Злая леди в погоне за сладкой жизнью - Алина Миг

Какая ещё петля? И что он там такого в прошлом провернул? От всех этих мыслей слегка разболелась голова.

— Ладно-ладно, поняла. Сейчас разберусь с сюжетом книги, предотвращу самое важное событие в столице, накоплю маны, а потом займёмся этой проблемой. — Или, пока будем разгребать все эти дела, заодно похитим какого-нибудь тёмного мага, чтобы он поискал способ за меня. Идеально! — Не хватает же мне проблем на мою розовую макушку…

Я подняла голову, услышав, как открывается дверь.

— Николь! — в проёме возникла графиня Хелен, за ней граф Роум. Оба бросились ко мне со слезами на глазах.

— Граф? Графиня? — растерялась я. Что они тут делают? Быстро спрятала за спину платок с кровью. В дверях с подносом стоял Кассион, внимательно наблюдая за мной. Ой… надеюсь, никто не заметил моей оговорки. — Кхм… Отец, матушка, я не ожидала, что вы приедете в герцогство…

Были причитания, слёзы, слова утешения и похвалы в мою сторону. День и вечер выдались тяжёлыми. Вскоре прибежал и Рафаэль, взахлёб рассказывая, как переживал за меня все эти дни.Так я спала несколько дней? Теперь понятно, почему у Рафа, матушки и отца такие опухшие лица.

— Я так испугался, когда ты потеряла сознание. Я думал, что ты… как мама… уйдёшь…

— Тише, тише… — я гладила его по голове. — Я ведь обещала тебе, что ни за что не умру. И я сдержала своё обещание. А ты?

Он чуть отстранился, вытер слезы.

— И я сдержал.

Так уж вышло, что во время ритуала, который требовал от меня полного доверия, Рафаэль вдруг почувствовал, что моя мана какая-то странная, «иная». Наверное, всё из-за того, что моя душа из другого мира. Тут-то Колокольчик и решил вставить, что, обладая иной маной, можно удержать проклятие. Я сразу начала обдумывать это, но сходу придумать, как использовать такую возможность, было непросто, особенно учитывая, что у герцога проклятие было уже в запущенной стадии. Моего количества маны, даже с ритуалом, для такого объёма явно не хватило бы.

А этот… даже не знаю, как прилично обозвать фамильяра, решил раскрыть всю правду о своей настоящей способности именно в самый напряжённый момент! Ну и кто он после этого?! Ну ничего, сейчас поправлюсь и заставлю его пахать на меня дни и ночи напролёт. Теперь-то понятно, почему в нашу первую встречу, я удивилась, что парфе так быстро застыло!

Эх, мне так нравилось чувствовать себя мега-сильной, а теперь я даже боялась, что не смогу поднять ложку. У-у-у! Такие последствия мне категорически не нравились! Зато прописанный постельный режим меня радовало: никаких бумажек, никакой работы!

На следующий день меня навестили герцог и Габриэль. Герцог Ребане без конца благодарил меня, не зная, чем отплатить за спасение. Но я-то прекрасно знала, чем меня можно отблагодарить.

Перед глазами так и вставала картинка, как я купаюсь в ванне, полной золота. Герцог ведь будет настолько щедр? Впрочем, кроме награды, мне были нужны ещё и ответы.

— Расскажите мне, что произошло? Почему тёмные маги нацелены на герцогскую семью? Вы ведь об этом точно что-то знаете?

— Только пришли в себя, и уже задаёте вопросы о делах? — приподнял бровь Габриэль. Ага, конечно, мне ведь своих забот мало… Его прошлые слова, как и грядущие события в столице, ясно намекали: тут всё-таки есть какая-то связь. Правда, наше графство вроде бы выбивалось из общего ряда, но всё же…

— Вы ведь пришли не просто повидаться со мной, а поговорить о деле. Разве не так? — Я сложила руки на груди, в упор глядя на Габриэля.

— А если я просто хотел вас увидеть, леди, и узнать, как вы себя чувствуете? — Габриэль притягательно улыбнулся. Ага, на меня такое не действует.

Я бы лучше полюбовалась на натренированное тело Кассиона, который сейчас молча сидел в сторонке. Он вообще был против того, чтобы меня навещали до полного выздоровления, но я сумела его переубедить.

— Тогда, где же цветы и фрукты? — без стеснения ткнула я пальцем в будущего принца. — Я вас спасла, так что имею право знать!

— Габриэль, леди Николь права, — спокойно вмешался герцог, коснувшись плеча сына. Сам он выглядел куда здоровее, чем в нашу последнюю встречу. — Расскажи ей.

— Ладно… — Не то, чтобы ему прямо хотелось, но выбора не было. Я ехидно заулыбалась. Хе-хе. — Дело в оппозиции принцессы Джулианны. Она единственная дочь, и уже давно решено, что именно она — наследная принцесса. Скоро её двадцать пятый день рождения, на котором это Его Величество, наконец, объявит официально. Формально никто не возражает, но шпионы сообщают, что есть несколько влиятельных людей, которые недовольны тем, что трон займёт девушка. Всё это, конечно, только предлог. На самом деле охочий до власти дядя принцессы мечтает выдвинуть своего сына.

— Разве юный принц не одного возраста с господином Рафаэлем? — уточнил Кассион. — Значит, герцог желает стать регентом сына и в будущем править вместо него?

— Всё верно. Шпионы сообщили, что он пытается переманить чёрных магов на свою сторону. Проклятие на отца наложили ещё давно, но после этого никаких активных действий не предпринимали. Поэтому мы придерживаемся нейтралитета по отношению к принцессе, чтобы не спровоцировать их раньше времени. На публике у нас с принцессой с самого начала помолвки натянутые отношения: пока оппозиция считает меня обычным бабником, которому нет дела до будущей жены, нас не воспринимают как серьёзных противников. Но, как оказалось, даже так нашу семью считают опасной, хотя пока открыто свои намерения не высказывали.

Значит, весь этот образ был создан именно для этого? Чтобы все думали, что по итогу брака с принцессой или не будет, или что бабник-Габриэль вовсе не собирается поддерживать девушку, потому что его интересуют только другие леди? Интересно, какие у них отношения на самом деле… Эта игра ведь длится уже многие годы.

Если бы Габриэль открыто встал на сторону принцессы, оппозиция быстро поняла бы, кто им противостоит, и начала бы действовать куда решительнее и жёстче. В книге столица и вовсе была уничтожена, а они оба погибли.

— Проклятие… по словам других магов, не должно было развиваться так быстро. У нас было ещё полгода, но… — тяжело вздохнул герцог.

— Они намеренно ускорили его, —