Тень Долгой зимы - Игорь Семенов

«четвертной»! А многие ли видели вернувшихся после 25 лет лагерей? Тут даже если в двадцать «отъехал», то вернешься дряхлой развалиной. Хотя нет, не вернешься… Осужденным за «тяжкие и особо тяжкие» запрещено проживать почти на всей территории СССР, кроме тех же самых новых областей.

А вон на третьем экране — имеющая малое распространение, но все же присутствующая в Советском Союзе коммерческая реклама. В данном случае рекламировали мебель артели с незамысловатым названием «Саратовский дуб». Выглядела она и впрямь красиво — а, кроме того, упоминалось, что артель готова под заказ изготовить любую другую модель «по вашим чертежам или эскизам».

Первым делом Тоня зашла в продуктовый универсам, где раскинулись длинные торговые ряды с широкими, ни в одном другом магазине таких не видала, проходами. Минимум три тележки разъехаться могут! Но особо разгуливать по магазину девушка не собиралась. Мороженная тушка курицы в упаковке из толстой, плотной бумаги с наклейкой со штрих-кодом, в котором прописан вес тушки, и указание на ГОСТ. Бутылка оливкового масла — привет из «солнечного Ирана». Дороже рапсового, подсолнечного или пальмового, конечно, но они не бедствовали… Что еще прикупить? А, ну да — сметаны прикупить надо. И, проходя мимо рядов, не удержалась — купила пачку шоколада «Вдохновение» и парочку одуряюще пахнущих свеженьких, прямо перед ней выложили на витрину, булочек с посыпкой. На них, конечно, штрих-кода не было, но это не проблема. Достаточно запомнить название или цифровой код. Найти в кассовой ЭВМ можно обоими способами.

Теперь пробить на кассе покупки, провести магнитной полосой карточки по считывателю карточки, увидеть сообщение об успешной оплате и можно идти дальше. Следующим на очереди для посещения был универмаг хозтоваров, но дойти до него девушка не успела.

— Тонь, привет! — внезапно окликнул ее знакомый голос.

— Кэт, ты? — оглянувшись, с некоторым удивлением узнала бывшую однокурсницу девушка. — Ну привет! Ты как тут-то, какими судьбами?

Ну да, звали бывшую однокурсницу не Катей, как это можно было бы подумать, а Кэтрин. И она была из потомков эмигрантов из бывших США — хотя по факту ее мать была вообще башкиркой, из потомков эвакуированных. Вот только не были они никогда близкими подругами — так, «шапочное» знакомство. И, по идее, сейчас Кэт должна была быть на работе — вероятность того, что у них сошлись отпуска, крайне мала.

— Да вот к отъезду готовлюсь, вещи собираю — там, говорят, многое достать сложно…

— Это где «там»? — не поняла Тоня. — У нас же в каждом городе по РТЦ есть, а то и несколько. Пусть не таких шикарных, как тут, но ассортимент везде один.

— Ну в России — наверное, — усмехнулась в ответ Кэтрин. — Хотя хрен их знает, что там в «Особых округах»… Не бывала никогда. Но Америки это не касается.

Это ты что же… В СаССР? — удивленно произнесла Тоня.

Ну да, на взгляд большинства советских людей ехать в ту глушь могут или герои, или… отчаявшиеся люди, кто по тем или иным причинам, чаще всего из-за имевшейся в прошлой судимости, не мог найти себе места здесь. Но на первых Кэт как-то не была похожа, а что касается вторых… Что могла такого натворить двадцатипятилетняя девушка для того, чтобы ей не было места здесь? Да и, случись такое, не успела бы она так быстро даже с поселения вернуться, не говоря уж о лагерях.

— Моего… ммм… молодого человека туда отправляют на строительство гидроэлектростанции, — ответила Кэт. — Вот и я поеду с ним. Знаешь, Тонь, — перейдя на полушепот, произнесла девушка, — поначалу так страшно было, а сейчас уж свыклась как-то… Ну Америка — и что тут такого? Увижу землю своих предков…

При последних словах на лице девушки даже промелькнула мечтательная улыбка. И Тоня даже слегка позавидовала ей… Немного, совсем чуток. У Кэт есть парень — и она явно очень любит его. Скоро распишутся, наверное. Хотя не «наверное», а точно. Иначе кто бы ее отпустил с работы? Отработать распределение она еще не могла. Она скоро увидит что-то новенькое — новые земли, новых людей… А порой так хочется чего-то нового в жизни, каких-то новых впечатлений!

— Ты молодец, Катюш, — неожиданно даже для самой себя с какой-то теплотой обратилась к бывшей однокурснице Тоня. — Удачи тебе! Пусть у вас будет все-все хорошо!

— Спасибо! — аж растерялась от такого Кэт. — А я думала, что ты меня, как и родители, дурой назовешь…

— Дурой? — рассмеялась Тоня. — Ну не знаю, не знаю… Но знаешь — на твоем месте я поступила бы точно так же. За тем, кого люблю, я поехала бы хоть в Америку, хоть в Норильск, хоть на Северный полюс и не побоялась бы никаких трудностей! Так что можешь считать, что я такая же дура…

И вот странно… Еще недавно обе девушки относились друг к другу лишь как к «шапочным знакомым», а теперь вдруг почувствовали друг друга кем-то близким, почти родным… Пусть не по крови, но уж по духу — точно. Так что вскоре они договорились, что будут переписываться… Насколько, конечно, в этом будет возможность — все же Сеть и радиотелефонная связь в СаССР пока были лишь в нескольких крупнейших городах. А еще — постараются встретиться еще в ближайшее время…

Интерлюдия. "Дела иномирные"

— Вызывали? — входя в кабинет Карякина, спросил Владимир.

— Да, — кивнул головой в знак согласия подполковник, — Садись.

В кабинете было накурено так, что впору вешать даже не топор, а что-нибудь гораздо покрупнее. Например, танк или баллистическую ракету… И для почти некурящего Карякина это было откровенно странно — особенно в свете идущей в стране кампании по борьбе с курением.

— Что-то интересное обнаружили? — с некоторой опаской поинтересовался Владимир.

— Еще какое, — усмехнулся подполковник. — Знаешь, всякого ожидал. Вполне ожидал, что там и Советский Союз до сих пор жив, и социализм и не думал помирать. Несмотря на то, что мое начальство надеялось совершенно на другое… Сам знаешь — советская экономика куда лучше была приспособлена для выживания в экстремальных ситуациях чем наша капиталистическая. Но такого точно не ожидал… И никто не ожидал, в этом я могу быть точно уверен!

— И что там?

— Если вкратце — СССР. Самый что ни на есть настоящий… И такой, что мы ему и в подметки не годимся.

— А начальство-то что?

— А вот оно-то как раз надеялось, что там никакой власти давно нет. Классический такой 'постап' как в голливудских фильмах или дебильных книжках от наших горе-писак. Банды, дикари, людоеды и все прочее в том же