Беглянка в королевстве теней - Лидия Милеш

Я верю тебе, только поэтому скажу, надеясь, что не обижу тебя этими строками. Я признался бы сейчас, но не могу этого сделать до официального объявления, поэтому прошу и тебя молчать, каким бы ни был твой ответ.

Я люблю тебя, Тиана, но желаю дать возможность выбора и раздумий, чего раньше никогда не делал. Если бы ты знала, насколько сильно я хотел сразу услышать ответ, но теперь лишь надеюсь, что это случится.

Навеки твой, граф Делерей».

Он граф! Какая несправедливость, какая дикость и как меня угораздило попасть в такую западню! Я закрыла письмо, и слезы потекли по щекам. Сложно было представить, что я вообще способна плакать, но этот клочок бумаги зародил внутри новые чувства, которые хотелось хранить и надеяться, что они останутся навсегда.

Я читала и видела, как Деор пишет эти строчки перед своим отъездом, как он выходит из комнаты раньше, стараясь не разбудить, оставляя на попечение Элиота, это мог быть последний разговор со мной, а он не захотел тревожить меня. Какая глупость!

Я вытерла внезапные слезы и встала из-за стола, оглядываясь по сторонам, стараясь понять, где лучше спрятать письмо. Узнать, кто граф, по этому письму будет невероятно сложно: даже здесь Деор не перешел границ и не забылся в чувствах. Но оставлять его у всех на виду стало бы настоящей глупостью.

Простое и единственно правильное решение пришло сразу.

Еще раз перечитав письмо, чтобы запомнить каждое слово, каждый знак, каждую букву и сохранить только в собственной памяти, я выкинула лист в горящий камин и долго смотрела, как догорает единственное в моей жизни признание в любви.

Даже немного грустно: оно горело, как обычный лист бумаги, покрываясь черным цветом, сгорая с боков и в центре. Так мог гореть любой указ короля, отчеты счетоводов или записка дворецкого. А мне оставалось смотреть на маленькие искры и ждать новых вестей и приказов мага.

ГЛАВА 13. Горькие радости

Прошло много времени, прежде чем я поняла, что Сатиф снова обо мне забыл. Все говорило, что его спешный бег по лестнице был из-за ирвилов во дворе, но проверить это не представлялось возможным.

И почему только Элиот не желает смотреть на дорогу? Что за глупые выходки. Но звать Замок и спорить с ним или просить показать мне двор, не было никакого желания. Если для управляющего он готов был сделать все, то я продолжала раздражать это существо, как и раньше. Когда-нибудь обязательно узнаю почему.

Впрочем, у меня было достаточно заданий от мага, чтобы не сидеть и не ждать, пока он соизволит подняться. А если старику что-нибудь срочно понадобится, то он в любой момент может найти меня с помощью Элиота.

К библиотеке я решила не подходить, но добраться до слуг, найти горничную, узнать о человеке, который украл кольцо и где можно найти что-нибудь полезное о пауке, было просто необходимо. Так что, не теряя времени, я вышла из комнаты и направилась в сторону нижних этажей.

Но, не успела я дойти до лестницы, как замок снова изменился. В мыслях вертелось только проклятье и желание все высказать Элиоту при встрече. Нет, это не он меня не любит, это я начинаю его все сильнее и сильнее не любить, теперь прекрасно понимаю Натаниэля.

Широкие проходы, казалось, стали еще шире, а лестница, раскрывшаяся передо мной, обзавелась большим количеством ступенек, зато теперь не была такой крутой.

«Графиня решила выехать», – поняла я эти преображения. Давно ее не было видно, хотя я думала, что хозяйка дома пролежит в своей комнате еще несколько недель. Да и все так думали, но, видимо, ошибались. Эта женщина никогда не была похожа на слабую. Неудивительно, что через несколько дней после нападения она решила снова взять власть в свои руки. Сразу представила, как Деор пытается спорить с ней по поводу своих решений. Да, он точно пошел в мать.

Внизу смеялись девушки, что-то громко обсуждая, но из-за большого расстояния невозможно было нормально расслышать, о чем они говорят. Я побежала вниз, надеясь, что Элиот не замыслил еще каких-нибудь преображений и даст мне добраться до слуг, а не попасть в какое-нибудь незнакомое крыло.

Надежда оправдалась. И не только с Элиотом. Уже спускаясь по последним ступенькам, я увидела, как по коридору в сторону комнат для слуг уходят две горничные, весело о чем-то переговариваясь. Неслыханное везение.

– Подождите! Ида! – всплыло в памяти имя одной из них.

Девушки обернулись. В этих чепчиках они как близнецы. Такие смеющиеся глупые близнецы, которые веселятся, пока вокруг умирают. В таком случае мне была намного ближе Матиа, которая искренне рыдала и боялась. Она хоть понимает, что ничего веселого и хорошего в этом доме нет. А эти были беззаботны.

– Да, госпожа, – ответила одна из них, ее чепчик немного съехал набок, и можно было заметить светлые вьющиеся волосы. – Чем могу помочь?

– Прости, что отвлекаю, но маг сказал, что вы видели мужчину, который входил в комнату с кольцом. Мы можем поговорить об этом?

Я надеялась, что мужчину видела именно Ида, потому что в противном случае, мне пришлось бы вспоминать имя второй, а забытое имя еще никогда не сказывалось хорошо на доверии.

– Да, конечно, – ответила Ида, а я мысленно вздохнула.

Сплетни были интересны, но вторая девушка все-таки проявила чувство такта и убежала дальше по своим делам. А я открыла первую попавшуюся дверь, приглашая горничную за собой. Благо, хоть сесть было на что: несколько диванов, несколько кресел. Кресла нам подходили.

– Присаживайся, – сказала я как можно мягче.

Горничная села в глубокое кресло рядом с окном. Было видно, что ей нравится, она чувствовала себя комфортно и удобно. Это было заметно по ее спокойным движениям, улыбке и свободной позе. Я села в кресло рядом, на самый его край.

– Что это за комнаты?

Ида немного опешила от вопроса.

– Это для гостей.

– Нравится здесь отдыхать? – понять, что девушки часто представляют себя на месте хозяев, было проще простого.

Она смутилась.

– Успокойся, я никому не скажу. Сама не люблю, когда мне приказывают. Совсем вас запугал управляющий, – говорить это было неприятно, но другого способа начать доверительный разговор я не нашла.

От одного упоминания о Деоре девушка сразу села ровно и положила руки на колени, а улыбка быстро сошла с ее лица.

– Он не запугал нас, госпожа…

– Тиана, зови так, я тоже служу, только магу.

– Он