Раб с Земли - Андрей

— Зависит от интенсивности атак, — ответил Лекс, глядя на показания браслета. — Сейчас расход энергии минимальный. Если по мне будут бить мощными заклинаниями, накопитель сядет за несколько минут. Но для нескольких ударов хватит.

— Как моя бывшая — на пять минут энтузиазма, а потом сразу спать, — буркнул Кор-Дум.

— Ты сегодня какой-то мрачный, — заметил Лекс.

— Вспомнил молодость, — вздохнул дворф. — Ладно, давай дальше.

Лекс отключил щит. Мерцание исчезло, и головная боль немного отступила.

Оружие

— А с оружием что? — спросила Айрин. — Ты уже всё взял из арсенала?

— Да, — кивнул Лекс. — Кинетическая винтовка, гранаты, виброножи. Этого достаточно. Но я хочу проверить, можно ли её немного улучшить. Например, поставить прицел с ночным видением или глушитель.

— Глушитель на винтовку? — удивился Зураб. — Зачем?

— Чтобы стрелять тихо. Если мы будем в засаде, лишний шум может выдать.

— Разумно, — согласился Кор-Дум. — А сделать сможешь?

— Попробую. Архитектор обещал помочь с чертежами.

Лекс достал из рюкзака одну из винтовок — лёгкую, с удобным прикладом. В ней было десять зарядов в магазине, и она стреляла металлическими снарядами на магнитной тяге. Хорошее оружие, но шумное.

— Вот, — Лекс показал на ствол. — Если прикрепить специальную насадку, звук выстрела стал тише. И ещё можно поставить лазерный целеуказатель.

— Лазерный что? — не понял Грым.

— Красную точку, которая показывает, куда полетит пуля.

— А, как у эльфов? У них тоже такие есть, магические.

— Примерно.

Лекс взял паяльник и принялся за работу. Через час винтовка обзавелась новым прицелом и самодельным глушителем, собранным из деталей, найденных в хранилище.

— Проверим? — предложил Зураб.

— Давай.

Они вышли в тот же зал, где раньше тестировали щит. Лекс прицелился в старую металлическую плиту, нажал на спуск. Раздался негромкий хлопок, и в плите появилось аккуратное отверстие.

— Тише, — довольно сказал Лекс. — Работает.

— Теперь ты прямо машина смерти, — усмехнулся Кор-Дум. — Часы, щит, винтовка… Чего ещё не хватает?

— Разве что брони, — пошутил Лекс. — Но это потом.

Они вернулись в мастерскую. Лекс разложил на верстаке свои новые игрушки: браслет на левой руке, щит под одеждой, винтовка с прицелом.

— Ну как? — спросил он, оборачиваясь к остальным. Головная боль пульсировала, но он держался.

Кор-Дум, Зураб и Айрин смотрели на него с каким-то странным выражением. В их глазах было удивление, гордость и что-то похожее на благоговейный трепет.

— Ты другой, — тихо сказала Айрин. — Совсем другой.

— В каком смысле?

— Когда ты только появился, ты был… растерянным. Чужим. Испуганным. А сейчас — ты как будто нашёл себя. Смотришь на мир иначе. Держишься иначе. Даже говоришь иначе.

— Это знание, — ответил Лекс. — Я знаю теперь, что могу. Что умею. Это придаёт уверенности. Даже несмотря на то, что голова постоянно раскалывается.

— Ты не просто инженер теперь, — добавил Кор-Дум. — Ты — техномаг. Человек, который творит технологию на уровне магии. Смотришь на магию и видишь её устройство, как механизм. Клянусь молотом предков, я такого не встречал.

— Техномаг, — повторил Лекс, пробуя слово на вкус. — Звучит.

— И выглядит, — усмехнулся Зураб. — С этими побрякушками ты похож на героя из древних легенд. В народе говорят: герой не тот, кто родился героем, а тот, кто им стал.

