Беглянка в королевстве теней - Лидия Милеш

– Ты не думал, – повысил голос маг, мне казалось, что сейчас он отчитывает провинившихся детей. – Лонц, тебе что было сказано сделать? Охрана была на тебе, но ты не смог с этим справиться. Управлять людьми это не только приказывать им, но и отвечать за них. А когда один из вверенных тебе ирвилов погибает от лап химеры, а ты узнаешь об этом последним, то это не управление – это позор. Или Натаниэль, я просил тебя изучить эти заклинания, а не делать из них новые. Ты для чего принялся составлять из написанного на стенах руны? Ты же сам кричал, что только безумец способен создать такое заклинание. Ваша мать сейчас еле дышит и это ваша безответственность довела ее до такого.

Сатиф теряет терпение, но, что самое страшное, я видела, как со своим терпением он теряет всяческую надежду. Нападение на графиню его явно подкосило.

– А ты, – маг посмотрел в мою сторону, и в его глазах ясно можно было видеть злость и желание собственноручно убить меня прямо в этой комнате. – Я дал тебе простое задание. Найти одну вещь. Вместо этого ты нашла и услышала все что угодно, но ничего нужного мне. Ничего.

– Сатиф, остановись, прошу тебя, – оборвал его секретарь. – Она ни в чем не виновата. Прояви уважение…

– Уважение?

Было видно, что маг хочет продолжить, но чувство такта, хорошие манеры или воспитание не дают ему этого сделать. Все молчали и бросали короткие взгляды друг на друга. Я заметила, как Деор старается не смотреть в мою сторону, но явно недоволен защитой Лонца, зато секретарь смотрел на меня не стесняясь, чем сильно смущал.

– Мы приносим свои извинения, Сатиф, – мягко и уверенно сказал Натаниэль.

Видимо, ему единственному из всех присутствующих слова извинения давались легко. А я вдруг подумала, что если собрать их всех в одного человека, то получится идеальный граф.

Старик тяжело вздохнул, он и сам знал, что погорячился, но я понимала его как никогда. Он прав: все забылись и не выполняли своих обязанностей. Возможно, для них все это было игрой, или здесь случались вещи похуже. Я понимала, что, выросшие под пристальным взглядом короля, с детства впитавшие в себя заговоры и видевшие множество смертей, они становятся другими. Но сейчас мы все забылись.

– Хорошо, – подытожил маг. – Продолжаете заниматься своими обязанностями. Но к библиотеке больше не подходить. Поставить новую сеть получится еще нескоро, надеюсь, нам и не придется этого делать. Позорно признавать, но в этот раз я больше надеюсь на удачу, чем на вас.

Последние слова звучали укором для всех. Эх, знал бы кто из слуг, как хозяев замка отчитывает приезжий старик, никогда бы больше не считали их высокомерными.

Все выходили из зала в молчании, а мне снова придется заниматься поисками паука. Вот незадача, о пауке этом я вовсе забыла, все так завертелось, что задание мага казалось совершенно неважным. Вот только как его найти?

***

Я шла, опустив голову и полностью погруженная в свои мысли. Оказывается, невероятно сложно выполнить только одно маленькое поручение, когда знаешь и чувствуешь, что можешь намного больше. Мне казалось, что маг не слушает меня, как и все остальные в этом замке. Сколько сил потребовалось, чтобы доказать ему то, что понятно и ребенку – пропажа семейной реликвии имеет значение. Он хоть поверил, чего не скажешь о Лонце и Деоре. Что за глупое желание считать меня простым дополнением к магу. Или баронессой, которую надо оберегать. И если от Лонца я этого ожидала, то такое отношение со стороны управляющего мне совершенно не нравилось.

– Ученица, – раздался за спиной голос секретаря, безумно меня напугав.

– Проклятье! Лонц!

– Не стоит ходить одной, когда рядом бродят колдуны и химеры.

Я попыталась улыбнуться.

– Подожди, – секретарь быстро догнал меня и теперь шел рядом. – Могу я тебя довести до комнаты?

– А потом мне самой снова придется объясняться с Матией?

Замечание ему явно не понравилось. Ничего, стерпит. Прав маг, его игры стоит оставить в прошлом, пока все не закончится.

– Тиана, да остановись же ты, – схватил он мою руку. – Прости, я не желал, чтобы все так получилось. Да и с Матией меня больше ничего не связывает.

– Только она об этом не знает.

– Я говорил с ней… Деор не оставил выбора. Но я не об этом. Я хотел узнать, что же ты сказала магу, что он спешно собрал нас всех?

Казалось, удивить меня уже ничего не сможет, но секретарю это прекрасно удалось.

– А смерти ирвила недостаточно?

– На войне умирают сотнями.

– Мы не воюем.

– Это как посмотреть.

Истеричный смешок вышел сам собой.

– Я снова слышала, как за стеной строили заговор.

– Понятно, – ответил он и отошел на шаг, явно расстроенный.

Мне бы тоже не понравились, что в моем собственном доме кто-то не просто шпионил, но и передавал все, прямо за стеной, а я ничего не могла с этим сделать.

– И прочла про кольцо, – добавила я.

– Да оставь ты уже это кольцо.

– Почему?

– Почему? Чаровница, ты серьезно? Да потому что его может носить только граф.

– Да, старший сын. Я читала.

– Ну так если читала, то неужели ты действительно думаешь, что это кто-то из нас убивает собственных гостей и свою охрану?

Действительно, об этом я как-то не подумала.

– Я не хотела…

– Так я могу довести тебя до твоей комнаты? – Лонц сменил тему. – По дороге можем обсудить все, что пожелаешь или молчать. Как прекрасной ученице будет угодно.

– Я прекрасно дойду сама.

– Как будет угодно, – как-то очень быстро ответил секретарь, резко развернулся и пошел в сторону лестницы.

И ведь не поймешь его. То навязывает свое общество, то резко убегает. Впрочем, ответ я получила очень быстро. Стоило только завернуть за угол, как передо мной возник Деор. Он стоял, скрестив руки, опираясь о колонну и едва заметно улыбался. Было в этой улыбке что-то зловещее. Видимо, он стоял так довольно долго, так что мог прекрасно слышать и видеть все, что происходит в коридоре.

– Вы ожидаете меня? – уточнила я на всякий случай.

– Нет, я уже ухожу, – сообщил он с каким-то пренебрежением и ведь действительно ушел.

А я не знала, смеяться мне или плакать, единственное, в чем была совершенно уверена, так это в том, что ничего никому не смогу доказать. Какая же глупая ситуация. Неужели давняя вражда с Лонцем настолько сильна.

Вдохнуть, выдохнуть и двигаться дальше. Зайти в свою комнату, упасть на кровать и забыться в сладком сне – вот