Мир Дроу. Правящий Дом Миззрим - Денис Игоревич Камков

грузчиков, упаковщиков и интендантов, с которых можно будет затем спросить, что и куда сложили и где искать тот или иной вид походной поклажи. Поэтому даже с учетом того, что воины выступят только через семь дней, погрузка и сборы обозов уже начались.

В это же время, на одном из далеких от Миззрим шпиле, самой высокой в Пещере башни, шло заседание Совета Глав правящих Домов. Эта небольшая, круглая комната, располагалась в наивысшей точке всех построек, буквально под потолком общего свода и была, по сути, выдолблена в основании одного из крупных сталактитов, свисающем с потолка Пещеры почти по центру, вдали от всех Домов. За немыслимое количество веков, этот сталактит сросся на своем пути вниз со стремящимся ему навстречу сталагмитом, образовав то ли тонкую башню, то ли сужающуюся к центру колонну. К нему от каждого храма Л’лос правящей Семерки, вела навесная галерея, служащая узеньким мостиком, по которому из-за тесноты, с трудом мог передвигаться лишь один, а точнее одна дроу.

С рассветом, который был в вечном полумраке Пещеры, конечно же, весьма условным, от каждого храма Л’лос, выдвинулись с разных сторон, семь верховных жриц. Путь их был примерно одинаков, а потому через десяток минут все они одновременно, оказались в этой крохотной зале, единственными предметами мебели в которой был круглый, ничем не примечательный стол и семь простых, деревянных табуретов без спинки.

Встреча, на которую они прибыли в срок, была запланирована более полугода назад, когда каждый Дом был извещен самой богиней Л’лос так или иначе, о предстоящем в конце этого года Походе. Все семь верховных жриц знали о нем давно и готовили свои войска, а теперь им предстояло самое главное – определить единого командира, которому они все доверят судьбу своих воинов, магов и немалые ценности, в виде сонма золотых монет, вложенных всеми Домами в экипировку, запасное снаряжение, продовольствие и прочую, необходимую в Походе амуницию.

Хитрая и славящаяся своими закулисными интригами, а так же всевозможными стравливаниями между собой как Домов, так и знатных илитиире и даже элитных воинов, верховная богиня, напрямую не указала ни одной из глав Домов, кого она сама видит во главе сводного войска, оставив решение за Советом. А потому уже битый час, семь верховных жриц, неустанно спорили между собой о приоритетах, сильных и, что греха таить, слабых сторонах своих семи претендентов.

Сабал’л, которая была на Совете одной из самых старых, среди собравшихся здесь илитиире, пользовалась некоторым авторитетом, но в этот раз его оказалось недостаточно, чтобы с ходу протолкнуть вперед свою Анл’луриин, без продолжительного словесного боя с остальными главами Домов.

В итоге, после следующих двух часов жарких баталий, среди всех претендентов осталось лишь двое, и Сабал’л, не найдя более иных аргументов, исчерпав все слова, предоставила сопернице право вызвать ее на ментальный поединок, чтобы таким образом разрешить складывающуюся патовую ситуацию. Повисла напряженная пауза и все шесть глав уставились на замершую Тал’лис. Та же в упор смотрела на свою соперницу, словно поединок между ними уже начался. Дуэль взглядов, правда пока без применения Силы, длилась уже несколько долгих, тянущихся как часы, минут. Наконец Сабал’л победно улыбнулась, заметив, как чуть дрогнули черты лица, скривившейся тут же, словно от внезапной острой зубной боли Тал’лис и та отвела свой уже потухший взгляд, так и не решившись начать меряться Силой с более опытной, верховной жрицей Миззрим.

– Анл’луриин отныне провозглашается Главой сводного Похода семи правящих Домов! Слава Л’лос!!!

Соединенный выкрик сразу семи верховных жриц с Силой прокатился под сводом Пещеры, отразившись от сводчатого потолка, разнося весть по стенам Пещеры, заглядывая в каждый уголок, и во все многочисленные комнаты сорока с лишним Домов. С этого мгновения Поход считался стартовавшим, а все воины, задействованные в нем, должны были покинуть родные казармы, одеться в боевую экипировку, оснаститься амуницией и выступить к месту дислокации сводного войска, заняв походный порядок.

Семь Домов отрядили своих сынов и дочерей на войну, выполняя Волю Л’лос, выраженную недвусмысленно своим слугам, свято верящим своей грозной богине. К Походу присоединялись и воины остальных Домов, но их общее количество было мизерным, по сравнению с воинством даже одного из тех, что принадлежал правящей Семерке. Общая численность сводного Похода, в итоге составила более двух тысяч воинов, не считая участников, не относящихся напрямую к боевым соединениям.

Через три дня сводное воинство покинуло Пещеру, растянувшись по коридорам и проходам, ведущим на Поверхность. Впереди шли рейнджеры, на несколько километров опережавшие основную колонну. Их задачей было прочесать мелким гребнем не столько сами подземные коридоры, которые патрулировались итак, а быстрее выбраться на поверхность, веером рассыпаться по ходу маршрута, обеспечивая колонне свободный, беспрепятственный путь.

Анл’луриин шла во главе своего Дома, оказавшегося в результате Совета верховных жриц главным на все время Похода. Ежедневный, запланированный ею штаб, теперь состоял лишь из трех, кроме нее самой, представителей Миззрим, отвечающих каждый за свой Путь. Зато теперь в него входили и восемнадцать представителей шести остальных правящих Домов, роли которых были симметричны ее сородичам.

Сегодня, ближе к вечеру, должно было состояться четвертое с момента официального старта Похода собрание. Выполняя Волю своих верховных жриц, представители шести остальных Домов ни в чем не перечили Слову Анл’луриин, если оно было сказано. Она же, попытавшись вначале прислушиваться к мнениям своих новых штабистов, оказалась практически в вакууме, не слыша в ответ на свои попытки устраивать мозговые штурмы, ничего кроме лаконичных ответов на свои прямые вопросы.

Немудрено, что вечером собрание штаба прошло быстро и практически впустую. Краткие отчеты от шести старших жриц Пути войны, заранее ожидаемые в своей краткости, такие же примерно от Пути Волшебниц и магов и, наконец, от Пути Ремесел, главы которых заведовали инженерными и обеспечивающими подразделениями, а также интендантами вереницы передвижных складов.

Выход Похода на Поверхность ознаменовался первым лагерем, который заранее был разбит высланными вперед специальными командами. Этот вечер и ночь, впервые за четыре прошедших от старта дня, прошли в полотняных палатках с горячим ужином и комфортным, для походного состояния войск, сном.

Не дремали лишь многочисленные рейнджеры, отдалившиеся вперед и во фланги от маршрута уже на несколько лиг. Пока их отчеты изобиловали отсутствием подробностей, ожидаемо сводясь к однообразной фразе:

– Всё спокойно, на пути следования сил неприятеля не обнаружено.

Место основного выхода из Пещеры, в принципе, итак, дроу всегда держали под своим контролем, как и несколько более мелких лазов, наряду с транспортным туннелем, так же выходившими на Поверхность. Невысокие, пологие холмы, мягко изгибающиеся своими покатыми