Олигарх 7 - Михаил Шерр

Желающих поехать в Калифорнию в Техасе достаточно. Но так как реально дорога одна, то для этого установлен жесткий порядок: личное разрешение специально назначенного товарища. И им является никто иной, как Джузеппе. Поэтому из Техаса едут только проверенные и надежные товарищи, и естественно среди них большинство староверы.

В Калифорнии, кстати, установлен строгий порядок. Если у кого-то из приезжих из Техаса нет такого разрешения, то его сразу же заворачивают.

Собственно американцев к нам приезжает немного, но они тоже есть. Кроме одной категории: чернокожих рабов.

Приехавшие в Техас донские казаки, которые очень влиятельны в Техасе, сразу же установили правило: из Техаса выдачи нет. Оно распространяется на всех, кто сейчас в силу каких-то причин ищет убежище и приют. Кроме, конечно, одной категории: уголовных преступников. Эта публика выдается всем властям быстро и безжалостно.

Поэтому с территории США к нам постоянно бегут негры и мулаты: поодиночке и группами. Американские власти пытаются этому препятствовать, и поэтому с ними возникают периодические трения. Но для американца всегда во все времена доллар стоит на первом месте, и из этого «предприимчивые» граждане США сделали преуспевающий и достаточно высокодоходный бизнес. За деньги эти господа кого хочешь переправят даже из самых далеких от Техаса штатов: из Делавэра и Мэриленда. Достаточно много беглецов с Кубы и Пуэрто-Рико — там тоже это бизнес.

Уже нашедшие у нас приют бывшие рабы основали Лигу Свободы, которая просто выкупает рабов официально и, конечно, неофициально через этих дельцов. Джузеппе жестко контролирует её деятельность, лишние проблемы с США нам не нужны.

Всё это нам рассказал наш Правитель Калифорнии граф Ростов. Слушая его отчет, я несколько раз ловил себя на мысли, какой же я молодец, что поставил его на этот пост.

За полтора года ему не только удалось распространить свою власть на всю её территорию, но и сделать несколько семимильных шагов в развитии. Главным, конечно, было начало золотодобычи. Но кроме этого огромнейшее значение имело начавшееся превращение Калифорнии в житницу Аляски и нашего Дальнего Востока. Излишков произведенного зерна уже достаточно для гарантированного снабжения Аляски, и некоторое количество пшеницы было привезено по весне на Камчатку. Года через два, по мнению Ростова, этих излишков будет столько, что их хватит для всего нашего Дальнего Востока, и можно будет начать торговлю с той же Японией.

Кроме этого, в Калифорнии появляется все больше и больше различных промышленных предприятий, особенно связанных с судостроением. А вот чего нет и, наверное, не будет, так это черной металлургии. Железа и каменного угля здесь просто нет.

Поэтому в этом деле Ростов ориентируется на Мексику. Там за последние полтора года, прошедшие после моего отъезда, началась самая настоящая промышленная революция. Мои родственники сумели так распорядиться полученными миллионами, что страна, особенно её северные и центральные районы, развивается не по дням, а по часам. Это развитие просто подстегивается золотом Калифорнии, так как её правитель за всё расплачивается желтым металлом.

Мне очень хотелось проехаться по Калифорнии, побывать в Мексике и особенно в Техасе. Но времени на всё это не было совершенно. На первом месте стоит своевременное возвращение на Амур.

Техасские дела, конечно, очень интересные. Там всё тоже бурно развивается. Особенно интересно положение дел на индейских территориях. Благодаря деятельности месье Филиппа уже можно говорить, что индейское государство на так называемых Индейских территориях состоялось. Оно дружественное нам и уже откровенный враг своему могущественному соседу — США.

На наших и индейских границах пресловутый американский фронтир остановился и резко забуксовал севернее. Причем там основной вклад в это вносит Великобритания, действующая с канадской территории.

Имеющаяся у нас агентура в Штатах докладывает, что в Вашингтоне и северных промышленных штатах это вызывает бешеную реакцию и военное столкновение скоро станет неизбежным. И здесь ситуация далеко не однозначна.

Южным штатам это во многом до лампочки. В некоторых из них населению это даром не надо. И эти штаты склоняются к нейтралитету, а, например, Новый Орлеан, который благоденствует благодаря нам, целиком и полностью на нашей стороне.

Поэтому мне надо скорее запустить все дела в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке и приезжать в Америку.

Подготовка к заключительной части нашего путешествия, броску через Тихий океан, заняла все свободное ото сна время нашего пребывания в Калифорнии. Иван Васильевич вообще почти не спал: пятнадцать тонн золота на борту — это слишком ответственно. И он по несколько раз всё проверял: как размещен этот драгоценный груз и организацию его охраны.

Крестный занимался погрузкой угля, продовольствия и заправкой свежей пресной воды, а я занимался подготовкой к рейсу самих пароходов, их техническим состоянием.

К моему удивлению, мы уложились в трое суток, и когда наш главный Иван Сергеевич Васильев доложил о полной технической готовности к рейсу, я сразу же скомандовал готовиться к отходу, и двадцать девятого июля 1836 года ровно в шесть ноль-ноль по калифорнийскому времени мы ушли из Сан-Франциско.

Расстояние до Южных Курил около шести тысяч морских миль, которые нам надо пройти максимум за сорок суток. Это означает, что каждый час мы должны идти со средней скоростью не меньше шести узлов. Это вполне реально при двух условиях: у нас не будет ни одной поломки и серьёзные шторма обойдут нас стороной.

Август в северной части Тихого океана, особенно в его северо-западной части у берегов Японии и нашего Дальнего Востока — это один из самых опасных и штормовых месяцев, время максимальной активности тайфунов.

Поэтому будем уповать на Божий промысел и опытность капитанов, и обученность, и слаженность команд.

Первая часть перехода Сан-Франциско — Гавайи была такой, как надо. Как надежно и четко работали все механизмы и отличная погода позволили пройти две с половиной тысячи морских миль почти ровно за шестнадцать с небольшим суток.

Почти ровно в полдень пятнадцатого августа к нам на борт поднялись адмирал Джервис и гавайский король Камеамеа Четвертый, в котором мы сразу узнали нашего друга.

Наша стоянка на Гавайях была недолгой: ровно в восемнадцать часов мы покинули их, но этого времени, естественно, хватило, чтобы выслушать рассказ адмирала и короля.

Переход власти был совершенно бескровным. Предыдущий король Камеамеа Третий по первому же требованию отрекся от престола в пользу нашего друга и тут же убыл, но не к своим друзьям и покровителям в США, а в Лондон.

Причиной этого всего был Лайонель Ротшильд, который дал отставному королю очень круглую сумму. Кроме этого, неожиданно на Гавайи пришло два