Lenimentus - Эл Фарбер

– План в том, чтобы Прайса оставили в покое, – сказал Ред. – И единственный способ это сделать – слушать меня.

– Я тоже пойду! – настаивала Дженни. – Я не собираюсь оставаться здесь. Не после всего… этого.

– Повторяю, никто никуда не сбежит, – вкрадчиво пояснил Ред. – Я и из части-то вас двоих не выведу. Куда бы мы ни пошли сейчас, нас поймают.

– Тогда зачем всё это? – Дженни сжала кулаки в приступе беспомощности. Жиль сделал шаг к ней.

– Дженни…

– Я сдержал слово и освободил твоего брата, – ухмылялся Ред. – А теперь ты пошевелишь своей тощей задницей и, быть может, сможешь вернуться незамеченной.

– Дженни, послушай, – Жиль встал перед сестрой и увидел, что её глаза блестят от слёз. – Всё будет хорошо. Просто сделай, как он сказал.

– Что будет с тобой?

Жиль посмотрел на Реда.

– Ничего плохого не случится. Просто возвращайся назад. Для тебя так будет лучше.

– Для меня?! – внезапно вскрикнула Дженни, и Жиль почувствовал, как его тело сжимают невидимые тиски «психо»-энергии. – Мой отец, мои друзья, все, кого я знала, погибли в Орионе. Город, где я прожила всю свою жизнь, уничтожен! Ты – последнее, что у меня есть. Я пытаюсь… Я… Пыталась… Ты бы понял, если бы пережил то, через что прошла я. Я не хочу оставаться здесь, мне здесь не место. Я пришла сюда для того, чтобы… – она резко замолчала и опустила голову. Светлые волосы упали на лицо, закрывая глаза. Невидимые путы растаяли. – Не знаю, чего я ожидала.

Жиль молчал. У него не было слов, способных её утешить. Он догадывался, что от него ожидается, но понимал – как и сама Дженни – также и то, что не способен взять на себя эту роль. Он не сможет сбежать с ней и, скрываясь, жить с ней, как обычная семья.

– Прости, Дженни.

Плечи девушки несколько раз дёрнулись.

– Удачи, Жиль, – тихо всхлипнула Дженни.

Жиль смотрел ей вслед. Через несколько шагов она активировала на своём голографе фонарик, и лучик света заскользил по решётчатому полу впереди неё. Спустя пятнадцать метров – точное расстояние вывел перед ним интерфейс – тоннель заворачивал влево. Задержавшись на повороте, Дженни обернулась. Мгновение они смотрели друг другу в глаза, после чего девушка кивнула и скрылась из виду.

– За мной, Прайс! – скомандовал Ред.

– Сначала объясни мне, что Дженни здесь забыла, – потребовал Жиль.

– Ну, похоже, что тебя, – хрюкнул агент «Теней». – А вообще она теперь часть экспериментальных войск, – Ред на мгновение задумался, а затем выдал: – Экспериментальные войска не могут без хотя бы одного Прайса, а? Ты ведь в курсе? Она зачем-то взяла твою фамилию.

– Зачем ты привёл её сюда? – Жиль чувствовал, что начинает сердиться. Он давно не испытывал такой смеси раздражения, смущения и стойкого ощущения навязываемой вины. – Как ты о ней узнал?

– Она хотела увидеть тебя, – улыбка сошла с лица Реда, – а я как раз к тебе и шёл. Идём, Прайс.

Жиль вздохнул, понимая, что внятных ответов не получит.

– Куда?

– Вверх, – Ред вытянул указательный палец.

Он повёл Жиля по тесному коридору. Всем своим видом Ред показывал, будто знает здесь каждый закуток.

– Давай проясним пару вещей, – не выдержал Жиль спустя минуту.

– Только не сбавляй темп.

– Меня ты выводить не собираешься, это я уже понял. Куда мы идём?

– Наверх, – повторил Ред. – Ты покажешь кое-что своим друзьям-офицерам.

– Один из пальцев?

– Может быть, – Ред обернулся к Жилю. Интерфейс зафиксировал движение мгновением раньше, и Жиль вытянул руку вперёд. Маленькая карточка с логотипом Альянса оказалась в его ладони. – Это наверняка понравится им больше.

Жиль покрутил карточку в руках.

– На ней компромат на Маука?

– Если угодно, – Ред остановился.

Подняв голову, Жиль заметил в потолке лаз с очередной металлической лестницей, рядом с которым флуоресцентной краской были нанесены цифры.

– Тогда что там? – решил уточнить Жиль.

– Сведения из Ориона: логи из Башни, записи систем безопасности… Одним словом всё то, что от тебя хотели, – Ред принялся лезть наверх.

– Значит, ты справился и без меня, – Жиль вновь осмотрел карточку на своей ладони. – Единственную копию забрал – или уничтожил – Томас. И он явно не стал бы делиться с тобой.

– Ну да, – Ред замер в ожидании. – Лезь давай, Прайс. Времени в обрез.

Жиль не сдвинулся с места.

– Откуда это у тебя?

– Сколько раз я тебе говорил? Если хочешь спать спокойно, то делай, что тебе говорят, и не задумывайся о лишнем.

– Томас… Если он подстроил исчезновение этих данных, значит это кому-то выгодно. Кому-то выгодно подставить меня. Выгоднее, чем расследовать причины инцидента в Орионе.

– А ты сообразителен, – фыркнул Ред. – Жаль только, не в нужные моменты. Дуй сюда.

Он скрылся на следующем уровне. Жиль сжал карточку в руке и полез следом. Мысли о Томасе не оставляли его. Томас пришёл в экспериментальные войска за полгода до того, как Жиля отправили в Новерию. Он никогда не отличался общительностью и избегал контактов с другими членами «Эпсилона», а если ему и приходилось с кем-то иметь дело, то был неприветлив и груб, хотя и профессионален. Для выходца с той стороны Фрага такое поведение было, конечно, нормальным, но многие его недолюбливали. Тем не менее, Маук был уверен в его исполнительности и лояльности, а Томас безоговорочно подчинялся командующему экспериментальными войсками.

– Ты ведь ещё не говорил с Хоппинсом? – послышался сверху голос Реда.

– Его не допускают до меня.

– Это он настоял на том, чтобы отправить тебя туда, и он же должен увидеть эту вещицу, – Ред ждал его в тоннеле, почти идентичном тому, с которого они поднялись, только ещё уже. – Тебя всего обсканируют, но «Адам» не определит карточку как накопительное устройство, а посчитает частью твоих протезов, поэтому расскажешь им о всех прелестях хранения микрокарт в заднем проходе.

– Как давно эти данные у тебя?

– Дольше, чем ты думаешь, – многозначительно хмыкнул Ред.

– И ты послал меня к Башне… зачем?

Ред шумно выдохнул.

– Вспомни своё задание.

Жиль в мельчайших подробностях помнил операцию в Орионе, будто с окончания миссии прошла лишь пара часов, а не пара дней. Встреча с Томасом, извлечение жёстких дисков под гул шагов наступающих киборгов, скользкая крыша с порывистым ветром и несущийся к ним на помощь аэрокар. А потом – удар, темнота – и вот он уже сидит в маленькой допросной, с закованными руками, напротив главы экспериментальных сил Альянса Ника Маука, который с привычным приторным выражением лица зачитывает фрагмент отчёта Томаса, согласно которому он, Жиль, уничтожил жёсткие диски, хранившие важные данные из Ориона, после