Земля: Выживание. Том IV - Михаил Ран

впечатление, что эфир был живым, да настолько, что он почти по-человечески сопротивлялся моим действиям. Помехи накатывали волнами, одна за одной, как если бы океанский прибой делал попытки смыть остатки слабого сигнала.

…Кш-ш-ш… повторяю… Квадрат… боль… бли… тека… — у голоса был такой тон, словно тот пробивался через толщу густой патоки. Глухой, искаженный, вот только в каждой интонации слышалась просьба о помощи от Ворона. Судя по всему, даже на краю пропасти этот воин оставался профессионалом. — … нас зажали… ни… с…… у нас двое тяжелых… боеприпасов… т на исходе…

— Я вас слышу, прием! — прошептал с остервенением в динамик, боясь спугнуть удачу. — Ребята, держитесь!

…кто слышит… передайте в центр… это… твари… они управляются… кш-ш-ш…

Сигнал оборвался резким, визгливым писком, от которого мое лицо исказило недовольной гримасой.

— Нет, нет, нет! — закрутил настройку обратно, в попытках выловить хвост уходящей волны. — Вернись! Ну же, давай!

Но эфир упрямо замолчал.

Точнее, он был полон звуков: треска разрядов, чьих-то далеких переговоров, которые совсем не относились к делу, автоматических морзянок. Но того единственного голоса, так нужного мне, больше не было.

Я сидел на холодном бетонном полу, прислонившись спиной к шершавой стене, устало наблюдая за рацией. Зеленый огонек индикатора питания подмигивал мне, как если бы хотел поиздеваться ещё сильнее.

— Алекс. — отозвалась наставница. — Из того что я проанализировала, скорее всего, они находятся рядом с какой-то «Библиотекой». — выдала девушка свое заключение. — У тебя есть что-то на примете, что могло бы подходить под такую характеристику?

— Не уверен… — обреченно прошептал вслух. — Этот район я и в лучшие времена не очень хорошо знал. Так что придется искать на ощупь. — глухо ответил ей и поднялся на ноги. Те слушались с каким-то нежеланием, словно налитые кипящим свинцом. — По логике надо идти в сторону центра. Туда пара тройка километров, если пойду по крышам, через час-два будем там.

Шагнул к выходу со своего временного приюта, ожидая провести ближайшее время в безумной гонке. Но мир вдруг качнулся. Стены поплыли, пол решил свалить из-под моих ног, а в висках застучали десятки небольших молоточков. Все это накатило так быстро, что я только и успел схватиться за какой-то выступ, чтобы не упасть.

— Алекс… — в голосе Вейлы проскользнули тревожные нотки. — Посмотри на свои показатели, пожалуйста, загляни в биосканер.

— Нормально все. — прохрипел, стряхивая с себя дурное наваждение. — Просто небольшая усталость.

— Ты давно не отдыхал, у тебя перегрузка нервной системы. Ещё там, в убежище была. — тихо добавила она в конце.

— Вейла, ты прекрасно знаешь, что у нас нет на это времени. Совсем. — огрызнулся в её сторону, хотя разумом все прекрасно осознавал. — Кто знает, может, они прямо сейчас там умирают. Понимаешь?

— Именно, напарник. Я все понимаю, правда, понимаю. — затараторила та. — Они могут сейчас быть на грани жизни и смерти. А ты хочешь пойти туда и тоже стать мертвецом? — девушка была безжалостна в своей логике. — Сядь. Хотя бы полчаса.

— Нет… — язык заплетался. Веки наливались тяжестью, которую невозможно было поднять моими собственными силами.

Я сполз вниз, прекрасно понимая, что тут не обошлось без её хитростей.

Да и стоило учесть, что организм, исчерпавший все мыслимые лимиты прочности, просто выключил рубильник. Мои вялые попытки борьбы, и надежды на то, что получится удержать сознание — просто рассыпались осколками.

Тьма была многократно сильнее.

— Не больше получаса… — успел подумать про себя, прежде чем провалиться в бескрайнюю бездну.

Реальность разъехалась в стороны, и одновременно с этим поменяла основной кадр.

Вместо пыльного, продуваемого всеми ветрами чердака я оказался на своем излюбленном острове. Только теперь меня окружали стены, которые были сложены из темно-синего мрамора, нагромождением уходящие в разные стороны, а иногда, так вообще теряясь в бесконечной высоте.

Там, вместо потолка, вращались холодные, колючие звезды. А вот вместо землистого пола, меня встречало идеально гладкое зеркало, как если бы под ноги целиком перенесли замерзшее озеро, в котором отражалась моя растерянная физиономия.

В очередной раз я оказался во внутреннем мире. В то место, где разум обретал физическую форму.

Стоя посреди этого зала, одетый не в свою привычную одежду, а нечто, что напоминало древнюю льняную рубаху и точно такие же штаны. Этакий базовый образ, который мое подсознание сейчас считало самым приемлемым.

— Ну наконец-то. — раздался звонкий голос, от которого по синему мрамору пробежалось эхо. — Я уж думала, что мне придется тащить тебя сюда силком, как упрямого осла.

Я обернулся.

— Так ведь у вас говорят? — донеслось до меня.

Вейла в этот раз восседала на троне, расположенном высоко над землей и вырезанном из точно такого же материала, как и окружающие меня стены. Сегодня она была в своем излюбленном и одновременно с тем обычном облике, который она откуда-то взяла. Но для наблюдателя, да и для меня, пожалуй, он выглядел как «божественный».

Хотя, с другой стороны, сейчас она чем-то походила на строгую учительницу. Правда вместо указки, её руки держали гладкий посох, сотканный из чистого света.

А вот вместо очков — горящие древней мудростью, и, конечно, ехидством, глаза. Шелковистое полупрозрачное платье струилось по талии, словно северное сияние, меняясь в цвете от бирюзового до фиолетового. На лице же сияла яркая улыбка.

— Эх. — почесал затылок, как виноватый котенок. — Может просто дашь мне выйти? — хотел было двинуться в сторону выхода, но ступни приросли к полу. — Вейла, какого черта? У нас нет времени на это. — попробовал повторить уже пройденное, но к моей печали, так и не был услышан.

— Спешу тебе напомнить, что время здесь течет иначе, нежели там, Алекс. — она со звериной грацией спрыгнула со своего постамента, ступая босыми ногами по холодному полу. — И пора бы прекратить истерить, а то… выглядишь… жалко. — в этот раз в её голосе не было сочувствия, не было участия.

Видимо, даже её достали мои выкрутасы.

Она подошла ко мне вплотную, заполонив ароматом холода и чего-то родного всю округу.

— Ты разве не помнишь, что было сказано по рации? — спросила она с нотками жесткости.

— Что им нужна помощь… — ответил ей, приблизительно вспоминая суть того, что удалось уловить из прерывающейся речи Ворона. Почему-то сейчас было такое ощущение, словно я тот самый ребенок, разбивший любимый мамин сервиз, которого застали на месте преступления.

— Нет, Алекс. — покачала головой наставница. — Они говорили, что кто-то управляет тварями. Неужели такая очевидная вещь прошла мимо тебя? — с явно читающимся скепсисом вскинула брови наставница.

Я замер.

Действительно, по какой-то причине, смысл этих слов дошел до меня только сейчас. Управляются? Значит, помимо того, что за ними охотились люди, получается,