"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

всё остальное. Но буквально через сутки меня ожидало горькое разочарование. Благословение никуда не исчезло, о чем явственно твердили крылья и способности валькирии, дарованные небожительницей. Впрочем, и эти мысли остались невысказанными, ведь хватило краткого взора на счастливую и лучащуюся от счастья Фьётру, чтобы понять, что для неё такой исход еще очень важен. Именно тогда я и затолкал все свои хотелки как можно глубже. Принуждать, а уже тем более приказывать небесной воительнице абсолютно не хотелось. Поступать так с женщиной, которая любит тебя больше собственной жизни было чересчур подло и по-предательски. Даже для такой поганой твари, как я.

В принципе, во всей образовавшейся бочке с медом имелись и внушительные капли дёгтя. Наставника с Фьётрой хоть на ноги и поставили, но вот их нынешняя сила являлась на ужасно низком от былого могущества уровне. Восстановление источника и избавление от ранения архидемона и без того оказалось невиданным чудом, но возвращение былых сил займёт теперь у них очень много времени. Со слов Имании есть огромная вероятность, что ни Дурёха, ни Дэймон никогда не смогут вернуться к прежней кондиции. Тем не менее невзирая на не столь радужные заключения она оба оказались более чем удовлетворены тем, что умудрились получить.

Само собой, для постояльцев дворца мои отношения с валькирией не стали секретом, ведь ни я, ни Фьётра не думали их скрывать. Правда, порой приходилось ловить на себе задумчивые взгляды Хаззака и его жен, либо завистливые взоры сыновей наставника, но по неизвестным причинам самыми недовольными являлись лишь две представительница женского пола: Нисса и Кайса.

Позиция Кайсы на мою близость с Фьётрой оказалась вполне объяснима, а вот поведение Ниссы… удивило. Не сказать, что девица мне не нравилась, вовсе нет. Просто ни я, ни она никогда не подавали каких-либо знаков, что наши отношения можно перевести в более интимную плоскость.

— Эй, Ранкар, хорош спать! — пробурчал Рамас. — Просыпайся.

— Юный лорд, начинается, — восторженно выпалил Натан.

Все вялотекущие мысли в мгновение ока отошли на второй план, а стоило Высшему Суррогату и безопаснику притихнуть, как слух уловил звуки яростной битвы и разлепив чуть веки, я взглянул в нужном направлении. Для многих такая сцена могла показаться ожесточенным сражением, ведь иначе и быть не могло. Изувер сражался с небесной воительницей. Аххес против северянки. Два непримиримых врага пытались дотянутся до друг друга, злополучной сталью. Эссенция совершенного не просто подавляла магию молнию и эссенцию валькирии, он в достаточно сокрушительной манере теснил противницу. Само собой, наставник использовал клинок деспота, а Фьётра обходилась обычными клинками. Оба хоть и обладали эссенциями пятого масштаба, но невооруженным глазом через несколько секунд становилось понятно, что Дэймон сдерживается.

За таким редким зрелищем прибыли понаблюдать практически все из основной ветви дома Хаззак, включая Кайсу и всех безопасников.

Секунд через тридцать Дурёха стала отставать от оппонента по всем фронтам, но и тяжелая отдышка наставника начала бросаться в глаза. Годовой перерыв без практики сказался как на небесной воительнице, так и на деспоте. Так что в данном спарринге всё будет решать боевой опыт.

Дэймону давно было под шестьдесят. Стыдно признаться, но спустя столько времени, спустя столько проведенных ночей рядом, возраста валькирии, я не удосужился узнать. Однако если взглянуть на её опыт и поведение, на то, что в послушницах она находилась с самого детства, а также опираясь на возраст её отца, что был в какой-то степен был равен возрасту Изувера, то Фьётре сейчас где-то в районе тридцати. Может малость больше. Само собой, женская красота в мире Вечного Ристалища оказалась делом наживным, ведь магия Жизни творила чудеса, а чистокровные аристократы весьма трепетно относились к внешнему виду. Множество благородных предпочитали брать себе в жены девушек с незапятнанной репутацией и внешними данными, что были дарованы им от природы. Вот только магия Жизни настолько укоренилась в сознании разумных, что порой отличить настоящую внешность от приобретенной оказалось чересчур сложно.

— Ожидаемо, — хмыкнул с толикой довольства Натан, ткнув меня под бок. — Глава почти победил.

Как бы Фьётра не старалась, как бы не использовала свой обширный арсенал на основе молнии и с каких бы ракурсов не атаковала наставника, всё было тщетно. Не смогли выручить даже крылья и удары с воздуха. Дэймон Хаззак прямо сейчас напоминал непоколебимую гору. На десяток мгновений Изувер полностью ушел в глухую оборону. Но не потому, что он проигрывал, а потому как хотел увидеть больше. А еще через пяток секунд схватка окончилась, когда тёмно-серый клинок деспота по прозвищу «Безмолвный» проломил защиту валькирии и остановился в паре сантиметров от сердца противницы.

Пару вдохов ничего не происходило, но стоило барьеру исчезнуть, как до ушей донеслась беседу двух оппонентов, но наряду с этим раздались редкие рукоплескания за столь красивую и поучительную схватку.

— Победа за вами, глава Хаззак, — слабо улыбнулась Фьётра, обливаясь градом пота и зависнув в полуметре над землей. — Я проиграла.

— Ты сражалась очень достойно, — кивнул благодушно наставник, слабо усмехаясь и неторопливо развеивая клинок, а затем оба двинулись в нашем направлении. — Будь ты на пике силы и всё могло закончится иначе.

— Вы мне льстите, глава Хаззак, — не осталась в долгу небесная воительница.

Наблюдать за изможденной и парящей над землей валькирией оказалось до безумия приятно. Краткого взгляда хватило, чтобы понять, что девушка находится на седьмом небе от радости. Та пребывала в своей стихии. Впрочем, Дэймон тоже был не менее доволен. Медленно и верно, оба шли на поправку.

— Никогда не подумал, что буду сражаться с валькирией без желания прикончить её, — подал голос наставник после недолгой паузы.

— Тоже не думала, что вы окажетесь более добрым человеком, чем я себе представляла, — устало усмехнулась Дурёха. — На Севере про легендарного Изувера ходит весьма противоречивая молва. Одна молва страшнее другой. Клинок Ксанта и могущественный деспот. Я рада, что смогла развеять этот миф.

— Слишком не обольщайся, валькирия, — грубо выпалила Кайса, вклиниваясь в их беседу и неторопливо приближаясь в мою сторону в обществе Имании, Манниссы и Занста с Аирдом. — Отношения между Аххесом и Севером всё такие же враждебные. И не забывай о том, что ты всё еще собственность Ксанта. Твоё исцеления ником образом это не меняет.

Мириада сраных бед! Умеет же она испортит атмосферу.

— Я этого никогда не забывала, юная госпожа, — уважительно изрекла Фьётра, останавливаясь в шаге от меня и быстро развеивая крылья. — Благодарю,