тот атакует своего сородича.

— Мелкий, знай свое место, — восклицает вожак и от него исходит силовая воздушная волна.

Меня впечатывает в стену, Гринда придавливает к полу, а наш противник уже откровенно насмехается, скаля пасть. Он переводит взгляд с меня на своего сородича, выбирая, кто все же опаснее. Мне этой передышки хватило, чтобы избавиться от давящей магии врага. В руках появились клинки. Наконец-то! Но беда в том, что источник почти пуст, как и накопители в холодном оружии. Толком ни одно заклинание не доступно.

— Поиграем! — кручу клинки и прыгаю к вожаку демонических псов.

Мой противник перемещается в сторону, уходя от двух размашистых ударов. Кончиком клинка успевая зацепить его лапу, пару когтей отсек. На этом моя удача закончилась, получил плевок кислотой, которая попала в грудь. Трачу оставшийся резерв на целительское заклинание, а противник своим телом меня сбивает с ног. Слаба человеческая оболочка. Головой ударяюсь о стену, в ушах гул, перед глазами все плывет. Еще и лапой получаю по животу, сразу становится горячо от крови. Но мои внутренности не задеты, только рассечена кожа. Оскаленная пасть рядом с моим горлом. Глаза врага налиты красным, на клыках слюна, но почему-то не ядовитая. Похоже, пес собрался меня разорвать. Локоть обжигает боль, это я по пасти врага ударил, но тот даже не дернулся. Позади раздается рык, это Гринд сумел вырваться из-под прижимающего его заклинания. А в следующее мгновение два пса катаются по полу и рвут друг друга. Моему нежданному союзнику приходится тяжко, он слабее, его источник почти пуст, как и мой. И вот уже вожак придавил его своим весом, добирается до глотки. Из последних сил бью клинками, одним по хребту, вторым по шее. Раздается звон и треск, перерубить пополам врага не смог, как и отсечь тому голову. Но лезвия погрузились достаточно глубоко, во все стороны ударила потоком темная кровь, заливая меня и Гринда. Вожак мгновение постоял, даже попытался обернуться, но рухнул на моего помощника, который жалобно заскулил. Аура Гринда угасает, ему необходима помощь, но подлечить его не могу, пока тот не принес клятву и ему не поставил печать.

— Клянись, — шепчу, с трудом стаскивая вожака стаи с еда живого пса. — Готов тебя принять в свой клан, стаю и обещаю о тебе заботиться и защищать. Слово высшего демона Лекса! — скороговоркой произношу и создаю заклинание присяги.

Не понимаю, как еще держусь на ногах, пытаюсь собрать высвободившиеся темные потоки жизненной энергии, но большая часть ускользает и растворяется в катакомбах.

— Я, Гринд, демонический пес, клянусь кровью и магией, что буду служить и подчиняться высшему демону Лексу, находящемся в человеческом обличье, — мысленно выдавливает из себя мой союзник.

Поспешно провожу ладонью по своему животу, благо кровь еще не остановилась. Прикладываю руку на грудину пса, из которого точит сломанное ребро. Обращаюсь к своему источнику и заставляю того поставить печать на собачку поверх метки. Магия откликается, а рву старую привязку пса, похожую на удавку, а потом на нас двоих направляю лечебное заклинание. Не хочу, чтобы оба тут сгинули. Да и такого охранника терять глупо, он мне пригодится. Приваливаюсь к стене и хрипло дышу. Обращаю внимание, что клетка-ловушка всмятку. Черных клинков нет, мешок с добычей не пострадал и это хоть немного радует.

— Черт, почему кровь никак не останавливается, — посмотрел я на сквозь прорехи в одежде на свой живот. — Еще и щиплет прилично, — поморщился, хотя ответ известен.

Чертова слюна вожака попала на кожу, кислоту магия нейтрализовала не полностью. И подлечиться нет возможности, а из этого места необходимо уносить ноги. Боюсь, сюда вскоре подтянутся те твари, которые предпочли жить в этом мире, а не в закрытом бестиарии. Мельком глянул на часы, с момента, как встретил первого демонического пса и до этого момента прошло… Не поверил, прищурился, нет, все верно, десять минут. Таким темпом успел бы и за Анной сгонять, но, боюсь, потребуется пару дней, а то и недель отлеживаться. Впрочем, в поместье еще нужно добраться, что будет не так-то легко.

— Идти можешь? — обратился к Гринду, который продолжает лежать, порывиста дыша, но на морде довольно оскаленная пасть.

— Попытаюсь, — мысленно ответил тот и осторожно встал.

У собачки ухо почти оторвано, передняя лапа поджата, с груди капает кровь, а сам пес покачивается, что тот пьяный. Хм, я вот тоже с трудом держу равновесие, пол покачивается и того гляди норовит подпрыгнуть.

— Идем, — указал я направление, а сам вспомнил о мече, который в начале схватки отлетел вглубь коридора. — Жди, скоро вернусь, — отдал непоследовательную команду и побрел в поисках своего оружия.

Клинок не пострадал, даже зазубрин нет, но он мне не очень-то помог. Или меня не принял, либо я не понял, как его активировать. А может и все вместе. Сейчас это не так важно, цель другая и она состоит в том, чтобы добраться до безопасного места. Благо до входа в подземный ход рукой падать.

— Господин, что с вами? — зажал себе рот ладонью Марат, когда я сумел-таки доплестись до первого этажа.

Последний подъем по лестнице отнял много сил, Гринд чуть отстал, и его аура начинает блекнуть. Демонический пес очень ослаб, но упорно за мной следовал и пару раз подстраховал, не дал мне свалиться с лестницы, а то бы еще и кости себе переломал.

— А это что за тварь⁈ — выдохнул слуга и шарахнулся в сторону.

— Он свой, не бойся, — прохрипел я, делая знак рукой Гринду, что все в порядке.

— Свой? — недоверчиво проворчал слуга. — Простите, но он же не принадлежит нашему миру.

— У него моя печать подчинения, — устало буркнул я. — А вообще, лучше принеси нам зелья для восстановления сил. У нас они есть?

— Боюсь, все израсходованы,