Зодчий. Книга VIII - Юрий Александрович Погуляй

Я улыбнулся графу Игнатьеву, выбравшемуся из автомобиля, и жестом попросил подождать пару минут. Юноша кивнул, мазнув взглядом по лицам моей охраны. Сам парень приехал один, что подчёркивало его уникальное отношение к своему положению. Ну и, разумеется, говорило о бедности.

Следующим этапом было моё обращение в объёмной карте, выведенной в отдельное частное пространство сети. Черномор, конечно, доложил об успехе, но и мне необходимо убедиться в результате. Да и прогресс понять.

Узел в Форте Охотников мы с Драконовым настраивали вместе, затем я проконтролировал работу Андрея в Константине, и сейчас мой помощник заканчивал подобное строение в Томашовке. Самостоятельно. Дальше по планам был Злобек, а потом уже и Хрипск.

Команда искусственных интеллектов во главе с Черномором создала отличную карту, в которую я интегрировал данные аппаратуры Тринадцатого Отдела. Визуальное наблюдение закрывало проблемы слепых зон у Конструкта и давало возможность реагировать на перемещения в Изнанке, далеко за пределами подконтрольных мне земель.

Удобно. Практично. Я задержал взгляд на дирижабле над Злобеком. Да, его тоже нужно будет использовать.

— Вениамин Андреевич, здравствуйте, — я отвлёкся от работы и протянул руку молодому Игнатьеву. Юноша крепко пожал ладонь в ответ. Бледный, взъерошенный и уставший.

— Михаил Иванович, я всё сделал. Но… Мы должны предупредить остальных. Борисовы, Билики, Стаеросовы… Там ведь тоже есть люди! — выпалил он. — Мы должны вывезти всех! Если им грозит опасность, мы обязаны предпринять…

Я помотал головой и, глядя прямо в глаза Игнатьеву, тихо произнёс:

— Думаю, удар Скверны и вас не должен был зацепить. Мы уже перестраховались. Эвакуировать всю границу я ресурсов не имею. О напряжённой ситуации все благородные семьи на Фронтире знают и, насколько мне известно, готовятся. Дальше уже владения Брестского Военного Округа.

— Я благодарен вам за поддержку с транспортом, Михаил Иванович. И за помощь с размещением, но всё же… Никто больше не вывозит людей! Я слышал, что Борисовы уже выехали и вывезли имущество, оставив гарнизон на позициях. Бросили жителей, понимаете? Стаеросовы назвали меня паникёром и пригрозили обратиться в военную полицию, из-за провокации и дискредитации Имперской власти. Там будет бал, представьте?

О, легко представляю. Но вместо этого я понимающе покачал головой. Вениамин же продолжил:

— А Аристарх Билик собирает ополчение из неодарённых. Действие драматичное и пафосное, но оно же совершенно бесполезное. Прошу вас, поговорите с ним. Пока ещё есть время.

— Обязательно. Вы закончили с эвакуацией своих людей?

— Да, — тряхнул головой Игнатьев. — Да. Мои бойцы уже занимают позиции. Двадцать одарённых, вместе со мной, и полсотни добровольцев. Понимаю, не очень большая сила, но земли Игнатьевых не сдадутся без боя. Даже если нам придётся погибнуть!

Меньше сотни, без особого снаряжения, на энтузиазме. Надеюсь, Рабум пройдёт мимо них и не зацепит. Отговаривать от защиты Конструкта я не стал. Для нас обоих было очевидно, что это последний оплот для Вениамина, и если он потеряет его, то потеряет всё.

— Дворяне к северу отсюда, до самого Бреста, почему-то считают, что их всё не коснётся. А кто считает, что коснётся — бежит! — запальчиво воскликнул Игнатьев. — Как можно? Я не понимаю Борисовых! Ведь…

— Вениамин, простите, но мне нужно бежать, — прервал его я. Мне пришёл сигнал, что Драконов закончил в Томашовке, и карта обновилась.

