Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Я правильно понимаю, что существует некая организация, которая имеет большое влияние на Гипно-Титанов?

— Я не могу говорить, — покачала головой Розовая. — Это очень опасно.

— Эх, — поморщился я. — Если ты об этом расскажешь, то, может быть, я смогу как-то помочь твоим сородичам.

Розовая странно посмотрела на меня и покачала головой.

— Ладно, — я больше не стал её спрашивать и велел: — Гомункул!

Рядом появился страж.

— Вынеси её на улицу.

Розовая с гомункулом исчезли. Я прервал ритуал и поморщился из-за усилившейся головной боли. Посмотрел на Сергея, который лежал на земле и притворялся трупом.

— Давай проведу парочку идентификационных ритуалов и посмотрю, что там с тобой происходит, — предложил я.

Следующие десять минут я занимался именно этим — проводил ритуалы, которые помогали понять, что случилось с Сергеем. После третьего ритуала, когда Сергей вернулся на свой стул, я задумчиво сказал:

— В тебе есть скопление некоторой энергии. Но эта энергия медленно рассеивается. Если я всё правильно понимаю, то, когда она полностью рассеется, ты вернёшь свой прежний облик.

— Что⁈ — воскликнул Сергей, вскочив на ноги. Его живот забавно затрясся. — Это правда⁈

— Да, — кивнул я. — Думаю, что это так. Это чем-то похоже на проклятие трансформации.

Я вспомнил Биркиных, которые превратились в мантикор.

— Господин, спасибо вам! — захныкал Сергей. — Я клянусь, больше ни капли в рот не возьму!

— Ты подумай хорошенько, — посмотрел я на него. — Ты слегка поменялся, но зато получил силу. И в теории ты можешь стать прародителем новой расы. Все Гипно-Титанши будут твои, вон, Розовая…

— Нет-нет-нет! — со страхом помотал головой Сергей. — Не хочу я ничего такого, пожалуйста, не надо!

Я хмыкнул.

— Ладно, можешь идти. Мы с тобой закончили.

Я взглянул на Марго.

— Есть у меня какие-то дела?

— Только проклятые, которые ждут нашего приглашения, — ответила она, улыбаясь краешками губ.

— Пускай приходят сейчас, — кивнул я. — Вы там их рассортировали?

— Да, конечно, — подтвердила Марго. — Сперва прибудут те, у кого более слабые проклятия. А затем пятеро человек с сильными проклятиями, которые смогли найти жертв. Мы проверили — все жертвы подходят под ваши критерии.

— Тогда давай займёмся этим, — я проверил время. — А то уже и так поздно. Но сперва я поем.

— Конечно, всё уже готово, — улыбнулась Марго.

Мы вышли из помещения.

Поев, я сходил и покормил своих монстриков, а после этого занялся проклятыми, исцеляя их группами.

Эти несколько дней я был занят кровавым клоном и другими делами, поэтому просящихся накопилось немало. Впрочем, и выгода, которую получил род, тоже была весьма большой.

Кстати, надо будет всё же прочитать все доклады о том, что там происходит в нашем городе. И кто такие эти Соболевы, раз посмели напасть на Сергея?

Но это уже после посещения Ледяной Башни.

Закончил я только поздней ночью.

А на следующее утро, сперва посетив Зал Реликвий, отправился на встречу с Императрицей. Есть у меня одна идея, что я могу попросить у неё взамен на свою помощь.

Императрица встретила меня в своей временной резиденции, в личном кабинете.

— Команда уже собрана, — сказала она после взаимного приветствия. — Всех этих людей ты знаешь. Это три Старших Магистра, с которыми ты уже знаком: Аня, Давид и Валерия.

— Помню их, — кивнул я.

— Теперь расскажи, что ты хочешь за свою помощь, — она сложила руки перед собой и внимательно посмотрела на меня.

Я ответил:

— Позвольте мне взять одну из реликвий Ледяной Башни. Разумеется, я буду следовать правилам и заменю артефакт чем-то равнозначным.

Императрица нахмурилась.

— Долг за ретранслятор тоже спишется, — добавил я.

Некоторое время Анастасия молчала.

— Но что именно ты хочешь? — спросила она.

— Пока не знаю, — покачал я головой. — Вполне возможно, что я так и не найду ничего, что меня заинтересует.

— Ладно, — Императрица вздохнула. — Я согласна на твоё условие. Но информацию по реликвиям Ледяной Башни я тебе не буду предоставлять — это секрет Императорского Рода.

— Конечно, — кивнул я.

Она взяла мешочек и поставила его перед собой.

— Тут Череп Асуры, который ты взял в прошлый раз. Замени его на небольшой стеклянный куб, внутри которого лежит желеобразная светло-розовая масса — это и есть Ядро Изменчивости.

Я забрал мешочек.

— Можешь идти, — сказала Императрица. — Дворецкий проводит тебя до лифтовой комнаты.

— Благодарю.

Я кивнул и вышел. После перемещения я оказался в знакомом доме. Сюда же я прибыл и во время первой экспедиции.

Взглянув в окно, за которым бушевала вьюга, я вошёл в гостиную, где в креслах расположились три знакомых мне Старших Магистра.

Валерия — сухонькая женщина лет пятидесяти на вид, — пила вино, Аня — изящная блондинка — читала книжку. А Давид — громила с густой серой бородой — что-то рассказывал им.

Когда я вошёл, они все перевели взгляды на меня.

— Руслан, — ровным тоном произнесла Аня. — Рада тебя снова видеть.

Она поднялась.

— И я вас рад видеть, — улыбнулся ей. — Вы стали выглядеть только лучше.

— Спасибо, — ответила она. — Мне досталось немного твоей микстуры красоты.

— А я, к сожалению, так и не удостоилась подобной возможности, — заметила Валерия, слегка наклонив голову. — Полагаю, ты не откажешь мне в любезности и окажешь подобную услугу?

— Конечно, — кивнул я ей.

Давид внимательно меня оглядывал.

— В прошлый раз ты казался мне совсем юным сопляком. Сейчас же чутьё подсказывает, что если мы сразимся с тобой, то не факт, что я выиграю.

Я усмехнулся, но не стал ему ничего говорить.

— Превосходно, — Валерия грациозно поднялась. — Сегодня честь командования экспедицией выпала мне. Прошу неукоснительно следовать моим указаниям. Направляемся в Ледяную Башню и незамедлительно проследуем на третий этаж — никаких промедлений. Движемся исключительно к намеченной цели.

Она окинула нас властным взглядом.

— С третьего этажа мы осуществим спуск по шахте на подземный уровень. В ходе предыдущей экспедиции лифтовый механизм был повреждён, а магическая защита от полётов деактивировалась, что позволит нам совершить спуск посредством наших способностей. Напоминаю — мы вступаем в Ледяную Башню, где даже Высшие Маги могут найти