Олигарх 7 - Михаил Шерр

Его предпоследним путешествием был переход через Тихий океан в Охотск. Там заведовал постройкой компанейского брига «Ситка», который привёл в Русскую Америку и почти тут же ушел на нем в Сан-Франциско, а оттуда в Чили.

Из Южной Америки Адольф Карлович вернулся за несколько дней до нашего захода в Ново-Архангельск, и новое назначение было для него большой неожиданностью, но вне всякого сомнения очень заслуженной.

Переход в Сан-Франциско неожиданно оказался для нас чуть ли не прогулкой: ни одного серьёзного шторма, почти все время попутный ветер и очень удачное попадание в мощную струю Калифорнийского течения. По мнению крестного, это давало нам прибавку к ходу узла полтора в час, а иногда, вероятно, и больше, так как в отдельные дни мы делали до десяти узлов в час.

Еще когда мы, придя с Камчатки, бросили якорь на николаевском рейде, в Ново-Архангельск, а оттуда в Калифорнию, сразу же ушло компанейское почтовое судно. Поэтому нашего прибытия везде ждали и всё было заранее готово.

Поэтому, придя в Сан-Франциско двадцать пятого июля, мы сразу же начали срочную подготовку к ожидавшему нас броску через океан.

Ожидавшие нас калифорнийские бригады местных корабелов и механиков без раскачки начали профилактический осмотр наших пароходов. Как только от них было получено «добро» на продолжение рейса, в трюмы пароходов начали загружать уголь, продовольствие и пресную воду.

Все эти работы контролировал крестный, который за время всей стоянки в Сан-Франциско спал по три-четыре часа в сутки.

Первым калифорнийцем, встретившим нас на земле Сан-Франциско, был граф, сияющий от радости Ростов. Мы сразу же поехали в городской арсенал, где хранилось уже добытое золото, приготовленное к отправке в Россию.

Арсенал построен в восточной части города на западном берегу залива. Это настоящая крепость с постоянным гарнизоном в триста человек. Три казачьих сотни постоянно несут службу в его стенах. Кроме охраны арсенала, они при необходимости привлекаются для усиления таможни и пограничной стражи.

Все силовые функции в Калифорнии сейчас выполняет наше Калифорнийское казачье войско. Численность казаков, постоянно несущих службу, сейчас составляет три тысячи.

Это огромная цифра для Калифорнии. Численность войска очень внушительная: одних мужчин, годных к службе, почти пять тысяч, и больше половины из них постоянно под ружьем.

Тысяча казаков контролирует побережье. Кроме трех сотен Сан-Франциско, большой гарнизон в две сотни стоит в Лос-Анджелесе. Две сотни казаков перекрывают дороги с севера со стороны Орегонской земли, территории, сейчас спорной между Великобританией и США. Так её называют в США, а англичане Колумбийским округом. Это название, кстати, фигурирует и у нас в деловом обороте. Я считаю, что это не повод задирать англичан и компанию Гудзонова залива, которые нам здесь, да и практически во всех тихоокеанских делах, пока союзники.

Три сотни надежно контролируют южные подступы, в первую очередь дорогу из Техаса и, конечно, из самой Мексики. Здесь на нашей стороне сама природа.

Дороги из Мексики, так называемая Королевская дорога Нижней Калифорнии, — это на самом деле цепочка троп между редкими поселениями, большинство которых исторически были католическими миссиями. Она очень трудная и малолюдная, и до нашего появления была достаточно оживленной. Контролировать её несложно.

Две сотни контролируют горные тропы Сьерра-Невады. Эти дороги сейчас настолько экстремальный маршрут, что ходить по ним желающих вообще единицы. Таких больных на всю голову, как первопроходец этих маршрутов Джедедайя Смит, в настоящие времена реально вообще нет. Так что эти две сотни в большей степени заняты исследованиями Сьерры-Невады, чем охраной этих мифических троп.

Остальные сотни — это резерв и ротация при необходимости.

Прививочная кампания, успешно проведенная среди коренных жителей Калифорнии, дала совершенно неожиданный и потрясающий результат. Они признали нас властью везде и согласились жить по нашим законам и правилам.

Для индейцев это на самом деле несложно: мы совершенно не вмешиваемся в их повседневную жизнь, со всеми племенами заключены договора, в которых всё обговорено. Свободной земли здесь сейчас достаточно, но если нам интересен какой-либо участок, где есть интерес индейцев, то без проблем удается с ними договариваться.

Наше казачье войско процентов на восемьдесят состоит из русских людей, среди которых три четверти староверы. Остальные двадцать процентов — присоединившиеся, в том числе и индейцы. Среди них вообще желающих вступить в казаки очень много, и если начать принимать всех, то, наверное, треть коренного населения вольется в казачьи ряды.

Это один из главных источников пополнения нашего казачьего войска. Желающие, при том неважно кто: индеец, кто-то из местных мексиканцев, оставшихся жить среди нас, пришельцы, которые тонким, но стабильным ручейком пополняют население Калифорнии, должны пройти несколько этапов подготовки.

Сначала это добровольная помощь казачеству, в основном в несении службы. Затем подготовка к казачьей жизни. И это не только военные аспекты, а более важноЕ, постепенное принятие казачьего образа жизни. Казакам желательно быть православными, причем у нас в этом вопросе религиозный мир и нет никакого антагонизма между староверами и последователями официальной Синодальной церкви. А так как нам трения с царем-батюшкой не нужны, то, несмотря на нахождение Калифорнии и Техаса вне его прямой юрисдикции, большинство обращенных в православие — ЭТО последователи официальной церкви.

Благодаря всему этому все пути-дороги в Калифорнию перекрыты и надежно нами контролируются.

Тонкий, но стабильный ручеек, пополняющий население Калифорнии, — это те, кто приходит к нам по проложенной дороге из Техаса. Здесь все просто и понятно: три четверти среди них русские староверы.

В Техас сейчас приезжает большое количество переселенцев. Англичан и вообще жителей Западной Европы среди них очень мало, кроме ирландцев. Эти несчастные и обездоленные англичанами люди продолжают массово покидать родной остров. Простому русскому крестьянину из России уехать очень сложно, а вот староверам Николай Павлович препятствий не чинит, и они без проблем из Европейской России едут в наши восточные пределы и в Америку, в подавляющем большинстве к нам в Техас. Лично свободные российские подданные тоже не редкость среди переселенцев.

И достаточно много переселенцев из Австрийской империи. Это жители славянских провинций империи и поляки. Переселенцы из Буковины, Воеводины и Далмации в подавляющем большинстве православные. Из Галиции преобладают греко-католики, но большая часть из них тут же переходит в православие, что для всех довольно неожиданно.

Поляки, естественно, большинство католики. Никакого негатива к русским у этих переселенцев нет, так же как и у тех, кто приезжает с территории Царства Польского и из Пруссии.

Достаточно много греков, появились армяне и