Истина - Ана Эм

Спиной чувствую, как Зейд подходит ко мне.

– Но ты говорил, что испытания могут начаться уже утром. – из меня вырывается ошарашенный шепот.

«Я соврал, чтобы ты пошла со мной. На самом деле у тебя четыре, пять дней максимум. Сиена еще в процессе подготовки»

Сглатываю нервный комок в горле и подхожу ближе к этим полкам. Разумеется, я рада количеству информации, но как мне все это прочесть за четыре гребанных дня?

– А ты не можешь просто пересказать мне все? – поворачиваюсь к Зейду.

«Могу только что-то пояснить, но тебе нужно запомнить даты, имена, детали. У Сиены слабость к мелкому шрифту»

Качаю головой.

– Запомнить не проблема. Проблема во времени. У меня его нет.

«Выбора тоже. Феста уже выбрала себе трех фаворитов, скорей всего они будут готовы не хуже самой Сиены»

Дерьмо.

Если артефакт не взорвет мой мозг. Это сделают книги.

Тру переносицу пальцами.

– Так, ладно. Теперь твоя часть. Что тебе от меня нужно?

Складываю руки на груди, уставившись на него.

Его брови сходятся на переносице, словно он не уверен, стоит ли просить меня о помощи. Сомнение. Недоверие. Они горят в глубине его серых глаз. И тем не менее…

«Как хорошо ты знакома с Верховной главой своего ковена?»

Из меня едва не вырывается смех, который с трудом удается проглотить. Прикусываю нижнюю губу.

– Тебе нужна глава?

Неужели эту часть он тоже не прочитал в моем сознании? Забавно. Если ему нужна Валери, то это будет сложно организовать, учитывая, что именно он усыпил ее каким-то волшебным порошком.

«Так вы знакомы?»

– Ну, можно сказать, что наши пути пересекались. – веселье в голосе все-таки не удается скрыть.

«Ты можешь с ней связаться?»

Только я собираюсь ответить, как стены начинают дрожать. Зейд хмурится.

– В чем дело?

«Незваные гости»

Резко развернувшись, он за два шага достигает двери, я бегу следом, приложив руку к клинку. Вместе мы быстро спускаемся по ступенькам. Внизу ни музыки, ни фей, ни следов былой оргии. Только одна единственная девушка с короткими черными волосами. Именно она разливала алкоголь за стойкой.

Ее фиолетовые глаза широко распахнуты. Зейд подходит и берет ее за руку. Кажется, она немного успокаивается, он кивает куда-то вглубь зала, и фея тут же скрывается в другой части помещения.

Мы же разворачиваемся к темному коридору.

– Ты что собираешься просто выйти?

Судя по тому, как содрогаются стены, кто-то собирается снести целое здание. И очень очень зол.

«Да, нужно же поздороваться» – его голос холодный, уверенный.

Для того, у кого даже оружия нет, он необычайно спокоен.

– Что если это армия Америды?

«Возможно»

– Ты вообще адекватный?

«Сказала самая неадекватная девушка в мире»

– Я хотя бы не лишена здравого смысла. Ты вообще не переживаешь?

«С чего бы мне переживать? Ты довольно ловко управляешься со своими ножичками. Как-нибудь выкрутишься»

– Но у тебя нет оружия.

Зейд подходит к двери и прижимает руку к стене.

«Оно мне и не нужно»

Дверь распахивается, но я не вижу того, кто там стоит. Зейд загораживает мне весь вид своими плечами. Только сжимаю клинок, приготовившись пустить кровь, как кто-то хватает Зейда и выталкивает его наружу, с треском впечатывая в стену рядом. Порыв ледяного ветра ударяет в лицо, отбрасывая мои волосы назад. Вспыхивает пламя.

Широко распахнув глаза, я прислоняюсь к дверному косяку. Валери сжимает горло Зейда одной рукой, полностью перекрыв ему доступ к кислороду. Огонь в ее алых волосах гаснет, и Зейд начинает захлебываться водой. Потрясающе.

– Назови хотя бы одну причину не выпотрошить тебя прямо здесь. – рычит она, перестав душить его водой и дав тем самым возможность говорить.

Зейд тут же хватает ее за руку, явно пуская свои чары, но те ни черта не работают. Осматриваюсь по сторонам. В проулке никого, небо уже окрашивается в нежно-розовый. Рассвет.

– Он не может говорить, даже если бы хотел. – отзываюсь я, и Вал только сейчас замечает меня в проходе. Ее взгляд тут же наполняется облегчением, но вспыхивает яростью вместе с волосами, стоит снова взглянуть на задыхающегося Зейда.

Не могу не улыбаться. Забавно это. Зейду нехило досталось за эти сутки. Бедолага. Но чего еще он ждал, связавшись с сестрами Манро?

«Помоги» – хрипит он в моей голове. – «Не могу проникнуть ей в голову»

– Не переживай. – усмехаюсь я, наслаждаясь происходящим. – Даже мне это пока не удается.

Делаю шаг вперед, сложив руки на груди.

– Валери, это Зейд, племянник Америды, он же поможет мне с испытаниями. – хватка на его шее ослабевает, но Вал и не думает отнимать руку. – Зейд, это моя старшая сестра Валери, а по совместительству Верховная глава ковена.

14

Напряженная.

Так бы я описала атмосферу, сгустившуюся в пустом зале. Очевидно, все оргии завершаются с рассветом. Вокруг лишь грязные стаканы, бутылки и радужная пыльца.

Валери сидит на возвышении в центре и продолжает буравить взглядом Зейда, который в свою очередь стоит за стойкой и таращится на нее в ответ. Знала бы сестра, чем буквально пару часов назад здесь занимались феи, вряд ли бы даже приблизилась к этому помосту.

Прикусываю нижнюю губу, пряча улыбку, и делаю глоток синей жидкости, сидя на высоком стуле у бара. Перевожу взгляд на Зейда. Тот уперся руками в стойку, явно намереваясь победить в «гляделки».

– Вот, в принципе, это все. – заканчиваю свой рассказ.

Я поведала Вал обо всем, что сообщил Зейд. Про четыре испытания. И в особенности, о последнем, которое мне скорей всего не удастся пройти. Однако на лице Валери даже мускул не дрогнул. Думаю, она полностью погружена в свои мысли и в данный момент рассматривает всевозможные варианты убийства Зейда.

Кладу ногу на ногу и разворачиваюсь к ней на стуле.

Только открываю рот, как она выпаливает:

– Что ему от меня нужно?

Хм, про сделку с Зейдом я тоже рассказала.

Вопросительно вскидываю брови на парня и делаю еще один глоток этого потрясающего напитка. На вкус как ваниль с солью. Интересное сочетание.

«Было бы проще, если бы она пустила меня себе в голову» – раздраженно бормочет Зейд, и я невольно смеюсь, качая головой.

– Забудь. Голова Верховной для тебя под запретом.

Для меня тоже. Пока. Было бы довольно прискорбно, если бы ему каким-то образом удалось попасть туда раньше меня.

– Так что, просто выкладывай.

Серые глаза сталкиваются с моими.

«Вы попали в Эларис через портал?»

Я киваю.

Зейд выпрямляется, сложив руки на груди.

«Он теперь впускает, но не выпускает