Фантастика 2026-93 - Иван Басловяк

Инга лежала рядом. Всё так же неподвижная, бездыханная на вид.

— Иби, — прохрипел я. — Иби, ты где?

Тишина.

Никто не откликнулся.

— Иби? — позвал я уже громче.

Ответа не было. Я поднялся на колено, проморгался и только тогда увидел это.

В нескольких шагах от меня — в воздухе — висела сущность.

Силуэт. Человеческий контур. Женский. Но не из плоти.

Она словно состояла из миллионов мелких синих искр. Они мерцали, перетекали, переливались, образуя форму. Руки, голова, плечи, всё угадывалось, но было нестабильно, как голограмма, как вечно меняющийся сгусток энергии.

И вот этот «щебет»… это были не птицы.

Это исходило от неё.

Тонкое электрическое потрескивание. Высокочастотный звон. Какие-то всплески, или как там это по-научному называется…

— Так это… не птички, — пробормотал я.

Я встал во весь рост и вгляделся. Передо мной стояла Селена.

Силуэт при этом чуть дрогнул, будто тонкая занавесь от ветерка. Искры пробежали по контуру, будто нервный импульс.

Получилось.

Мы выдавили её из тела Инги.

— Почему ты не вселяешься обратно? — спросил я, сам не понимая, кому адресую вопрос.

В ответ — тишина.

Но тишина особенная.

Она не говорила вслух. У нее не было ни рта, ни глаз. Лица, как такового, тоже нет.

Аморфный человеческий силуэт, как дешевая голограмма из старого фантастического фильма, где спецэффекты делают на коленке. Так что она не открывала рта, но я услышал ее голос в голове.

— Очнулся?

Я стиснул зубы.

— Мы тебя изгнали, — хмыкнул я, хотя в груди неприятно холодело.

— Это ненадолго, — невозмутимо проговорила Селена. — Я выбрала более подходящее тело. Нового реципиента.

— И какое же? — спросил я, стараясь говорить ровно.

— Им будешь ты.

Я даже усмехнулся.

— Не получится. Не выйдет. Иби тебя не пустит.

— Иби уже нет, — холодно сказала она.

— Врёшь! Она есть.

— Ее присутствие в тебе не зафиксировано. Я не чувствую сестру…

Силуэт медленно двинулся ко мне. Она скользила в воздухе, будто пространство само пропускало её вперёд.

— Все, Егор. Это твои последние минуты как личности.

— Да ну? Что же ты тянула? Могла всё провернуть, пока я был не в себе.

— А я ждала, пока ты очнёшься, — продолжала она. — Хотела увидеть твои последние мысли, твоё отчаяние. Когда я вселюсь в тебя, ничего этого не останется. Твоё сознание я уничтожу, потому что ты ведь такой упрямый, ты всегда будешь моим врагом. И ты не оставляешь мне выбора.

Я инстинктивно отшатнулся от неё и упал — ноги после разряда казались совершенно ватными. Я отползал на локтях, спиной назад, чувствуя под собой мокрую траву и холод болотной земли.

Электрошокер я так и не выпустил. Сжал рукоять до побелевших пальцев.

— Не приближайся, — прохрипел я.

Схватил с земли камень и швырнул в Селену. Камень прошёл сквозь искрящийся силуэт и с глухим стуком упал в траву за её спиной.

Раздался звенящий, металлический смех:

— Хорошая попытка.

И теперь я почти видел её улыбку. Змеящуюся, тонкую, холодную. Усредненное, схематичное лицо складывалось из мерцающих точек, будто из бегущего кода.

На миг мелькнула мысль — а вдруг это всё глюк, и я всё ещё лежу без сознания после разряда? Может, всё уже кончилось, меня вообще уже вытащили из этого леса?

Но нет.

Сухая трава колола спину. С болота тянуло гнилью и тиной. Шея горела от ожога электрошокера. В нос бил запах сырости.

Слишком уж все реально и осязаемо.

— Попрощайся с этим миром, Егор, — пафосно, почти торжественно произнесла Селена. — И с собой. Ну и со своей Иби, если хочешь. Придумал ей имечко, как любимой собачке!

Она снова рассмеялась. Странно, ритмично.

Видимо, она всего лишь имитировала смех. Я вдруг отчетливо это понял. Эмоциям она не подвержена. Она просто воспроизводила модель человеческой реакции. Простая имитация. Аудиовизуальный прием воздействия. Она смеялась не потому, что ей было смешно, а потому что знала — человеку от этого больнее, страшнее. Так она давит мне на психику сильнее.

Но я лишь стиснул зубы. Ещё только несколько секунд. Сейчас, сейчас…

Когда эта искрящаяся сущность приблизилась вплотную к моей голове и холодное сияние уже почти коснулось лица, я резко выбросил вперед руку с электрошокером.

Нажал кнопку.

Контакты затрещали. Разряд вырвался наружу с характерным сухим треском.

И тут произошло то, к чему я не был готов.

Вместо того чтобы пройти сквозь нее, как прошел камень, разряд словно зацепился. Будто попал в проводящую среду. Силуэт вздрогнул, по нему пробежали тонкие ветвящиеся молнии, искры синие, белесые, ослепительно яркие.

Прибор сработал так, словно стал усилителем. Резонатором. Я не знаю, как это назвать научно. Но ощущение было такое, будто я ткнул оголенным проводом в сеть высокого напряжения.

В воздухе резко запахло озоном. Терпко, как после грозы. Раздался оглушительный треск.

Силуэт дрогнул, исказился, будто его разорвало изнутри, и в следующую секунду рассыпался на тысячи мелких светящихся частиц. Эти частицы, как искры от сварки, разлетались в стороны, гасли и растворялись в воздухе.

Раз — и все!

Нет Селены.

А я продолжал давить на кнопку шокера, будто боялся, что она снова соберется в единое целое.

— Сдохни… — беззвучно шевелились мои губы. — Сдохни…

Я не знал, применимо ли вообще к ней слово «смерть». Скорее, она просто перестала существовать.

Рука моя обмякла, пальцы разжались. Электрошокер выпал в траву.

Я с трудом поднялся — кажется, даже после удара, может быть, на рефлексах, это далось мне легче, а теперь тело будто стало тяжелее вдвое. Огляделся.

Лес был прежним. Болото воняло, как и раньше. Птички щебетали, но уже по-настоящему, без металлических переливов. Ветер шевелил кроны.

Я подошел к Инге, опустился на колени, приложил пальцы к ее запястью.

Пульс есть.

— Иби, — позвал я тихо. — Иби, ты где?

Тишина. Очень тихо, слишком. Неприятный холодок прошел по спине.

— Иби! — уже вслух крикнул я гораздо громче.

— Я здесь, Егор, — послышался слабый, приглушенный, будто издалека, голос.

Я с шумом выдохнул так, что в груди зашлось.

— Фух… ну слава Богу. Ты зачем так меня пугаешь? Ты почему сразу не отозвалась? Ты знаешь, что я уже успел подумать? Ты слышала, что эта тварь наговорила? Что тебя вообще