Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Однако забирать его я не спешил.

Я остановился у одного из пьедесталов, внимательно глядя на тонкую корону, сделанную словно изо льда. Поверхность этой короны была испещрена мельчайшими рунами.

— Кажется, я знаю, что это, — пробормотал я. — Корона Северного Ветра.

Я не рискнул коснуться этого артефакта — лучше тут ничего не трогать. Разве что во время обмена.

Корона Северного Ветра — легендарный Высший артефакт, дарующий абсолютную власть над ветром. Этот артефакт способен значительно усилить любого Высшего Мага Ветра.

Например, тот же Александр с ним сможет показывать мощь, равную самому пику четвёртого Шага или, возможно, даже пятому Шагу.

Я как-то читал в книге своего учителя описание этого артефакта — у него много крайне полезных свойств. Помимо полного управления ветром, он значительно ускоряет владельца. Что уж говорить — с ним Высший Маг способен ограниченно влиять на погоду целого региона.

Я продолжил осмотр Зала и увидел ту сферу, которую я заменил на Череп Асуры. Сейчас, в нынешнем ранге, я мог получше её изучить.

Я ощутил от неё, помимо сильного атрибута холода, едва заметные знакомые эманации времени.

— Может замораживать время? — предположил я.

Да уж, и такой мощный артефакт пришлось оставить тут взамен на Череп Асуры. Но по-другому никак. Только оставив что-то взамен, можно вытащить один из артефактов Зала. Уверен, Императорскому Роду очень бы хотелось как-то изменить это правило. Но увы.

Я подошёл к центральному пьедесталу, на котором находилась небольшая, но массивная печать в виде башни.

— Печать Башни, — кивнул я.

О таких я слышал — у каждой Башни Ордена имелась такая Печать, которая способна управлять всеми механизмами Башни.

Уверен, что у Императорского Рода имеется удалённая связь с этой Печатью, и они способны активировать её на расстоянии. Но чтобы полноценно управлять этой Башней, нужно наладить с Печатью полноценную ментальную связь и стать её полноправным хозяином. В таком случае можно будет даже поднять Башню в небо.

Но для того, чтобы это сделать, мало обладать исключительным потенциалом — нужно ещё иметь Высший ранг.

Я подошёл к следующему пьедесталу. На нём лежало гигантское ледяное сердце. Прищурился, разглядывая множество рун на нём.

Чем-то это сердце мне напомнило артефакт в моём замке, создающий костяных стражей. Скорее всего, это сердце обладает примерно такими же свойствами и способно создавать каких-то ледяных монстров — может быть, ледяных титанов или големов. Не знаю точно, но в любом случае это явно Высший артефакт, причём весьма высокого качества.

Следующим я увидел ледяную пирамидку, очень похожую на ту, что есть в моём замке.

— Да, — кивнул я сам себе, пристально изучив её, — это тоже магическое ПВО, способное автоматически защищать пространство вокруг башни.

Но эта пирамидка на несколько голов выше той, что у меня в замке. Это явно артефакт Высшего ранга.

Отвлёкшись от пирамидки, я огляделся. Похоже, что я немного недооценил Зал Реликвий этой Башни. Каждый артефакт, который я пока что изучил, находится на Высшем ранге.

И, похоже, у меня просто нет достаточных ресурсов, чтобы отсюда что-то вынести. Я криво усмехнулся и постучал по своей барсетке.

С собой я взял Пространственную и Кровавую Иглы. Эти артефакты нельзя назвать полноценным Высшим рангом, скорее они относятся к псевдовысшим. Но их далеко недостаточно, чтобы обменять что-то отсюда.

Хотя, стоит продолжить изучение. Вдруг найду что-то интересное.

Я подошёл к следующему пьедесталу, на котором лежала перчатка. Я её узнал — Перчатка Абсолютного Нуля, невероятно мощное Высшее оружие, способное превратить в лёд всё, что угодно. Эта перчатка идеально смотрелась бы на удлиняющейся руке моего гомункула.

Но, как и все другие артефакты, она слишком ценная. Чтобы реально отсюда что-то вынести, придётся оставить мой Хранитель Форм или же искусственный источник с энергией Высшего Ритуалиста.

А ещё обломок Скрижали Закона — его я вообще могу обменять на любой артефакт, находящийся тут. Но пока что я не нашёл чего-то настолько нужного, чтобы провести такой обмен.

Хотя артефакты тут, конечно, очень интересные. И все Высшего ранга.

Впрочем — я вновь огляделся — ценность артефактов тут явно различается.

Например, вот эта перчатка гораздо менее ценна, чем Корона Северного Ветра или тем более Печать Башни.

Покивав своим мыслям, я перешёл к следующему пьедесталу и увидел кольцо, сделанное из тёмно-голубого нефрита. Присмотрелся к нему, но не смог его узнать — лишь понял, что это пространственный артефакт. И, судя по ледяной атрибутике, он как-то связан со льдом. Может перемещать туда, где есть лёд?

Я ещё чуть внимательнее присмотрелся, но так и не смог полностью разгадать свойства этого кольца. Впрочем, мне оно пока не особо интересно.

Я посмотрел на соседний пьедестал и увидел там небольшую ледяную глыбу.

О, а вот об этом я знаю — знаменитый мини-айсберг, защитный Высший артефакт Ледяной Башни.

При активации этот мини-айсберг заключает всю Ледяную Башню в гигантский, практически нерушимый айсберг. Он считается невероятно эффективным защитным артефактом.

Я читал одну древнюю книгу, в которой говорилось, что однажды, во время какой-то войны, Великий Орден поднял в небо Ледяную Башню, активировал этот мини-айсберг, а потом обрушил Башню на целый город. Мощь атаки вышла невероятной.

Прошёл дальше и увидел потухшую свечу, сделанную изо льда.

Прищурился — тоже кое-что знакомое, но я совершенно не ожидал увидеть тут этот артефакт.

О нём мне рассказывал учитель — это Свеча Ледяного Пламени, которая была давным-давно утеряна. Ещё во времена, когда на Земле не было магии.

Свеча Ледяного Пламени способна сжечь любого мага вплоть до Высшего ранга второго Шага включительно. Всё, что для неё требовалось — это капнуть каплю крови цели, а затем зажечь её. И ледяное пламя охватывает этого мага, как бы далеко он ни был. Хоть на другом континенте.

Этот артефакт считался запретным, и маги Аэтерна всячески пыталась уничтожить его вместе с владельцем. Свеча переходила из рук в руки, оставляя после себя кровавый след. Но однажды он прервался — свечу посчитали уничтоженной.

Но, как оказалось, она всё это время находилась в Зале Реликвий Ледяной Башни. Конечно, её мог сюда принести кто-то из Императорского Рода, но очень уж это маловероятно.

Я подошёл к следующему пьедесталу и увидел массивную круглую печать. Точно не знаю, что это, но явно из разряда артефактов подавления — скорее всего, создаёт область вокруг Ледяной Башни, которая подавляет магию или что-то такое.

Рядом увидел висящий над пьедесталом крохотный меч — уменьшенный с помощью