Стальной Рубеж 2 - Владимир Мухин

Ири проанализировала результаты испытания, поставив роботам твёрдую четверку.

— Образец номер два сбивается вправо, а образец номер пять бьет слегка ниже цели, — отчеканила виртуальная помощница.

— Ниже цели, это хреново… будем работать, — промычал я.

Роботы оснащены пулеметами, так что меткость не особо важна. Главное стрелять в правильном направлении, град пуль точно куда-нибудь попадет. Но я не люблю недоделок. Сегодня же исправлю систему наведения, чтобы все было идеально.

Дальше приказал роботам стрелять по другим мишеням с колена, потом из положения лежа. Последнее было забавно. Здоровенные истуканы с трудом могли лечь на землю. Они делали лишние движения, хрустели и тормозили.

Когда решил вздремнуть после работы, но тебе чуть за тридцать.

Впрочем, это полезное упражнения. Роботы-дозорные имеют встроенную систему обучения. Чем больше действий они выполняют сейчас, тем больше действий смогут выполнить после.

Так что я не стеснялся гонять своих подопечных. Особенно тех, кого доставили пару дней назад. Род прошел хорошую боевую школу. А другие пока еще были «салагами».

Когда занятия с роботами были в самом разгаре, я почувствовал на себе чей-то взгляд. Сразу обернулся, понимая, что за мной наблюдают.

Тьфу ты, это капитан Старк. Идет ко мне как ни в чем не бывало, да щурится от вечернего солнца.

— Здравия желаю, укротитель железок, — воскликнул он.

— Приветствую, господин капитан, — сказал я.

Хотел крикнуть, чтобы он уходил. Все же здесь слишком опасно. У меня пять боевых роботов, от которых можно ожидать чего угодно.

Я не успел предупредить капитана. Мои машины обратили на него внимание, выставили пулеметы и приготовились стрелять.

— Нет, стойте, отставить! — крикнул я. Время будто остановилось.

Старк продолжал идти, не понимая, что здесь творится. Я кинулся к роботам, чтобы как-то им помешать. Тогда андроиды убрали оружие, встали ровно и отдали воинское приветствие.

— Вы воспринимаете его как своего командира. Ну да, протокол «свой — чужой», — облегченно выдохнул я.

Знал же, что они не могут причинить вреда дозорным, но все равно стало не по себе. Память о расстреле комиссии была еще свежа.

— Хорошие железяки, воспитанные. Вольно, отставить! — сказал капитан, дав приказ роботам, который те выполнили.

Джон явно не понял, что ему угрожала опасность. А может ему было плевать. Все же, он многое повидал в этой жизни, и не особенно ей дорожил.

— Зачем вы сюда пришли? Я же просил меня не тревожить, — недовольно высказался, разглядывая капитана.

— Простите, господин салага, что ослушался вашего приказа, — сострил командир.

— Я серьезно. Робот в прошлый раз напал на людей. Это могло повториться.

— Повторение — основа военной подготовки, — ухмыльнулся Старк.

Я лишь закатил глаза и хмыкнул. Тут бесполезно что-то доказывать. Осталось принять его глупость как должное и выслушать, что ему надо.

— Я пришел сказать две важные новости, Гончаров. Думаю, дай поболтаю с глазу на глаз, так будет лучше, — заявил капитан Старк.

— И? — я вопросительно уставился в его суровое обветренное лицо.

— Первое, это мое почтение. Ты молодец, что пошел спасать друга. Так еще разгромил один целую банду. И да, собрал из хлама стального монстра!

— Спасибо. Рад слышать. На самом деле я просто делал то, что был должен, — ответил, слегка смущаясь.

— Должен? Это так называется? Обделаться тоже был должен. Наверное, в этом был план, — расплылся в улыбке Старк и уставился на меня.

— Обделаться? — не понял его глупый юмор.

— Оставил пухлого дружка одного. Он носился по лесу, как дикий кабан. И ему там чуть брюхо не вскрыли. Нехорошо так делать, господин старший лейтенант. Просчет в планировании операции, мать ее…

— Стойте! Вы были там? Вы спасли Джея, когда он сбежал? — открыл рот, понимая, что Старк меня подстраховал тем вечером. Но сам ничего не сказал, и ничего не получил за свой героизм.

— Я просто гулял по лесу и заметил напуганного мальчишку, которого хотели прирезать. Обычное совпадение. Надеюсь, ты не будешь трындеть об этом направо-налево. А в следующий раз, старайся думать мозгами. Перед этим не забыв достать их из задницы, — сурово сказал капитан. Было видно, что он скорее хочет меня научить, чем унизить.

И да, он оказался прав. Но не все в этой жизни можно точно спланировать. Недочеты бывают всегда, даже если тебе полторы сотни лет. Впрочем, не буду спорить. По факту, он говорит верно.

— Есть, господин капитан! — отчеканил я, приняв стойку «Смирно», и улыбнулся.

— Как насчёт второй новости? — спросил, когда первый вопрос был решен.

Капитан странно на меня посмотрел, как бы говоря: «Какая новость? Ты вообще о чём?».

Я ничего не сказал, дожидаясь ответа. Старк немного потянул время, после чего все же выложил информацию.

Оказывается, в Лесогорске будет проходить бал, посвященный защитникам империи. Он приурочен к дате одного из великих сражений. И наше руководство решило устроить небольшой праздник.

Раздать награды, подвести итоги, ну и промыть мозги нам идеологией, чтобы не вступили в Лесное братство или что-то еще. К тому же, организация торжества — это возможность наладить полезные связи, да положить себе в карман лишние дебеты.

Мне ли это не знать? Но вопрос в другом. Почему капитан говорит об этом со мной, а не с кем-то ещё?

— Потому что ты попрешься на этот парад клоунов, Гончаров. Как отличившийся в, чтоб их, боевых условиях. И с тобой ещё несколько обалдуев, чтобы не скучно было, — пояснил капитан, в своем стиле.

— Да? В смысле, почему я? — удивился такому решению.

По идее, я нарушил приказ и должен теперь сидеть в замке, а не щеголять на балах.

— Румянцев стар для таких похождений, а я слишком красив, — сказал Джон и специально скорчил рожу. — Ты с другими офицерами представишь Штормовой замок. Набьешь брюхо на халяву, да выпьешь шампанского. Думаю, точно не перетрудишься.

— Да, как-нибудь справлюсь, — отозвался я. — Только надо будет позаботиться о роботах. Я их только нормально настроил.

Следующие дни потратил на подготовку к мероприятию. В первую очередь обезопасил своих стальных подчиненных. Теперь никто не сможет взломать их программное обеспечение или как-то еще навредить.

Потом повторил правила поведения на балу и получил парадную форму. Последняя была не особо красива. Просто зелёный китель с золотистыми погонами и нашивкой Дозора.

Но я не любил особенно выделяться, так что для меня это плюс. Техномаги всегда находятся в тени, копаясь с железками. Таково уж наше предназначение.

Еще провел инструктаж для своих помощников, чтобы не натворили без меня дел. Кроме этого, пообщался с теми, кого тоже отобрали