Космос Декстера. Пожиратели - Марко Лис

неведении о происходящем. В информационном вакууме любая новая информация моментально разлетится по станции. Если рассказать правду о Пожирателях и реальной угрозе уничтожения, страх сам сделает своё дело.

В предложении действительно был смысл.

— Это может сработать… — Фогель медленно кивнул, затем резко хлопнул техника по плечу. — Если мы убедим людей подняться и они будут готовы силой прорываться из колонии, а я публично возьму ответственность на себя, Шварцу ничего не останется, кроме как согласиться. Иначе охрана просто не удержит ситуацию под контролем.

Уже через десять минут на всех экранах в каютах кораблей, рабочих залах, складских помещениях и персональных браскомах замигало окно трансляции.

— Внимание всем. Говорит управляющий колонии. Срочное объявление…

Глава 13

— Головой лучше постучи! — пробормотал я сквозь сон, отбрасывая в сторону тонкий плед и нехотя поднимаясь с кровати.

Быстрый взгляд на браском показал, что прошло всего пять часов с момента, как мы разошлись. Раздражение накатывало волнами. Казалось, я только прилёг, и тело по-прежнему требовало сна. По ощущениям, мне не хватало ещё как минимум шесть часов сна, а лучше десять. Но кто-то снаружи явно считал, что мой отдых может подождать.

Казалось, что гермодверь тряслась от глухих ударов. Стук был слишком настойчивым и агрессивным, судя по звуку, в ход шли не только руки, но и ноги.

— Что? — я резко распахнул дверь и встретился взглядом с запыхавшимся Фло.

Парень стоял, согнувшись пополам, хватая ртом воздух. Его лицо пылало, будто он только что пробежал марафон.

— Там… мы… там… — едва выдавил он, сбивая дыхание и беспомощно размахивая руками.

— Скай? — нахмурившись, я начал вслух перебирать вероятные причины такого переполоха. — Ниамея? Грон? Да ладно, неужели наш добрый доктор что-то натворил?

Фло отчаянно замотал головой, его рыжие волосы разметались в стороны.

— Там… на улице…

Если речь шла о чём-то случившемся снаружи, то, по крайней мере, это значило, что никто из наших не устроил очередную заварушку. Я лично сменил все коды доступа, настроив их под свою биометрию. Поэтому уверен, что на этот раз без моего ведома точно никто не мог покинуть «Церу».

Парень, судя по всему, из-за волнения не мог собрать мысли в кучу. Наконец, он просто схватил меня за рукав и начал тянуть вперёд. Я лишь тяжело вздохнул, осознавая, что путь обратно в тёплую постель отдаляется с каждой секундой.

Фло повёл меня прямиком на мостик, периодически оглядываясь, чтобы убедиться, что я не отстаю. В его движениях сквозила паника, он периодически неуклюже спотыкался на ровном месте.

Как только мы оказались на мостике, мне стало понятно, что вызвало его волнение.

— Похоже, мы пропустили что-то очень важное, — сказал Фло, когда я и сам уже всё увидел.

За панорамными смотровыми иллюминаторами простиралась картина хаоса. Колония кипела. Мелкие фигурки людей метались туда-сюда, словно муравьи в разорённом муравейнике.

Соунми оказалась буквально залита светом.

Насколько можно было судить, включили всё, какое только смогли, освещение. Стоило включить внешние динамики и мостик утонул в доносившейся безумной какофонии звуков. Слышались крики, казалось, что одновременно все ссорились со всеми. По узким дорожкам, сигналя и отгоняя толпу в стороны, пронеслось несколько грузовиков.

— Люди месяцами живут в изоляции, и ничего, — пробормотал я, не отрывая взгляда от происходящего. — Но стоило нам лишиться связи, и теперь каждый день стабильно случается минимум одно событие мирового масштаба.

Фло, тяжело дыша, прислонился к поручню рядом со мной. Его руки подрагивали, а глаза были широко распахнуты. Похоже, увиденное произвело на него серьёзное впечатление.

— Кажется, всё очень плохо, — он указал куда-то вдаль.

— Согласен, — теперь и я разглядел, как небольшая группа шахтёров от души пинала пару безопасников. Подобные беспорядки наводили на определённые мысли.

Под лопаткой неприятно заныло.

— Фло, поднимай остальных, — бросил я рыжему, который застыл в дверях. — Срочно.

Сам же направился в грузовой отсек. Внутри «Церы» мы находились, как в неприступном бункере.

Связь с внешним миром была отрезана, и единственный способ узнать, что именно поставило Соунми на уши, — опустить аппарель и выйти наружу. Только так удастся подключиться к колониальной сети и выяснить, что за беда обрушилась на колонию.

Аппарель заскрипела, выпуская наружу порцию затхлого воздуха из отсека. Я покрепче сжал рукоять револьвера. Решил, что оружие мне не помешает, если рядом с кораблём кто-нибудь ошивается.

Стоило браскому подключиться к сети, он тут же принялся сигналить о входящих уведомлениях.

— Пожиратели, значит, всего-то, — нервно усмехнулся я, просматривая ролик. — А я уж начал переживать, что случилось действительно что-то ужасное.

На видео управляющий Фогель с серьёзным лицом объяснял ситуацию. Его голос звучал уверенно, но слова о мифических чудовищах, уничтожающих целые колонии, казались абсурдными.

За моей спиной послышались шаги. Я обернулся и увидел доктора Валентайна. Он медленно подошёл, глядя на дисплей своего браскома, на котором всё тот же Фогель вещал о страшной угрозе.

— Декстер, зря вы так, — тихо произнёс он, досмотрев до конца.

— Док, неужели вы тоже верите в эту чушь? — я недоверчиво посмотрел на него. — Пожиратели — это же просто страшилка. Миф, чтобы пугать детей.

Я ожидал увидеть намёк на привычную улыбку или хотя бы тень иронии, но лицо дока оставалось угрюмым, словно высеченным из камня. И никаких подшучиваний или привычных фраз о том, что все страхи лечатся хорошей дозой снотворного.

— Док, вам что-то известно? — за всё время я успел неплохо узнать старика. И выражение его лица пугало меня куда больше, чем слова Фогеля.

До этого момента я был уверен, что всё происходящее — всего лишь уловка управляющего. Удачная манипуляция, призванная посеять панику, заставить людей дрожать от страха и подчиняться. Тем более, я знал о его конфронтации с безопасниками. Фогель искал способ изменить баланс сил, и, похоже, наконец-то его нашёл.

Благодаря видеоролику он выступил героем, который открыто говорил правду и предупредил об опасности. А вот охрана — упрямые и недальновидные, те кто закрывает глаза на угрозу, ставя под удар жизни всех в колонии.

Доктор не ответил сразу. Он стоял, слегка опустив голову, будто собираясь с мыслями.

— Несколько месяцев назад мне в руки случайно попала медицинская сводка с одной из дальних колоний под грифом «совершенно секретно», — начал он. — Речь шла о странных симптомах у группы выживших после нападения неизвестных. Их нашли на борту дрейфующего транспорта.

Я нахмурился.

— И что с ними было?

— Психозы, проявление агрессии, потеря координации, необычные раны на телах, — доктор говорил тихо, но у меня возникло стойкое ощущение дежавю и вспомнились кровавые ролики, показанные в психиатрии на Солисе. — У некоторых