Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Нет, всё под контролем, — покачала головой Императрица. — Мы предусмотрели атаку врагов. Пусть они думают, что полностью заблокировали Ледяную Башню. Иначе они могут отказаться от своего заговора.

Анастасия выглядела крайне уверенно, несмотря на явную усталость.

— А, хочешь, чтобы жучки сами вылезли на свет? — покивал старик. — Ладно, пусть, — махнул рукой. — Так, и где вы сейчас живёте? Дворец разрушен, чёрт его подери. А в этом месте жить нормально нельзя.

Он огляделся.

— Ещё я жрать хочу, мне нужно много еды, я давно не ел. Больше шести сотен лет я не ел! — тараторил он.

В это время смартфон Императрицы зазвонил.

Она ответила и нахмурилась. Взглянув на меня, сказала:

— По нашим сведениям, один из Высших Магов направляется в сторону Уральских гор.

Я стал серьёзнее.

— О-о, — оживился старик. — Давай-ка вместе туда отправимся.

Он посмотрел на меня:

— Если вдруг на твой замок нападут, то я в знак благодарности отражу эту атаку, — он расправил плечи.

— Буду вам благодарен, — кивнул я.

— Постойте! — удивилась Императрица.

Однако старик, не слушая её, схватил меня за плечо и взмахнул жезлом.

Мы переместились.

* * *

Князь Астахов нёсся по небу, довольно усмехаясь.

Всё прошло даже лучше, чем они планировали. Вмешательство Александра было очевидным, но нашлись те, кто смог остановить как его, так и его союзников.

Главной же целью было заблокировать Ледяную Башню с помощью одного невероятно редкого Высшего артефакта. К сожалению, полностью заблокировать её не удастся, но нескольких дней будет достаточно.

Жаль, что не удалось убить этого Юсупова, который залез в Ледяную Башню.

Но кто знает, что случится в ближайшем будущем. Маги из Китайской Империи, которые предоставили заговорщикам артефакт, способный заблокировать Ледяную Башню, потребовали взамен крайне странную услугу. Они захотели, чтобы один из Высших Магов полетел к Юсуповым и разбил какой-то загон, в котором находятся Гипно-Титаны.

Астахов сам вызвался выполнить эту миссию. Он недолюбливал выскочку Юсупова и хотел самолично наказать его. А если тот вдруг покажется — то прикончить его.

Разумеется, нападать на замок Князь не собирался — слишком уж у него дурная слава. Но вот немного покошмарить окрестности — почему бы и нет? Например, полностью извести всю жизнь вокруг замка и создать сотни скелетов, которые атакуют его — это вполне по силам Высшему Некроманту.

Благодаря способностям к магии пространства Астахов буквально за несколько секунд пересёк огромное расстояние и оказался в Уральских горах.

Он спустился к замку и довольно быстро нашёл тот самый загон с Гипно-Титанами, о котором говорили китайцы.

Старик уже хотел начать действовать, но вдруг резко взмахнул ладонью.

Вокруг него соткался гигантский костяной воин высотой более десяти метров. Этот воин держал в одной руке щит, а в другой — меч. И щитом он встретил атаку метательного диска, который бросил гомункул.

Старик усмехнулся и махнул жезлом.

Гигантский воин ударил мечом, но гомункул успел увернуться и вновь метнул свой диск.

Князь сосредоточился и поймал момент — когда диск вонзился в щит, Астахов моментально перестроил его. По костяному щиту прошлась волна — косточки, из которых он состоял, буквально начали переворачиваться. И метательный диск затянуло внутрь щита.

Астахов рассмеялся. Он смог заполучить Высший артефакт! Даже такой простенький, как этот метательный диск — невероятная ценность!

Уже предвкушая, как добавит этот диск в свою боевую систему, Астахов махнул жезлом, и гигант резко ударил мечом, который прямо в воздухе вдруг расширился.

Гомункул не успел сбежать, и его нижнюю часть тела буквально разнесло на части. Оставшаяся часть стража, словно пушечный снаряд, врезалась в гору.

Астахов вновь махнул жезлом, и меч превратился в огромный лук со стрелой.

Костяной гигант натянул энергетическую тетиву и собирался уже добить стража.

Но в это время над замком вдруг вспыхнул ритуальный круг, причём он сильно отличался от тех слухов, что слышал Астахов.

Во-первых, этот круг появился перпендикулярно земле, а не параллельно. А во-вторых, из него неожиданно вырвались тысячи странных крылатых существ.

Они были полупрозрачными, словно состояли из стекла, и чем-то походили на уродливых пузатых гарпий.

Эти существа, противно вереща, на огромной скорости устремились к удивлённому Астахову.

А затем случилось что-то невообразимое — твари принялись биться о костяного гиганта и взрываться, разрушая кости, из которых состоял воин.

Астахов запаниковал, когда меньше чем за секунду его костяной великан почти что разрушился.

Тысячи костяных осколков падали вниз, на склон горы. Щит воина был полностью уничтожен, и одна из гарпий, схватив золотой диск, улетела.

Другие гарпии принялись проникать в тело великана и взрываться уже там, нанося ещё больше разрушений.

Выругавшись, Астахов махнул рукой и разобрал великана, превратив его в костяной вихрь.

Князь был очень зол. Он работал многие десятилетия, чтобы создать столь мощный доспех! И теперь придётся приложить немало усилий, чтобы восстановить его.

Большинство гарпий было уничтожено, но тут из ритуального круга, который совершенно не собирался исчезать, вдруг вылетела новая порция таких же гарпий.

Одна из тварей смогла пробиться через вихрь и ударила Князя когтистой лапой.

Старик был облачён в костяные доспехи и совершенно не опасался физической атаки, однако когти прошли сквозь доспехи и ранили его плечо.

Астахов испугался, поняв, что плоть на его плече отмерла.

Он взмахнул жезлом, и костяной вихрь резко расширился, превратившись в костяное озеро. Эта атака поглотила всех гарпий, но из ритуального круга вырвалась новая партия.

Костяное озеро слегка задрожало и испустило волну энергии смерти — из озера начали выбираться чёрные скелеты.

Они вступали в битву против крылатых существ, но явно проигрывали в мощи, хоть и превосходили в числе.

Князь Астахов находился прямо в сердце этого озера. Он, сцепив зубы, наблюдал за битвой и ожидал, когда защитный механизм замка исчерпает свою силу.

Он не может быть активным вечно!

Вдруг над ритуальным кругом появился ещё один — он был меньше и наклонён под небольшим углом.

Из этого круга выстрелил чёрный луч, который пробил поверхность озера и попал прямо в грудь Астахова. Луч разрушил доспех и пронзил Князю грудь.

Астахов закашлялся кровью.

Из круга выстрелил ещё один луч и попал ему в живот, вновь сильно ранив.

С каких пор у замка Юсуповых появилось столько новых механизмов защиты⁈

Грязно ругаясь и совершенно не понимая, что тут происходит, Астахов заставил озеро