Охотник с Земли. Том 1 - Алексей Губарев

через ручей, я поднялся на берег, и двинулся на поиски Нелюдя. Правда, не сильно далеко, успел сделать едва ли два десятка шагов. Можно сказать наткнулся на наставника, лежащего в траве, спиной кверху. Без сознания…

Глава 17

Герою придется опять брать ответственность и тащить

Нелюдь пришел в себя через пять минут. Резко, словно по щелчку пальцев, хотя до этого ни пощёчины, ни холодная вода в лицо не смогли привести его в чувство.

— Что случилось? — произнёс наставник, как только увидел меня, и в его глазах промелькнуло узнавание. — Где мы?

Я коротко рассказал Росту о том, что произошло, и как так вышло, что он не помнит последние десять минут своей жизни. Да-да, выяснилось, что весь бой не занял и пяти минут.

— Значит зараженный ушёл? — с разочарованием проговорил наставник. — Плохо. Придется ловить эту тварь. Ты хотя бы проследил, в каком направлении он двинулся?

— В том. — я указал рукой, куда убежала мутировавшая до неузнаваемости тварь.

— Хреново. — произнёс Нелюдь, проследив за моим указательным пальцем. — Если так и продолжит идти, то через несколько часов покинет наши сектора. Нужно догнать мозголома раньше. Тебе удалось его ранить?

— Из этого? — я коснулся пластикового ложа своей винтовки. — Бесполезно. У меня сложилось ощущение, что пули не пробивают его плоть, вязнут в мясе.

— Так и есть. И это вдвойне хреново. Похоже тварь подобрала себе хорошие мутации.

— И смысл нам преследовать мозголома? — поинтересовался я. — Из моей винтовки стрелять бесполезно, из твоей я не смогу. Ты тоже вряд ли успеешь открыть прицельный огонь, как тебя вырубит, или еще хуже — превратишься в послушного зомби. Так что предлагаю вернуться на базу, и организовать полноценную охоту на тварь.

— Если мы вернемся и сообщим, что отпустили мозголома, то получим такой штраф, что до самой смерти будем его выплачивать. — зло произнёс Нелюдь. — Договор с корпорацией внимательно читал? Есть там один пунктик, мелкими буквами. Если ты отпустишь особо ценную добычу, то корпорация назначает штраф. И поверь, он будет неподъёмным. Превратишься в их вечного должника.

— Ну, значит будем держать дистанцию. — предложил я. — Ты пойдешь позади меня на расстоянии в шестьдесят-семьдесят метров. А насчёт вооружения… Есть у меня несколько крафтовых пуль. Посмотри, пойдут такие?

Рост взял в руки магазин с особыми пулями, внимательно осмотрел их, хмыкнул и вернул обратно:

— Против мозголома не пойдёт. Разве что все выпустить в одно место, то можно ранить, ненадолго — регенерирует. Короткоствол, и тот лучше. Кстати, вот и выход. Бери мой, и ещё вот это.

Нелюдь передал мне местный вариант автоматического пистолета, и полез в свой рюкзак. Повозился там несколько минут, и вытащил небольшую, но явно увесистую коробку, которую передал мне:

— Это пули для короткоствола. Зарядишь свой, и будешь с обоими ходить. Сможешь с двух рук стрелять?

— Смогу. — ответил я, мысленно сравнив практически отсутствующую отдачу местных видов вооружения, и нашего, земного огнестрела.

— Отлично. Это наш единственный шанс сильно ранить мозголома. А дальше уж я постараюсь его добить. Сейчас поставим себе инъекции стимулятора, и постараемся нагнать заражённого.

* * *

Погоня — красивое слово. Однако не в нашем случае, когда приходится бежать по пересечённой местности, стараясь не влететь в какую-нибудь яму, и одновременно высматривать засаду. И ожидаемо просмотрели.

Меня спасла способность мутации, которую я обозвал для себя «рывок». Причём активировалась эта способность сама, без моего участия, в самый последний момент вытолкнув из под атаки зверя, выскочившего на меня из ниоткуда.

Когтистые лапы и клыки хищника промахнулись, но хвостом тварь всё же зацепила меня. Удар пришелся в правую лопатку, в момент, когда действие рывка уже закончилось. Так что меня швырнуло лицом в землю с такой силой, словно кто-то хорошенько шарахнул по спине железным ломом.

Приложило знатно — воздух из легких выбило напрочь. В ушах гул, лопатка ноет так, что я даже подумал о переломе или рассечении. Потом вспомнил, что у меня весь торс прикрыт бронёй, так что просто сильный ушиб. Вот только от этого не легче почему-то.

Перевернулся на спину, отплёвываясь от травы, попавшей в рот, и попытался осмотреться. Правая ладонь уже ухватила рукоять короткоствола, однако подняться мне не дали. Миг, и на мою грудь навалилась непомерная тяжесть, а в лицо ударила волна смрада.

Моя левая рука метнулась вперёд — я хотел остановить приближающуюся пасть зверя, однако произошло неожиданное. Большой палец угодил прямо в ноздрю, и я не упустил свой шанс. Вцепился мертвой хваткой, а сам продолжил доставать из кобуры оружие. Зверь, взвизгнув, попытался высвободиться — хрен ты угадал. Я чуть усилил хватку, и через миг оказался уже в сидячем положении. Хищник замер на миг, заскулив, и этого времени мне хватило, чтобы навести оружие прямо под нижнюю челюсть, и выстрелить дважды.

Тварь покачнулась и завалилась набок, чуть не придавив мне ноги — едва успел убрать их. А в следующий миг в тело хищника угодили сразу несколько пуль.

— Живой? — поинтересовался Рост, удерживающий зверя на прицеле.

— Вроде да. — произнес я, и поморщился от боли в лопатке. — Но бежать смогу не скоро.

— А нам и не понадобится. Мозголом где-то поблизости. Иначе эти зверушки не стали бы нападать. Они вообще предпочитают обходить людей стороной.

— Это плотоядный прыгун? — поинтересовался я, поднимаясь на ноги, и рассматривая труп зверя.

— А ты быстро учишься. Или спросил у искина?

— Сам вспомнил. — ответил я, и добавил: — Твари пятого ранга опасности. Почему ты говоришь, что они не нападают на людей?

— Потому что опытные, знают нашу силу. — Нелюдь внимательно осматривался по сторонам. — А ещё у них седьмой уровень ценности, и это делает их самой желанной добычей для охотника. Так что давай, собирай мутаген со своего, а я соберу остальных.

— А мозголом? — поинтересовался я, осматриваясь по сторонам.

— Никуда он не денется. — отмахнулся Рост. — Если стал ловушки организовывать, значит уже не уйдёт. Возможно ты его ранил серьёзнее, чем мы предполагаем. Где-то здесь он, рядом прячется. Метрах в пятидесяти.

— Как-то ты об этом легко говоришь. — нахмурился я.

— Опыт. — ответил наставник, и пошёл к лежащему поблизости телу. Как-то странно пошёл, слишком беззаботно, чуть ли не