Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

чтобы вы остались подле друг друга навечно, вот только демоны подвержены скуке, а люди, к несчастью, не умеют меняться. В какой-то момент ваши отношения перестанут ее веселить, и она начнет мучить тебя. Я понимаю, Лилу кажется удивительной, но ее сущность… даже мы с владыкой тьмы не изменим ее. То, что она когда-то была человеком, уже ни на что не влияет, ведь сейчас она – чистокровный демон, жаждущий развлечений. Поверь мне, будучи представителем другой расы, ты этого не вынесешь.

Сетх поджал губы и отвернулся. Он стиснул кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

– Я знаю, что это опасно, и я… постараюсь прекратить наше общение, но сейчас хочу почувствовать себя хорошо хоть еще один раз. – В голосе его послышалась боль. – Всего один раз, чтобы я пережил этот кошмар… – Он тихо всхлипнул, не проронив ни слезинки, и с серьезным выражением лица посмотрел на Люциана. – Без тебя мне вряд ли удастся попасть в Асдэм, так что не волнуйся, я не начну наведываться туда ради свиданий. Все под контролем. Твоим.

Люциан ничего не сказал, лишь с тоской поглядел на друга, чье сердце разрывалось в клочья. Происходящее сейчас, то, какое решение его заставляли принять, было мучительным, и Люциан понял, почему Эриас не рассказывал ему про Сетха. Узнав об этом, он бы попросту сошел с ума от беспокойства и тут же бросил все дела, чтобы помчать к ним.

Конечно, Лилу не из тех, с кем можно оставить друга, если хочешь, чтобы друг выжил, но помочь Сетху сейчас не мог никто, кроме нее. И лишать его единственной возможности хоть как-то облегчить душу было жестоко и бесчеловечно, поэтому Люциану оставалось только смириться. Хотя бы на время. Сегодня он и так доставил своим друзьям слишком много проблем.

«Бларг… надо было идти одному. Каин правильно советовал разобраться с Акирой в одиночку!»

– Подойдите, я перенесу нас в Асдэм, – нехотя произнес Люциан и протянул к товарищам руки.

Эриас со вздохом взялся за предложенную ладонь, Сетх подошел ближе, после чего их окутал вихрь золотистых частиц.

Они появились возле дома разврата – здания с махагоновыми стенами и ярко-красной крышей. Солнце почти скрылось за горизонтом, и фонари Асдэма озаряли округу алым и желтым светом. На улице было людно, и заклинатели поспешили войти внутрь, чтобы не утонуть в толпе, готовой вот-вот унести их, подобно полноводной реке.

– Она ведь здесь? – спросил Люциан, подумав, что перенес их не туда, и отпустил ладони друзей.

– Должна быть, – ответил Сетх и открыл дверь.

В коридоре играла завораживающая музыка и витал сладкий аромат соблазна. Полуобнаженные девушки тут же направились навстречу, но стоило им вглядеться в юношеские лица, как они сменили тактику и лишь радушно поприветствовали заклинателей. Люциан предположил, что в их сдержанном поведении был виноват чужой приказ, потому что до этого момента все здешние обитатели липли к его телу точно комары.

В недоумении переглянувшись, заклинатели подумали об одном и том же и начали подниматься на второй этаж. Как и всегда в доме разврата, Люциан не вел, а следовал за кем-то, и он был удивлен тому, что Сетх знал, куда идти и в какую дверь стучать. Хотя, насколько помнил Люциан, друг захаживал сюда всего один раз, да и то когда был пьян.

– Ты пришел! – с порога воскликнула Лилу и радостно кинулись на шею Сетха.

Он обнял ее в ответ, желанно уткнувшись носом в изгиб шеи и вдыхая сочный аромат клубники.

– Я тоже рад тебя видеть.

У Люциана и Эриаса, оставшихся в стороне, упали челюсти. Второй даже протер глаза, чтобы проверить, сон это или явь.

– Это они так общаются? – прошипел Эриас.

– У меня спрашиваешь? – прошептал Люциан в ответ. – Из нас двоих ты, казалось, знаешь больше.

– На самом деле не особо. Я, конечно, видел, что они переписываются, но он убеждал меня, что это просто невинное общение. Но разве друзья так обнимаются?

Они оба в шоке уставились на Сетха.

– Он умеет быть нежным? – продолжил Эриас, наблюдая, как его страж милуется с новой пассией, расспрашивает о ее делах и самочувствии, хвалит внешний вид, ведь сегодня Лилу была одета не слишком откровенно и в своем изящном лавандовом платье могла даже сойти за местную аристократку.

– Мы все можем быть такими, – мрачно отозвался Люциан, уже жалея, что привел их в Асдэм.

Лилу наконец оторвалась от Сетха и улыбнулась Люциану с Эриасом.

– Владыка света и его друг тоже здесь? Я рада вас видеть, – сказала она и отошла от двери, приглашая всех внутрь. – Киай и Маул подойдут позже?

– Мы их не звали, – ответил Люциан, перешагнув через порог после Сетха, а Эриас закрыл за ними дверь.

– Вот как? – усмехнулась Лилу. – Это и к лучшему, Киай только атмосферу портит, да и Маул ни на что не годится. – Она махнула демону, который ходил по комнате и вытирал пыль с поверхностей, наказывая разлить чай. Потом потянула Сетха к небольшому столу у окна, где уже остывал большой чайник и ароматные булочки. – Присаживайтесь, еда не отравлена.

Эриас и Люциан заняли диванчик напротив парочки и стали недоуменно следить за их взаимодействием. Люциан сохранял бесстрастное выражение лица, но в душе помрачнел как грозовое облако. Возле Фальтрахэ Сетх говорил так, будто они с Лилу просто общаются, но сейчас они сидели на одном диванчике, прижимаясь плечом к плечу, держались за руки и мило улыбались друг другу.

Приторная атмосфера за столом сменилась на напряженную, но Лилу словно не обращала на это никакого внимания и продолжала ластиться к Сетху, как кошка. Он был сдержан, но не отталкивал ее и согревал мягкой улыбкой, которую его товарищи никогда в жизни не видели. Лилу начала расспрашивать его о сегодняшнем дне, и Сетх рассказал о том, что они побывали в гостях у купца, прежде чем прийти в Асдэм.

Вскоре невинная беседа перетекла в рассуждение на тему торговли.

Слушая демоницу, Люциан не переставал удивляться. Лилу оказалась очень начитанной, особенно для девушки, которая предпочитала проводить все свои дни в доме разврата. Она знала о прошлом и настоящем – сведения, которые черпала из разговоров и книг, а также у своих гостей. Люциан даже не заметил, как заслушался ее речами, что продавать нужно не товар, а эмоции, ведь это поможет поднять дело на новый уровень и охватить зажиточных клиентов, которые стали гнаться лишь за нематериальным.

– Кроме того, не каждый товар можно продать сразу. Если это нечто дорогое, стоит выстроить хорошие отношения с