Защити сердце. Книга 2 - Цзюлу Фэйсян

И снова его вопрос поразил Янь Хуэй. Едва вернув себе сердце, Тянь Яо в одиночку расправился с сотнями учеников школы Великого холода – неужели столь явное доказательство неимоверной силы не впечатлило главу клана девятихвостых лис?

Дракон, однако же, не ответил. Поведение демонов сбило Янь Хуэй с толку. Девушка не удержалась и вмешалась:

– Тянь Яо совсем недавно вновь обрел сердце, его духовная сила еще не восстановилась…

– Янь Хуэй! – перебил юноша и обернулся к спутнице. – Подожди снаружи.

Тянь Яо впервые выставлял девушку за дверь. Прежде они не имели друг от друга секретов. Один знал то, что известно другому, и наоборот. Поэтому они так хорошо понимали друг друга без слов, и поэтому Янь Хуэй доверяла ему. Однако теперь стало ясно, что Тянь Яо что-то недоговаривает. Демон-дракон хранил тайну и не желал ее раскрывать…

Янь Хуэй бросила на юношу быстрый взгляд, но колебалась недолго.

– Ладно, – сказала она, развернулась и вышла.

Чжу Ли снаружи уже не было: наверное, убежал по неизвестным делам. Янь Хуэй заскучала и решила прогуляться по извилистым тропкам. Рана в груди еще не зажила, поэтому девушка не спеша брела куда глаза глядят, не запоминая дороги и останавливаясь, чтобы передохнуть. Иногда мимо пробегали лисята, и Янь Хуэй с удовольствием их гладила. Бесцельно шагая вперед, она размышляла о тайне, которую скрывает Тянь Яо.

Верховный государь явно намекал, что дракон не до конца восстановил истинное тело. Чего же ему не хватало, кроме чешуйки защиты сердца? Неужели она столь необходима, чтобы дракон в полной мере явил свою силу?

Янь Хуэй долго думала, но ответов найти не смогла. Как бы то ни было, если Тянь Яо не желает раскрывать правду, выяснить окольными путями ничего не получится. Однако девушка верила, что Тянь Яо не причинит ей вреда. Он ведь сказал, что полностью восстановился, а значит, не хотел забирать заветную чешуйку.

Погрузившись в размышления, девушка незаметно для себя углубилась в государев лес и набрела на небольшую усадьбу. Она с удивлением уставилась на скромное жилище: в округе все демоны жили в дуплах, даже Верховный государь принимал посетителей в зале внутри исполинского дерева. Откуда здесь дом? Может быть, здесь живет правитель Цинцю?

– Дальше нельзя.

Пока Янь Хуэй гадала, к ней метнулись белые демоны-лисы. Те, кто не умел говорить, кусали ее за подол, другие преграждали путь и лепетали:

– Там жила принцесса Юнь Си. Государю не нравится, когда чужаки заходят в усадьбу принцессы.

«Усадьба принцессы? Той самой девятихвостой демоницы-лисы, которую убила Су Ин?» – про себя удивилась девушка. Похоже, правитель Цинцю очень любил свою дочь. Сыновья государя обосновались у подножия горы, и лишь Юнь Си жила на вершине, рядом с отцом. А теперь…

Янь Хуэй заглянула во двор и увидела там мужской силуэт. Присмотревшись повнимательнее, она узнала Лу Мушэна, которого вчера куда-то увел Чжу Ли.

– Что ты здесь делаешь? – вырвалось у нее.

Ученый, подметавший опавшие листья, поднял голову и удивленно уставился на гостью.

– Барышня? – Он в замешательстве скользнул взглядом по груди Янь Хуэй. – Как ваша рана?

– Не опасна.

Лу Мушэн с улыбкой кивнул:

– Хорошо, что раны демонов быстро затягиваются.

– Я не принадлежу к племени демонов. – Янь Хуэй помолчала и посмотрела мужчине в глаза. – Пару месяцев назад я была ученицей в школе небожителей.

Новость застигла Лу Мушэна врасплох, и он притих, ожидая продолжения.

– Но это уже неважно, – подумав, добавила гостья. – Теперь я демоница. Как и ты, я предпочла жить в Цинцю, а не на землях Срединной равнины. Верховный государь разрешил тебе здесь поселиться?

Девушка указала на дом.

– Я умолял государя позволить мне остаться. – Лу Мушэн оглядел двор с нежной улыбкой. – Здесь раньше жила Юнь Си, в этом доме она смеялась и плакала. Оказавшись тут, я не захотел уходить. Юнь Си говорила мне, что если вернется в Цинцю, то посадит во дворе цветы. Она искательница приключений, так что в прошлом у нее не было времени ухаживать за усадьбой, но теперь я могу осуществить ее мечту.

Янь Хуэй поняла, что ученый действительно любил принцессу: всякий раз, когда он упоминал ее имя, у него загорались глаза. Девушка могла представить, какое уныние испытывал Лу Мушэн в школе Великого холода.

Она вспомнила, как отправилась вместе с Тянь Яо в лавку «Небесные благовония», чтобы выкрасть рога. С помощью заклинания, которому ее обучил демон-дракон, она пыталась проследить за Су Ин, но бессмертная дева почуяла неладное. По счастью, в лавку явилась служанка и сообщила госпоже, что Лу Мушэн едва не покончил с собой, и бессмертная дева тут же поспешила к возлюбленному. Сам того не ведая, мужчина спас Янь Хуэй и Тянь Яо. Если бы тогда Су Ин обнаружила Тянь Яо, древнего демона ждал бы плачевный конец.

Судя по всему, под опекой главы школы Великого холода Лу Мушэн возненавидел жизнь и желал смерти, но тщетно. Ему можно было только посочувствовать.

– Я благодарен Верховному государю за великодушие. Я думал, что уже никогда не смогу прикоснуться к прошлому Юнь Си. Спасибо вам и вашему спутнику за то, что доставили меня в Цинцю!

Янь Хуэй долго молчала.

– Остановить Су Ин можно только с твоей помощью… Тебе не позволят долго ухаживать за усадьбой принцессы, – сказала она наконец.

– Знаю. – Лу Мушэн отвернулся и снова принялся мести листья. – Я мечтаю сыграть свою роль и разрушить планы Су Ин. Когда я узнал, что Юнь Си была так жестоко…

Холеными пальцами кабинетного ученого, никогда не державшего оружия, он сжал метлу с такой силой, что побелели костяшки.

– Прежний Лу Мушэн умер, а я с тех пор влачу жалкое существование. Возможность оказаться в Цинцю, пусть даже в качестве пешки, подарила мне новую жизнь, на которую я не рассчитывал. Верховный государь волен распоряжаться мной как пожелает. Что мне мешает пожертвовать собой ради блага Цинцю? Я всего лишь хочу, чтобы Су Ин… – голос мужчины наполнился неприкрытой ненавистью, – …помучилась перед смертью.

После того как Тянь Яо похитил сердце дракона из школы Великого холода, приграничные столкновения армии небожителей с войсками Цинцю не прекратились. Су Ин продолжала охоту за внутренними пилюлями демонов и весьма преуспела. Только к вечеру гонец сообщил, что она узнала о нападении на школу Великого холода, в ту же ночь свернула наступление и поспешила обратно.

Увы, печальные вести ждали и жителей Цинцю: отправленная государем на передовую Сянь Гэ попала в плен. Дальнейшая судьба принцессы была неизвестна. Никто не