Пламя и кровь - Тимофей Афаэль

— Какое слово⁈ — Нейтан замер.

— Он обещал уйти от замка, если я смогу победить его воина. Я победил, но он не ушел. Пришлось его убить, Нейтан. У тебя есть братья?

— Нет у меня братьев! Матушка умерла пять лет назад! — прошипел дер Клаузевиц, приготовившись драться.

— Опусти меч. Не хочу прерывать ваш род, — посоветовал ему я, даже не трогая рукояти топоров.

Нейтан завыл как безумный и бросился на меня, замахиваясь мечом. Я пропустил клинок рядом со своим плечом, сдвинувшись немного, и ударил его кулаком в лицо. Нейтана отбросило назад. Он про скользил по гладкому полу, но не упал. Сильный воин. Для человека.

— Доставай оружие! — крикнул он, вытирая рукавом кровь.

— Если я его достану, ты умрешь. Либо нападай, либо убери свой меч.

— Тварь! — он снова бросился на меня, попытался сделать хитрую связку ударов, состоящую из ложных выпадов и уколов. Я подсек его ногу и снова ударил в лицо.

Нейтана тряхнуло, и он упал на одно колено, опираясь на меч.

— Значит так, — фыркнул, начиная раздражаться. — Мне это надоело. Еще одна атака и я возьму тебя в плен. Будешь служить, пока не выкупишься, ты понял меня?

— Ты мерзкая тварь! Я никогда не стану тебе служить! Убийца! — прорычал он, поднимаясь на ноги.

Вот тут я уже не стал сдерживаться и сам пошел в атаку. Надоел он мне со своими заявлениями.

— Твой отец вешал женщин и детей! — я ударил снова его в лицо. — Сжигал их! — новый удар смял его красивую кирасу внутрь. — Он и в замок хотел попасть, чтобы там всех убить! — еще один удар и новая вмятина. — Ты, молодой дурак, ничего не знающий о жизни, еще один удар опрокинул его и впечатал в стену.

Нейтан сполз по ней, скребя железом о камни и уставился на меня со смесью боли и изумления.

— Посмотри на этих магов, — я указал на Мирина и Зарию. — Они из ордена и думают, что несут добро, а, между тем, их орден приносит кровавые жертвы! Они такие же бараны, как и ты, в упор не видящие очевидного.

— Вольные земли все равно соберут новую армию и растопчут Королевство, которое ты защищаешь! — процедил он. — Лицемерные, ушастые твари не должны жить!

— Пусть попробуют! — я усмехнулся ему в лицо. — Пусть придут и мы, воины Аргоса, убьем их всех. До единого. А потом мы придем сюда и вырежем корни заразы. Уничтожим вашу верхушку, которая принимает глупые решения, а обычные люди останутся жить. Ты понял меня⁈ То же будет и с их Орденом! — я указал пальцем на Мирина и Зарию. — Сами они наивные дети, но вот их старшие товарищи поплатятся за то, что сделали.

Я еще раз окинул взглядом их всех, глянул на замерших в уголке парней-горцев и повернулся к Калебу. Он вдруг резко вздохнул и открыл глаза. Где-то на задворках моего сознания послышался смех Аргоса: — Ты сделал очень многое. Храм поможет тебе сделать еще больше. Я слегка обучил мальчишку.

— Живой? — спросил я, протягивая ему руку.

Парнишка встал и принялся себя ощупывать, потом он осмотрел свои руки и уставился на меня: — Благодарю тебя, старший брат. Повелитель все мне рассказал, а Бран передавал тебе благодарность. Теперь я часть этого храма, а он часть меня, — Калеб вздохнул и повернулся к парням. — Со мной все нормально. Я теперь хранитель.

На этих словах Мирин задрал глаза к потолку и тяжело вздохнул. Нейтан так и сидел у стены, зыркая на нас с ненавистью.

— Примите и меня! — попросил Стэн, материализовавшийся рядом. — Я тоже хочу с вами!

— Я подумаю над этим, — вздохнул, так как ожидал чего-то подобного. — Идем, там уже, наверное, горцы собираются.

Проходя мимо Нейтана, я бросил: — Так и будешь сидеть? Если не встанешь, возможности отомстить не будет.

— Сволочь! — буркнул он. — Я не могу встать! Ты мне что-то сломал! Даже дышать тяжело!

— Сними доспех, — посоветовал ему Калеб, отвлекшись от парней, что с интересом слушали его рассказ. — Храм давно тебя подлечил, просто доспех измят и давит тебе на грудь.

Нейтан покраснел и принялся возиться с ремнями.

Снаружи изменения оказались даже больше. чем я предполагал. Все деревья, которые росли слишком близко к храму или из-под него были вырваны с корнем и отброшены так, что аж упали вниз с горы. Камни тоже оказались выворочены и теперь здание стояло на ровном месте, окруженное редкими деревцами. Должно быть снизу его теперь прекрасно видно. Вниз, к самому подножью, уходили ступени из камня.

— Хоть мне и обидно, за то, что ты так говоришь про орден, — Мирин поравнялся со мной, набравшись смелости, — но я тебе почему-то верю. Ни разу при мне ты не сделал зла, хотя возглавляешь тех, кто обязан служить злу. Я вместе с тобой постараюсь разобраться, что у нас происходит.

— Я должен служить злу⁈ — его убежденность так развеселила, что я не выдержал и расхохотался. — Да кто тебе сказал такую глупость⁈ Ты хоть знаешь откуда появились воины Аргоса? Нет? Ну так послушай, рассказываю один раз как своим приятелям по походу, — и я рассказал то, что мне когда-то рассказывал покровитель.

Мои спутники таращили на меня свои зенки в полном изумлении. Услышанное в их головах просто не укладывалось.

Концовку я до рассказал уже в самой деревне. Ее, вместе с остальными воинами, дослушивал и вождь.

— В легендах все так и есть! — подтвердил он. — Наш великий вождь, Бран, вел наших предков на твердыни поганых колдунов! Теперь настал и наш черед! — под его взглядом Мирин съежился.

— Кстати, Хрульд, часть из них здесь, в руинах Ории, — сообщил ему я. Забыл сразу сказать за всей этой суетой. Да еще и храм обнаружил. не до магов временно стало.

— Зде-есь⁈ — Хрульд выпучил глаза, сжал кулаки, а его лицо стало наливаться краснотой. — К вечеру прибудут остальные деревни! Надо готовиться к походу!

Нас определили в отдельный дом, где мы и расположились на отдых. Кто-то сразу завалился