— Спасибо, что не бросаете нас, — от всего сердца поблагодарил юный граф. — Это поступок благородного человека.

Мы пожали друг другу руки на прощание, и пока внедорожник гвардии вёз меня в Хрипск — мне удалось связаться с Аристархом Биликом и пообщаться с пожилым представителем военного крыла этого рода.

О, мужчина готов был сражаться. Готов был умереть и положить всех своих людей. Пятнадцать одарённых из дружины и две сотни ополченцев, большая часть из которых, скорее всего, разбежится, как только увидит первое порождение Скверны. Аристарх же на самом деле наполнился решимостью героически погибнуть, и когда я задал невинный вопрос, почему бы ему не встречать атаку монстров не на своих землях, а на землях Игнатьева — замолчал и минуту тяжело сопел, после чего согласился с моим предложением, пусть и неохотно.

Видимо, в голову ему не пришло, что если он объединится с соседом, который находится между родным домом и Изнанкой, то добьётся гораздо большего.

— Я позвоню молодому графу, — скрипуче заверил меня Аристарх. — Спасибо, Михаил Иванович. Рад был познакомиться с вами. Жаль, не лично. Жаль, что в таких условиях.

— Думаю, у нас ещё будет возможность, — сказал я.

Ответом был многозначительный смешок, с посылом, что не каждый доживёт до такой возможности. Я лишь хмыкнул.

Ночью на территорию Злобека вошла колонна «Ёжиков». Покрытые лезвиями и усеянными смертоносными шипами машины мрачными тенями прошли через всю Томашовку со стороны Малориты. Первая штурмовая механизированная дивизия имени Святого Михаила Черниговского, возглавляемая генералом армии Мичуриным, прибыла под покровом темноты. Я как раз закончил настройку Экспансионного Узла, связав его дирижаблем и, заодно, запитав армейские системы датчиков и наблюдений в общую сеть.

Милова, осунувшаяся от усталости, не проявила никакого интереса к происходящему. Вымотанная блондинка почти не вылезала из Конструкта, вокруг которого уже выросли земляные укрепления Мерзавцева. Громов тоже подрастерял энергию, а вот у офицеров пока задумок хватало. Они собрались над столом под армейской палаткой и все как один умолкли, когда явился генерал Мичурин. Это был крепкий широкоплечий мужчина лет пятидесяти, с холодным взглядом, седыми обвисшими усами и массивной челюстью. Ростом генерал был выше большинства присутствующих, и гораздо внушительнее своих адъютантов, идущих впереди.

— Генерал Артём Евгеньевич Мичурин! — представил его один из помощников высшего офицера. — Волею Государя направлен сюда для организации боевых действий.

— Предполагаемых боевых действий, — пророкотал гигант, сдёргивая белые перчатки с рук, которым гораздо больше пошёл бы кузнечный молот. — Почему здесь так много гражданских?

— Зодчий Военного Министерства Юлия Владимировна Милова, — вытянулась перед ним девушка, вообще не пытаясь как-то включить привычную женственность. Кажется, сил у неё и правда не осталось.

— Вольно, — отмахнулся Мичурин и уставился на Громова. Толстячок спокойно встретил взгляд генерала, но ничего рассказывать не стал. Он очень неторопливо полез за пазуху, откуда вытащил атласный голубой платок. Бережно развернул его, и в свете прожекторов засверкал гербовый знак. Переливающийся разными цветами двухголовый орёл был личной меткой Императора. Генерал вопросы проглотил и перевёл взор на меня.

— Граф Баженов, хозяин этих земель и Зодчий… — представился я.

Генерал поморщился, как от зубной боли:

— Немедленно покиньте военное расположение, граф. Так, мне нужен полный отчёт о ситуации. Все данные, схемы существующих укреплений, информация по личному составу, подразделениям, доступной технике, разведке и…

Он осёкся. Ноздри