Газлайтер. Том 36 - Григорий Володин

class="p1">— Мы взяли слепки энергетических возмущений, пробуем восстановить структуру, Ваше Величество. Есть следы вмешательства, — докладывает он с каменным лицом. — Возможно, удастся выявить виновных по сопоставлению образцов. Одно ясно — диверсант слишком хорошо знаком с големостроением полубогов.

Я хмыкаю коротко.

— Ещё бы. Это и так очевидно.

Поворачиваюсь к Зару и уточняю:

— Что по компенсации ущерба жителям?

— Уже решаем, — докладывает лорд-дроу. — Я открыл временный офис в Неме, собираю жалобы. Кому-то уже выплатили компенсации. Погромы, разрушенные дома — всё оформляем. Обосновывающие документы переданы канцелярии Киры Игоревны и Ее Величества вице-регента Камилы.

— Хорошо, — киваю. — Багровые Земли богаты, компенсировать смогут. Но всё должно быть без схем и откатов. Лорд Зар, проследи, чтобы ни одна монета не осела по дороге. Если кто-то вздумает прикарманить государственные деньги — спрашивать буду с тебя лично.

— Да, Ваше Величество, — вздыхает Зар, и в его тоне слышится тень грусти. Ушли времена, когда Багровый Властелин закрывал глаза на утечки — лишь бы сам жил богато.

Вот уж ирония судьбы. Раньше у меня доходов едва хватало свести баланс рода, приходилось считать каждую копейку, решая, хватит ли, например, на восстановление Междуречья. А теперь вся казна Багровых Земель в моём распоряжении. Только вот тратить всё это нужно с умом.

Лорды уходят, и я погружаюсь в Бастион. Гигантская крепость складывается вокруг меня, словно виртуальная игра. Просторный тренировочный зал появляется сразу. В центре красуется Лорд Стали. Он размахивает руками, будто дирижёр перед оркестром, только вместо музыки вокруг него бушуют потоки жидкого металла. Винт стоит рядом, внимательно следит за каждым движением, стараясь повторять, но пока выходит неловко.

— Вот так надо делать! —комментирует Лорд Стали, сводя руки вместе. Металл в ответ изгибается, образуя спирали и острые пики. — И вот так, видите?

Я складываю руки за спиной:

— Учишь уже свою когорту? Молодец.

Он бросает на меня быстрый взгляд и коротко кланяется.

— Ваше Величество король-регент.

— Продолжайте. Не буду мешать, — киваю.

Я отворачиваюсь, собираюсь пройти дальше, в блок наблюдения за Троглазом, поглазеть на заточенных телепатов. Но не успеваю — чувствую лёгкое смещение воздуха за спиной.

Лорд Стали не теряет ни секунды — швыряет в меня стальной вихрь. Шипящий, как раскалённый нож в воде, поток летит быстро, с осколками металла, будто снарядом из тысячи лезвий. Классика для лорда-дроу: стоит повернуться к нему спиной — и он уже швыряет нож. Ну или сотни ножей…

Но это Бастион. Здесь правит мой разум. А все остальное — лишь условность.

Я даже не оборачиваюсь. Просто взмахиваю рукой — и вихрь рассыпается в пыль, растворяется в пространстве, будто никогда и не существовал.

— Ну ты и дятел, Лорд Стали. Всё это — иллюзия, — спокойно говорю я, не повышая голоса. — Ты сейчас в моей голове. И у тебя нет ни капли настоящей энергии. Всё, что ты можешь, — отрабатывать техники вхолостую. А металл, что ты видишь, — иллюзия.

Лорд Стали судорожно пытается что-то в меня пульнуть, да никакой магии металла больше нет. Я же с улыбкой приближаюсь. Он неловко откашливается, опускает плечи.

— Я просто… проверял вашу реакцию, Ваше Величество, — выдавливает он с натянутой улыбкой.

— Спасибо, — отношусь я с пониманием. — Теперь я твою проверю.

Щелчок пальцев — и мир вокруг лорда моментально меняется. Пол уходит из-под ног, а его сознание я перекидываю в другую локацию — огромную выжженную равнину. Пыль клубится, горизонт дрожит от жары, и повсюду мелькают силуэты хищных НПС-зверей. Глаза хищников загораются алыми огнями, стаи поворачивают головы в сторону новоприбывшего. Сотни глоток рычат в унисон — низко, угрожающе.

Я лениво кидаю ему вслед:

— Теперь я твою реакцию проверю. До скорого, Лорд Стали.

И исчезаю, оставляя его одного посреди равнины. Пускай пару деньков побегает от зверушек.

Открыв глаза, я вызываю Алису и Василису по ментальному каналу и отдаю приказ — подготовиться на крыше. С этим дуэтом работать одно удовольствие: услышали, поняли, сделали. Ни эмоций, ни вопросов, ни уточнений… обычно. Но сегодня — исключение. Алиса, у которой было кольцо мидасия, радостно пискнула в ответ, а восторг Василисы я ощутил даже без слов — фоновым ментальным щупом дотянулся.

Сам направляюсь туда же, но по дороге натыкаюсь на Бера. Сегодня мечник с крыльями.

— А ты куда, Даня? — кузен сразу тащится следом.

— А тебе зачем? — развязно бросаю, даже не замедляя шаг.

Бер оглядывается, словно проверяет, не следит ли за ним кто-то, и понижает голос:

— Да я от Зелы прячусь. Хочет меня опять припахать на тренировку воздушного боя, — бурчит он, переминаясь с ноги на ногу, явно чувствуя себя неловко.

— Ну и прячься, — бросаю, проходя мимо.

Но Бер, как обычно, не отстаёт:

— Если я рядом с тобой буду, она подумает, что я выполняю твоё поручение, — продолжает он с надеждой в голосе. — Может, тогда не полезет?

Я только махаю рукой, не обращая внимания. Все равно не отвяжется. Поднимаюсь по лестнице выше, шаги гулко отдаются в камне.

Я же сосредотачиваюсь на предстоящем деле. Ведь сегодня наш прекрасный дуэт одних из лучших топ-менеджеров Царства (по версии журнала «Приказчики») наконец получит долгожданные крылья.

Глава 18

Наверху дежурит Ганнибал. Чёрнокожий херувим невозмутимо приветствует меня ударом кулака в грудь. Здесь, на крыше, раскинулся небольшой сад: клумбы, кристальные капли росы на листьях и у самых парапетов — небольшой садовый павильон.

— Ого! Как тут у тебя укромно! — присвистывает Бер.

— Жди здесь, кузен, — бросаю я, не оборачиваясь, и направляюсь к павильону.

— Может, я с тобой пойду? Чего мне здесь зря топтаться? — самоуверенно предлагает мечник, делая шаг вперёд.

Ганнибал мгновенно реагирует: расправив крылья, заслоняет кузену дорогу своей массивной фигурой. Причём я ничего мысленно не говорил здоровяку — он сам среагировал, уловив мои слова кузену как приказ. Что ж, похвальная бдительность.

— А вообще, — вздыхает Бер, задрав подбородок и оглядев чернокожего херувима, — могу и здесь постоять.

— Вот и стой, — киваю, не тратя слов.

Прохожу дальше, к пристройке со стеклянной крышей, открываю створку и ныряю внутрь.

Павильон уставлен лежаками и наполнен мерцающими потоками света от магических ламп. На лежаках, как и велел, уже ждут Алиса и Василиса — обе в раздельных купальниках, волосы убраны,