Истина - Ана Эм

мне? – ровным голосом спрашиваю, снова выпуская дым и не дождавшись ответа, продолжаю. – Впервые меня назвали шлюхой в пятнадцать лет, когда Оливия Бэлфор увидела, как я целуюсь с одним мальчиком. Это был мой первый поцелуй. Грег. Он мне очень нравился. Он был новеньким в школе. И как только узнал, что я мягко говоря не самая популярная девочка, переключился на Оливию. Забавно, но они потом вместе стали меня так называть.

Вал замирает, сглотнув. Раскаяние на ее лице противно. Еще там злость. И немного жалости. Так раздражает. Снова затягиваюсь табаком, а затем тушу о каменную тарелку на столе.

– Я не сужу тебя за тот выбор, что ты сделала. – продолжаю ровным тихим голосом. – Просто не могу простить. Это разные вещи. А что касается Зейда, то я доверяю ему не больше твоего. В конце концов, он племянник Америды. Однако ты заключила с ним сделку, и потому сдержишь ее. Ведьмы всегда держат свое слово. Ты хоть и охотница, но все еще ведьма, к тому же Верховная.

Она моргает.

– Эвива, я…

– Теперь вернемся к более насущным проблемам. – убираю волосы себе за спину. – Ах, и да, если еще раз скажешь, что у меня отсыхают мозги из-за парня, я надеру тебе зад. – последние слова произношу с ослепительной улыбкой.

Вал вздыхает, но ничего не говорит и коротко кивает.

– Отлично. – хлопаю в ладоши. – Четвертое испытание. Так как мне его не пройти, смена плана. После второго попадем во дворец и…

– Погоди. Погоди. – перебивает она. – С чего ты взяла, что тебе его не пройти?

Выгибаю бровь, уперевшись локтями в колени.

– Ты что совсем не слушала? Никому не удавалось его пройти. И не без причины. Америде не зачем давать кому-то шанс стать равным себе. Думаю, испытание изначально невозможное.

– Но ты ведьма. – отвечает она так, будто это решение всех проблем.

– Да, я помню. Поэтому мне нужно прочесть все это за четыре дня. – киваю на стеллаж справа от себя.

– Ты одаренная ведьма, Эвива.

– И?

– До этого момента ведьмы ни разу не участвовали в соревнованиях. Это может стать преимуществом.

– Ага. – поджимаю губы. – Сильно сомневаюсь.

– Если ты уже сейчас не веришь в свои силы, тогда какой смысл вообще продолжать?

– Эм, – показываю ей браслет. – Я связана клятвой, забыла?

Она закатывает глаза.

– Я не о том. Если думаешь, что не справишься, то скорей всего проиграешь. Ты буквально одарена силой мысли. Не ограничивай себя только потому что стало немного сложно.

– Немн..

Я прикусываю язык. Легко ей говорить. Не она участвует в этих смертельных испытаниях. Хотя в этом только моя вина. Все равно раздражает.

Могу ли я победить?

Камилла не сомневалась во мне. Да и судя по взгляду Валери, она тоже уверена в моих силах. Черт. Как же хочется победить. Увидеть выражение лица этой суки, когда она узнает, кем я на самом деле являюсь. Ох, это было бы ахренительно.

– Ладно. Допустим, пока я не буду сдаваться, хоть это чисто логически полный идиотизм. Все равно нужно скорректировать план. После второго испытания мы попадем во дворец и стоит сразу начать поиски артефакта. На случай, ну знаешь, если чуда все-таки не случится, и я проиграю.

Вал снова закатывает глаза, но кивает.

– Отлично. Сообщишь Ками?

Она щурится.

– Ты со мной не пойдешь?

– Я же сказала, что теперь ты сама будешь с ней связываться. – поднимаюсь на ноги и подхожу к стеллажу. – Да и к тому же, у меня полно работы.

Спиной чувствую, как Вал перебирается на диван, слышу, как шепчет заклятие. Я скучаю по Камилле, но ее тревога за меня отвлекает. Сильно. Никогда не думала, что так случится, но я рада, что сейчас со мной Валери, а не она. Камилла свет и тепло, а мне сейчас нужно оставаться хладнокровной, никаких лишних чувств. Только ледяной рассудок.

Читаю названия на корешках. Все на фейском. Проклятье. Неудивительно, что это испытание не для ведьм. Спасибо моей подростковой одержимости феями. Силой мысли хватаю первую книгу с полки и погружаюсь в чтение.

История Элариса.

Проходят часы, а мне удается осилить только одну книгу. Сижу на полу, скрестив ноги прямо перед стеллажом. Вокруг еще пара книг в раскрытом виде и пустая тарелка. Вал сделала нам сэндвичи где-то час назад. Спина затекла. Захлопываю первую книгу и открываю вторую. Ни слова о Великой войне, зато тонна имен и дат обо всех правителях Элариса, начиная с Мефиры. Я даже старую карту запомнила. То, как Эларис возводился кирпичик за кирпичиком. И это лишь подтверждает тот факт, что эти земли не были заселены до прихода Мефиры.

– У тебя были еще видения? – спрашивает Вал со своего места на диване. Она была необычайно тихой все это время. На ее месте, я бы уже умерла от скуки.

Киваю, не отрываясь от чтения. Я как раз на самом «интересном» месте. Этикет, который был актуален несколько веков назад. Боги, убейте меня.

Кратко пересказываю Вал все, что видела в воспоминаниях. Она не отвечает. И только спустя долгие несколько секунд я поднимаю на нее глаза.

– Ничего не скажешь? – спрашиваю, выгнув бровь.

Она пожимает плечами.

– А что мне сказать?

И правда. Подумаешь, мы не знаем огромного куска истории, делов то. Выдыхаю и снова возвращаюсь к чтению.

Спустя еще час я уверена, что начала не с той полки. Это просто скукота какая-то. Зачем мне знать какая мода была в прошлом? Какие балы проводились? Зачем знать всех родственников царской семьи? Просто тупость какая-то. Остановившись на середине книги, отшвыриваю ее в сторону, не смотря на то, что она явно древняя. Подрываюсь на ноги. Вал все так же сидит на диване, не двигаясь вообще. Как ей это удается?

– Мне нужно отвлечься. – отвечаю на ее невысказанный вопрос.

Кажется, я собиралась исследовать здание, пока Зейд не вернулся.

Обвожу взглядом комнату, вспоминая свои внутренние ощущения, когда взорвалась. Я определенно чувствовала наличие комнат. Но вот где именно они, трудно сказать. Только знаю, что они точно есть. На первом и…втором этажах. Интересно, есть ли здесь еще лестницы? Я не заметила. Значит…

Вглядываюсь в стены. Должно быть свободное место для двери. Выхожу в центр. Вал с интересом наблюдает за мной.

– Хм. – складываю руки на груди и стучу пальцем по губам.

Между диваном и стеллажом есть пустое место. Подхожу к нему, прикладываю руку к стене, призывая дверь и…Ничего. Разворачиваюсь.

– Что ты делаешь? – наконец доносится голос с дивана.

– Проверяю теорию.

Дальнейших расспросов не следует.

По обе стороны от письменного