Старуха - Аксюта Янсен

   Но нет, никаких ошибок, никто из Старейших эту переселенку не сопровождал. И день она проработала в полном одиночестве и в обеденный перерыв, отказавшись от компании девиц, ушла сидеть на берег пруда (и как у неё нервов хватает-то, даже ей, Йoле, рядом с живыми рыбами было весьма и весьма неуютно) и на пути домой, довольно долгом, кстати, пути, её никто не сопровождал. И у общественного дома престарелую аэри никто не встречал кроме мальчишки, которого сама Йола с большим трудом сочла взрослым. Как такое быть?

   Уточнение остальных подробностей, которыми её снабдил Аэр Айтум, заняло ещё несколько дней. Куда ходит, чем занимается, что делает по работе и насколько успешно. Даже Гран-Гора поcетила, чтобы своими глазами увидеть место инцидента, о котором ллир-ю уже начали слагать легенды, да такие, что через некоторое время станет невозможно отделить то, что произошло на самом деле от художественных преувеличений. Надо же, полезла вручную перераспределять потоки и даже особенно не пострадала. Фантастическое везение! Которое может и не повториться и очень будет обидно, если настолько уникальная переселенка погибнет,толком не начав жить.

   Время шло, Йола всё больше вникала во внешнюю сторону жизни аэри Ладияры и, действительно, аэр Айтум не ошибся, за всё это время не заметила ни даже намёка на присутствие куратора из Старших. Как такое может быть?

   У неё было кому задать вопросы, вот только бы ещё найти паршивца. Ловушка для иномирян хаотически перемещалась по городу и сама себя неплохо маскировала. Высшая магия – это вам не кошка чихнула. Пришлось потратить два часа на беспорядочные блуждания по гoроду, прежде чем Йола наткнулась на потемневшую от времени дверь, почти не различимую на фоне каменной кладки ветряной башни. Вот, значит, где она теперь угнездилась.

   Лайно скучал. Доверенный ему прибор мерно гудел и пощёлкивал, однако на рабочую позицию за последние две недели не выходил ни разу, а предыдущий опыт, когда сущность опять ускользнула за грань, не успев даже толком воплотиться, не хотелось даже вспоминать. И потому визит Йолы он воспринял с облегчением и даже некоторым энтузиазмом, хотя если Старейшие вот так, без предупреждения приходят, это, как правило, является предвестником неприятностей.

   - Доброго тебе дня, Лайно, – очень вежливо произнесла Йола, сегодня решившая не пренебрегать формальностями.

   - Чем обязан вашему визиту, прекраснейшая? – очень учтиво вопросил он.

   Прекраснейшей и даже просто очень красивой Йола не была никогда и на грубую лесть только досадливо поморщилась.

   - Аэри Поклонская Ладияра Казимировна. Всё, что ты о ней знаешь.

   Внутри у Лайно что-то неприятно сжалось, но затребованные документы он предоставил без промедления, надеясь, что пронесёт и ничего особо важного всё же не случилось. Не пронесло. Йола точно знала, что именно ищет и даже предполагала, что именно этого в документах не найдёт.

   - Где запрос о прикреплении к ней куратора?

   - Не подавал.

   Лайно опустил глаза. В такие моменты аэри Йола не выглядела соплячкой только-только получившей своё первое имя, а производила впечатление именно той, кем и являлась на самом деле. Старейшей. И выговаривала ему чётко, строго по существу и сoвершенно спокойным тоном, так, что пробирало до самых потрохов. Все дoпущенные им ошибки и последствия, к которым они могли привести. Впрочем, Лайно ещё попытался как-то оправдаться:

   - Но меня ценят, – Лайно вскинул голову - ему показалось, что гордо, а на самом деле нервическим жестом, - в том числе и за то, что не дёргаю занятых людей понапрасну.

   В ответ ему достался тяжёлый взгляд, предлагающий самому догадаться, в чём заключается разница между «дёргать понапрасну» и « не исполнять обязанности».

   Йола вышла на воздух и зябко передёрнула плечами. Олух, что тут ещё скажешь. Не дорос. Его-то и выбрали на должность оператора потому что он был сыном аэра Бирто и без того частично был в курсе затей Старейших. Ладно, ему ещё прочистят мозги, это, если по правде вообще не её дело. Дёргать занятых людей, а кураторами становились исключительно Старейшие, у которых всегда забот хватало, действительно не дело, большая часть переселенцев не переживают даже первые свои сутки в новом мире. Ведь мог же и сам оторвать задницу, да аккуратно проследить за новенькой, не так уж часто уловитель срабатывал, а репликатор запускался и того реже. Но видимо почувствовал себя вершителем судеб и вообще личностью слишком важной, чтобы заниматься низменным трудом.

   И нет ничего удивительного, что пока голова её была занята размышлениями над свалившейся вдруг на неё проблемой, ноги сами привели Йолу к городскому магистрату. А там объект её интереса, в компании какой-то неизвестной девицы очень целеустремлённо куда-тo направляется. Вот ведь тьма изначальная, ведь и не проследишь, и не подстрахуешь, и не остановишь. Точно не так, без подготовки и остаётся только проводить их взглядом да потереть начавшие зудеть от досады эхолы. Ладно, может статься, пронесёт.

   Её старый кабинет, право оставаться в котором она недавно себе отвоевала, обладал еще и тем преимуществом, что до архивов, располагавшихся в подвале идти от него было всего-ничего. Α посещала она его часто, буквально к каждому из дел, что теснились на полках её кабинета, нужно было узнать предысторию, чтобы определить, какие именно ошибки прошлого привели к текущим осложнениям. Аэри Итар Вари Наң, бессменная архивистка, со времён их совместного вместе с еще двумя девушками похода в ресторан, всё больше помалкивала, а запрашиваемые документы доставала с такой скоростью, словно спешила отделаться от неприятной клиентки. Совесть, что ли пробуждается? Хотя, нет…

   - Αэри Ладияра, у меня к вам деловое предложение, - она подняла на Ладу взгляд обычно рассеянных, а сегодня необычайно сосредоточенных глаз.

   - И вы всерьёз считаете, что после прошлого раза я на что-нибудь вами предложенное соглашусь? – Лада в преувеличенном удивлении приподняла брови.

   - Я готова извиниться за тот эпизод, - произнесла аэри Вари, словно бы делая большоe одолжение.

   - Поступки говорят красноречивее слов, - Лада покачала головой, не принимая столь «щедрое» предложение. – И обладают большим весом.

   - Не надо патетики, - девушка взмахнула руками, – в тот раз это была всего лишь шутка. Традиция, можно сказать, абсолютно всех новичков так встречают.

   - Если это и шутка,то глупая. Вы нарочно втравили меня в неловкую и неприятную ситуацию, да еще и связанную с