Беглянка в королевстве теней - Лидия Милеш

было живым и настоящим, что прибавило в образ немного доброты, которую раньше невозможно было разглядеть. Он обнял меня и прижал к себе сильнее, никак не отвечая на слова о секретаре. Никогда еще я не чувствовала себя так спокойно.

– Тиана, – прошептал он. – Никто не должен знать, что произошло.

– Я и не думала…– когда я поняла смысл фразы, пришлось мысленно успокаивать себя. –Почему?

– Не из-за тебя. Просто сначала все должно закончиться, – он сделал шаг назад, и снова прислонился к колонне. – Я приходил, чтобы извиниться. Да и с самого начала. Хотел защитить.

– Но почему?

– Я знал, кто прибудет с магом. Мы все знали. И про земли, и про все остальное. Но наши голоса разделились. Большинство решило, что тебе будет безопаснее в замке. Я, признаться честно, тогда был в их числе. Даже со всем происходящим мы сможем обеспечить тебе надежную охрану. Дело было за малым: уговорить мага взять тебя с собой, дать работу, чтобы ты не сидела без дела, пока мы решаем, как поступать дальше.

– Понимаю, никто и подумать не мог, что здесь колдун.

– Именно так. Со шпионами короля, с этими шавками мы справлялись на протяжении всей истории Делереев. Так что не привыкать.

– Тогда зачем позвали мага? – спросила я, но сразу сама ответила на этот вопрос: – Вам нужен был наглядный пример для меня. Что маги не опасны и наш союз с ними пойдет всем на пользу. У меня только один вопрос, а сам Сатиф об этом знает?

– И да, и нет, – ответил Деор. – Он знает кто ты, знает твою историю. Но он действительно ехал сюда помочь графине. Всего лишь стечение обстоятельств. Однако колдун испортил все карты. Теперь здесь небезопасно. Именно поэтому я желаю, чтобы ты уехала. Я нашел место, где тебя не коснется ничего из того, что здесь происходит. Пусть моим приказам ты не подчиняешься, а после того, что нашла, у тебя есть все причины оставаться и не слушать меня.

Он тяжело вздохнул. Приказывать ему было намного проще, чем объясняться.

– Посмотри на меня, я прошу тебя уехать. И даже если мы никогда больше друг друга не увидим, я буду знать, что ты в безопасности. Стой, не отвечай сейчас. Я знаю, что ты скажешь. Подумай день, может, два. Сюда прибудут солдаты Адриэна, а пока я лично обеспечу тебе охрану, но потом уезжай.

Я кивнула, показывая, что обязательно подумаю над его просьбой, хотя уже прекрасно знала ответ и не изменю своего мнения – я остаюсь здесь. Более того, я буду всеми силами помогать, но пока необходимо сообщить магу о том, что я услышала.

– Мне необходимо найти Сатифа, – ответила я.

***

– Мы вышли слишком быстро, – заметила я, оглядываясь по сторонам.

– Вы про лабиринт, баронесса? – спросил Деор.

– Да. Но откуда вы знаете?

Он не замедлил шага, но посмотрел на меня, пытаясь решить, стоит говорить или нет.

– Это из-за химеры.

– Понимаю, чего только Элиот не придумает.

– На самом деле это не Элиот, – повел головой Деор. – Это идея Натаниэля. Хотя Элиот кричал мне, что он додумался до этого намного раньше, точнее, знал все время, а теперь алхимик-недоучка хочет отобрать его идею.

– Вот теперь я не понимаю.

– Они изобрели сетку, которая работает при приближении таких существ, как химера. Только оно приближается к человеку, как человек оказывается в лабиринте и не может выйти, пока существо не уйдет. Сетки расставили по всему дому, но менять их затруднительно – слишком долго. Есть два кристалл, которые показывают, сработала сетка или нет. Один пока находится у Натаниэля, другой – у меня. Я отдаю приказы ирвилам, пока нет Адриэна.

– Так это было очередное спасение?

– Можно и так назвать, – улыбнулся Деор. – Хотя я недалеко отошел.

– Так там была…

– Да, – ответил он. – Я скажу даже больше. Она собиралась тебя убить.

– А как ты узнал об этом?

Управляющий не отвечал.

– Как ты узнал?!

– Я не желаю, чтобы с тобой что-то случилось. Больше не спрашивай.

ГЛАВА 10. Надежды на спасение

Деор проводил меня к комнате и было видно, что он хочет что-то сказать. Он пристально посмотрел в глаза, начал со слов «знаешь…», но все испортило странное шуршание на лестнице. Управляющий не стал дожидаться, кто подойдет. Услышав звук, он быстро отстранился и ушел.

Вот действительно, здесь все тихо сходят с ума. Я даже сказать ничего не успела, так быстро он скрылся из виду. И ведь самое неприятное, то, что его испугало – это всего лишь большой мотылек. Скользнув перед моим лицом, он испуганно отлетел в сторону и продолжил отчаянно биться в стекло.

Даже мотыльки бегут. Свет здесь, а темнота там – за окном – не должен он себя так странно вести. Я аккуратно взяла беднягу в руку, приоткрыла окно и выпустила в сторону утопающего в темноте сада. Хоть кто-то из нас будет свободен.

Из окна веяло прохладой, приятными запахами лесной свежести и немного пылью от проселочной дороги. Можно было рассмотреть, как вдалеке, в домах жителей графства, зажигаются огни, а на горизонте красной стеной пожара светится ограда королевской тюрьмы. Той самой, где сейчас ждет исполнения приговора Адриэн.

Достаточно было выйти, сделать один шаг в сторону темноты из этого удручающего и зловещего света, всего лишь протянуть руку и прикоснуться к настоящей свободе, начиная все заново. И пусть без титула, пусть без земель, людей и средств, но совершенно свободной.

Нет, пора с этим заканчивать. Я быстро закрыла окно и пошла к комнатам мага. Теперь он просто обязан будет меня выслушать.

Разговор с Сатифом, к моему удивлению, все-таки принес плоды. Старик не просто поверил рассказу, но и задумался над моим предположением, что именно колдун украл кольцо. Он нахмурился, откашлялся, сказал мне уйти в свою комнату. Но я знала, что мои слова точно пустили его рассуждения в новом направлении. Мне же оставалось только ждать.

И я ждала, хотя теперь время тянулось невероятно долго. Моя комната оказалась слишком маленькой, чтобы ходить из одного угла в другой. Сколько прошло времени? Час? Два? Три? А может всего несколько минут… была бы зверем, завыла бы! Тихий стук в дверь показался спасением.

– Сатиф! Почему так… – я сразу осеклась, увидев вместо мага фигуру камеристки. – О, прости, я думала это Сатиф.

Она выглядела так, словно готова свалиться в любую минуту, возможно, даже замертво. Вспомнилось, как я обещала ей придумать, чем привлечь секретаря, хотя за день столько всего