"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

— У меня дома такая же! — радостно заявила Сай.

— Вот и отлично, значит, правила объяснять не придется, — обрадовалась я.

Параллельно я освобождала на столе место, куда можно было поставить доску. На ней рукой художника были расписаны пути, по которым смогут идти игроки, причудливые узоры препятствий, яркие изображения бонусов.

Я протянула к Сай руку с зажатыми в кулаке камешками. Всего их четыре, красный, синий, зеленый и желтый — на максимальное количество игроков. Каждый камешек должен двигаться лишь по пути своего цвета.

Красная — самая длинная дорога, но с меньшими препятствиями и заданиями. Синяя — немного короче, но имеет одну клетку, которая означает «смерть» игрока. Если число выброшенных костей совпадет с этой клеткой, игрок выбывает из игры, насовсем. Зеленый путь короче синего, но имеет больше ловушек и уже две клетки «смерть». А вот желтая дорога самая короткая, но напичкана ловушками под завязку и клеток «смерть» у нее три.

— Закрывай глаза и выбирай, — предложила я.

Как только Сай зажмурилась, я раскрыла ладонь с камнями. Принцесса выбрала камешек синего цвета. Даже наедине со мной подруга не снимала перчаток. И, кстати, ела тоже в них. Как же ей неудобно!

— Ну, хоть не красная, — заявила принцесса, открыв глаза.

Вопрос о перчатках застрял в горле. Потом спрошу.

— Держи, — протянула ей оставшиеся камни, чтобы тоже сделать выбор.

Но не успела я зажмуриться, как раздался громкий стук в дверь. Мы подскочили с дивана, чуть не опрокинув стол. Почему-то перепугались обе. Переглянувшись, не сговариваясь, рассмеялись.

— Войдите, — все еще смеясь, разрешила я.

Первым в комнату шагнул Дрем, а за ним Высший Правитель. Веселость нашу как рукой сняло. Что они здесь забыли? Неужели они заставят вернуться обратно?

— Леди, разрешите составить вам компанию? — улыбаясь, спросил магистр.

Я замялась, не зная, что ответить. Ну не будет же Правитель в самом деле играть с нами?

— Я бы тоже хотел присоединиться, — развеивая мои сомнения, громко произнес его сиятельство.

— Конечно, мы еще не успели начать.

Дрем первым подошел к нам, взмахнув рукой, освободил наш столик от еды. И этот умеет пользоваться бытовой магией. Жаль, что позже перекусить не светит.

«Не расстраивайтесь, — раздалось в голове. — Если захотите, вам принесут еще».

«Спасибо, — мысленно отозвалась я, решив быть вежливой».

Немного нервничая, села за стол. Моему примеру последовали остальные.

— Я уже выбрала камешек, — напряженно произнесла Сай, показывая свою ладонь.

— Моя очередь, если не возражаете, — лукаво заявил Дрем и зажмурился.

Сай протянула ему руку. Вампиру достался зеленый камешек.

— Неплохо, — прокомментировал он и забрал у Сай оставшиеся два камня.

— Кто следующий?

Меня очень удивляло его непринужденное обращение. Словно среди нас нет всемирного владыки.

— Я, если можно, — произнес Высший Правитель.

Магистр почему-то отдал камни мне. Вздохнув, я сжала их и протянула Правителю. Он моментально зажмурился и обхватил своими пальцами мой кулак. Я вздрогнула от его прикосновения и разжала ладонь.

Медленно он перебирал камешки, словно оттягивал момент выбора. Я чувствовала себя странно, мне нравилась его кожа, холодок пробежал по спине.

— Желтый, — объявила я, когда Правитель наконец определился.

— Не везет тебе, Лика, — хмыкнул Дрем. — Твой красный.

— Зато безопасный, — в ответ ухмыльнулась я. — И первый ход за мной.

Я взяла кости, встряхнула их и кинула на стол.

— Пять, — произнесла я и передвинула камешек на пять клеток.

Пятая оказалась пустой, без бонусов и ловушек. Черед ходить перешел к Сай.

— Три, — произнесла она, встряхнув кости.

Ей, так же как и мне, повезло.

— Восемь, — удовлетворенно заявил Дрем и переставил камешек.

Ему попался бонус в виде дополнительного хода, и вампир передвинул кость на четыре позиции.

Я расплылась в довольной улыбке. Клетка, на которой оказался его камень, была окрашена в красный цвет, а в середине красовался знак вопроса. Это означало, что игрок с красным камнем имеет право задать любой вопрос.

— Ну что ж, леди Анжелика, спрашивайте.

— Сколько тебе лет? — не задумываясь ни на секунду, выпалила я.

— Триста двадцать четыре, — хмыкнул Дрем.

— Ого, — выдавила я.

— Только не задавай этот вопрос Габриэлю, — расплываясь в широченной улыбке, заявил вампир.

— Я и так знаю, что он старый… ой, — прикусила язык, испуганно взглянув на Правителя.

Нет, ну на самом деле ему много лет. Я вообще по сравнению с ними младенец! Реакция Правителя удивила всех присутствующих. Запрокинув голову, Алисдэйр рассмеялся. Странно, почему к нему все обращаются по третьему имени, а не по первому? Мне вот больше нравится Алисдэйр, чем Габриэль.

— Мой ход, — ловко выбрасывая кости, произнес он. — Четыре.

Его камешек сам переместился на нужное место. Ему попалась клетка возврата на две позиции. Что и было сделано, опять без прикосновения.

Я уже не следила за той или иной реакцией Правителя на мои высказывания. Мной завладел азарт. Тому способствовала непринужденная обстановка, которая воцарилась в гостиной. Мой кот, устроившись на диване между мной и принцессой, внимательно наблюдал за игрой.

Мы вместе смеялись над жалкими попытками Сайонелс изобразить змею — задание, которое она получила от меня. Затем они дружно хохотали надо мной, так как задание Дрема для меня, мягко говоря, было смешным. Я должна была освободиться от его чар, но у меня выходило плохо: мое тело само выдавало такие пируэты и действия, от которых голова кругом шла. Я и не знала, что вообще способна так двигаться! Я то прыгала зайчиком, то жевала непонятно откуда взявшийся капустный лист. Хорошо хоть переодеться додумалась. Хороша бы я была в платье на четвереньках!

Следующий мой ход выветрил все веселье. Желтый цвет со знаком вопроса. Что же у меня спросит Правитель? Во рту разом пересохло.

Алисдэйр, как назло, оттягивал момент. Напряженная тишина повисла в воздухе. Я, ожидая вопроса, молча смотрела на него.

«Верите ли вы в перерождение?» — мысленно спросил у меня Правитель, а вслух произнес: — Вы выйдете за меня замуж?

— Да, — машинально произнесла я, отвечая на первый вопрос, и тут же быстро добавила: — Нет!

Я заливалась краской, почувствовала, как запылали мои щеки и уши.

— Так нечестно! Вы жульничаете!

В ответ Правитель рассмеялся, ему вторил Дрем. Только Сай озабоченно смотрела на меня.

— Все хорошо, — поспешила успокоить подругу. — Просто мне задали два вопроса.

Издалека до нас донесся бой курантов.

— Двенадцать, — отсчитала я, закрываясь рукой, пряча зевок.

— Кажется, нам пора уходить, — вновь ледяным тоном сообщил Правитель.

Я даже сказать ничего не успела, как Сай торопливо встала с дивана. Дрем тоже, ловко сложив камешки, поднялся.

— Мы же не доиграли, — запротестовала я.

— В следующий раз, — улыбнулся магистр.

Как-то слишком