— Посмотрим, как я буду выглядеть в бою, — ответил Лекс. — Легенды легендами, а драться придётся по-настоящему.

Разговор о будущем

— Когда? — спросила Айрин.

— Скоро, — ответил Лекс, взглянув на карту, которую они повесили на стену. — Нам нужно в Механос. Там, по словам Архитектора, есть люди, готовые бороться. Изгои, беглые рабы, недовольные. И там мы сможем найти союзников для настоящей войны.

— Войны с Высшими? — насторожился Кор-Дум.

— Войны за свободу, — поправил Лекс. — За то, чтобы люди перестали быть скотом. Чтобы дети не умирали на полях. Чтобы каждый имел право на жизнь.

— А если придут? — спросил он, помолчав. — Если Вэл'Шан или кто похуже найдут нас здесь?

— Тогда встретим, — ответил Лекс. — С оружием, которое я сделаю. С доспехами, которые ты поможешь выковать. С городом, который будет на нашей стороне.

— Ты хочешь воевать с Высшими?

— Я хочу дать людям шанс, — поправил Лекс. — Не умирать как скот на полях, не гнуть спину перед эльфами, не терять детей в лабораториях. Шанс быть равными. Если для этого придётся воевать — значит, будем воевать.

Кор-Дум смотрел на него долго, не мигая. Потом перевёл взгляд на Айрин.

— А ты что скажешь, девочка? Тоже хочешь войны?

— Я хочу свободы, — ответила Айрин. — Для себя и для всех, кто не смирился. Если для этого нужна война — я готова. В Ингрии говорят: лучше умереть стоя, чем жить на коленях.

— А ты, кузнец? — Кор-Дум повернулся к Зурабу.

— Я с ним, — коротко ответил Зураб, кивнув на Лекса. — Он меня с полей вытащил. Я в долгу. В народе говорят: долг платежом красен, а жизнь — тем более.

Дворф вздохнул.

— Ладно, — сказал он наконец. — Я с вами.

— Серьёзно?

— Серьёзно. Но на моих условиях.

— Каких?

— Первое: ты учишь Грыма всему, что знаешь. Он должен стать таким же, как ты. Он мой сын, и я хочу, чтобы у него было будущее.

— Научу. Если он захочет.

— Захочет, — усмехнулся Кор-Дум. — Он от тебя не отлипал все эти дни. Я такого интереса к механизмам у него никогда не видел.

— Второе: если придётся воевать, я командую дворфами. Ты командуешь людьми. Мы равны, но каждый отвечает за своих. Дисциплина должна быть.

— Договорились.

— И третье, — Кор-Дум посмотрел на Айрин, которая всё это время молчала. — Она — твоя женщина?

Лекс кивнул.

— Тогда она под твоей защитой. Но если она захочет воевать — пусть воюет. Я видел таких. Они опаснее мужчин. Злость у них холоднее.

Айрин улыбнулась — впервые за долгое время. Улыбка вышла тёплой, почти счастливой.

— Спасибо, — сказала она.

— Не за что, — буркнул дворф. — Ладно, хватит болтать. Давайте лучше я песню спою. У нас, у дворфов, есть одна… про то, как наши предки ковали не только металл, но и судьбу. Как раз в тему.

Он откашлялся, поправил бороду и запел низким, раскатистым голосом, от которого, казалось, даже стены кузницы загудели в такт:

В глубинах гор, где вечный мрак,

Где молот бьёт и плавится руда,

Там кузнецы куют не просто так —

Они куют грядущие года.

Не всякий металл поддаётся огню,

Не всякий клинок выдержит бой,

Но если ты выбрал дорогу свою,

Ступай по ней, как герой.

Куй, кузнец, свою судьбу,

Чтоб не сломалась в час беды,

Пусть враг готовит нам беду —

Мы выстоим, как скалы и льды.

Сталь закаляется в горне, а воин