Защити сердце. Книга 2 - Цзюлу Фэйсян

Услышав страшную новость, Янь Хуэй подумала, что Су Ин наверняка прознала о бегстве Лу Мушэна в Цинцю и сделала все возможное, чтобы уравновесить чаши весов. Сыновья Верховного государя были слишком сильны, поэтому бессмертная дева ограничилась тем, что поймала принцессу. Демоны из клана девятихвостых лис превыше всего ценили кровные узы. Они не бросят соплеменницу на произвол судьбы. Су Ин поступила разумно.

Когда Чжу Ли сообщил об этом Янь Хуэй, Тянь Яо находился рядом и тотчас поглядел на девушку.

– Хочешь спасти Сянь Гэ?

– Хочу, – отчеканила Янь Хуэй, однако сразу же покачала головой и внимательно посмотрела на демона-дракона. – Но пока не могу. Тебе ведь тоже пока не одолеть Су Ин, да?

Тянь Яо безмолвно признал правоту Янь Хуэй, и та обратилась к хмурому принцу:

– Девятихвостые лисы еще не объявили, что собираются предпринять?

Чжу Ли тут же откликнулся:

– Невзирая на риск, я готов хоть сейчас отправиться спасать принцессу, но… – Принц запнулся и сник. – Верховный государь ничего не сказал.

Иными словами, догадка Янь Хуэй оказалась верна: клан чего-то выжидал.

– Пока Лу Мушэн в наших руках, Су Ин не посмеет навредить Сянь Гэ, – произнесла девушка и опустила глаза. – Разумней всего дождаться их следующего шага. Не следует торопить события.

Тянь Яо внимательно выслушал Янь Хуэй и забарабанил пальцами по столу.

– Ты повзрослела. Уже не рвешься в бой очертя голову.

Девушка скривила губы в горькой усмешке:

– Если так происходит взросление, я бы предпочла, чтобы Небеса не позволили мне повзрослеть.

Демон больше ничего не сказал, и Янь Хуэй уставилась вдаль. Она подумала, что Су Ин, скорее всего, захочет обменять Сянь Гэ на Лу Мушэна. Хотя с помощью мужчины было легче контролировать действия бессмертной девы, все-таки жизнь сородича была важнее, поэтому, вероятнее всего, Сянь Гэ вернется домой целой и невредимой.

Глубокой ночью при ярком свете луны глава школы Великого холода стояла среди руин храма предков. Перед ней лежало обернутое белой тканью тело Лин Фэй. Совершенномудрая Су Ин накинула покров на лицо младшей сестры, которую впервые увидела без вуали: изуродованная шрамами кожа, грудь в пятнах крови, распахнутые глаза, в которых читалась непримиримая ненависть.

Мэн Юнь, стоявшая рядом, увидела, что пальцы Су Ин слегка задрожали, когда та поправляла белый покров. Воительница опустила голову и с горечью произнесла:

– Когда совершенномудрая Лин Фэй проникла за защитный барьер храма предков, я хотела последовать за ней и помочь, но демон-дракон охранял вход, и я не смогла приблизиться… – Мэн Юнь выглядела удрученной. – Совершенномудрая… прошу вас, не предавайтесь чрезмерной скорби.

Су Ин долго молчала.

– Не предаваться скорби? – холодно повторила она. – Мои родители давно скончались, я росла сиротой. Кроме Су Э, у меня никого не было. Я думала, что если достигну высот на пути к бессмертию, то смогу обеспечить сестре защиту и беззаботную жизнь, однако судьба распорядилась иначе… А ты призываешь меня не предаваться скорби? Я покинула школу всего на несколько дней, и за это время демон-дракон похитил Мушэна, чья участь до сих пор неизвестна, повредил доброй половине моих учеников меридианы цзинмай, лишив их возможности совершенствоваться, а моя младшая сестра была зверски убита. Ее душа жаждет отмщения и не находит покоя.

Ледяной голос Су Ин задрожал и едва не сорвался на хрип. В ее глазах бушевала снежная буря, а в сердце клокотала убийственная ярость.

– Предательница Янь Хуэй, проклятый дракон и демоны из царства Цинцю… – Су Ин с выражением непримиримой ненависти стиснула зубы. – Я взыщу с них кровавый долг.

Тут же на глазах у Мэн Юнь ее подхватил и вознес в небеса порыв ветра. Совершенномудрая обратилась в серебристый луч и устремилась на юго-запад. Догадавшись, что собирается сделать разгневанная небожительница, Мэн Юнь поспешила следом:

– Досточтимая! Не следует действовать сгоряча!

Рана помешала Мэн Юнь догнать главу школы Великого холода. Когда Су Ин исчезла из виду, бессмертная дева вернулась на вершину и приказала ученику:

– Быстро! Отправляйся на гору Утренней звезды и сообщи досточтимому Лин Сяо, что одержимая скорбью Су Ин в одиночку отправилась в царство Цинцю!

Ночью беспокойство о Сянь Гэ не дало Янь Хуэй сомкнуть глаз, и она по привычке отправилась к холодному роднику. Там, положив голову на берег, уже совершал омовение Тянь Яо. Услышав шаги девушки, он приоткрыл один глаз, окинул ее беглым взглядом и снова смежил веки.

Уступая Янь Хуэй нагретое место на берегу, дракон подвинулся, и она устроилась, как обычно прислонившись спиной к его голове. Осенний холод пробирал до костей, но Янь Хуэй его не чувствовала.

– Тянь Яо…

– Мм?

– Если государь не захочет обменять Лу Мушэна на Сянь Гэ… – Девушка сделала паузу. – Как думаешь, Су Ин сохранит ей жизнь?

– Не знаю.

– Ты сказал, что я повзрослела. Но когда дневные заботы не тревожат мои мысли, я не могу отделаться от чувства, что Су Ин вырежет у Сянь Гэ внутреннюю пилюлю и убьет ее… Как подумаю об этом, мне не сидится на месте. – Янь Хуэй посмотрела на ночное небо и глубоко вздохнула. – Однако поделать я все равно ничего не могу.

Тянь Яо молчал.

– Довольно об этом. Все равно ничего нового я сейчас не придумаю.

Девушка погладила дракона и снова подняла голову, как вдруг вспомнила о чем-то.

– Тянь Яо, – ее голос звучал серьезнее, чем обычно, – а где твоя внутренняя пилюля?

Дракон резко открыл глаза, пошевелил головой и пристально поглядел на Янь Хуэй.

– Она есть у всех демонов, ты не исключение. Почему ты ни разу не упоминал о ней?

Тянь Яо не ответил. Пока он и девушка молча смотрели друг другу в глаза, с неба повеяло лютым холодом. Деревья и травы, словно зимой, прибило морозом и припорошило снегом, с воем разбежались дикие звери. Дракон, не вылезая из источника, принял человеческий облик.

В небе мелькнула белая вспышка, и демон свирепо нахмурился. Времени объяснять не было – он заслонил Янь Хуэй и возвел огненный барьер, на который тут же с шумом обрушились ледяные иглы. От соприкосновения с пламенем они таяли, но дракону не хватало духовной силы, поэтому спустя короткое время магическая защита истончилась и в ней появились прорехи. Было ясно, что долго ей не выстоять.

Фигура юноши замерцала, он обнял Янь Хуэй и загородил ее своим телом, как щитом. Хилый парнишка