Корсаков. Том 2 - Владимир Кощеев

Дарья Михайловна коснулась моей щеки кончиками пальцев.

— Вы такой умный, Ваня. Простите, что я втянула вас во всё это.

Я усмехнулся в ответ.

— Мне предоставили выбор. И я сам согласился, — сказал я и положил руку на её ладонь. — А слово дворянина нельзя отменить. Так что будьте уверены, я буду следовать за вами, когда это нужно.

Долгорукова тяжело вздохнула, на её щеках проступил румянец, под платьем качнулась грудь в такт дыханию. Губы наследницы престола разомкнулись, так и прося, чтобы их поцеловали. Но…

— Ваше императорское высочество! — резко распахнув дверь, обратился к Долгоруковой гвардеец. — Всё готово. Его благородию пора. Вы желаете присутствовать?

Дарья Михайловна, успевшая вовремя убрать руку от моего лица, кивнула.

— Разумеется.

Я подставил ей локоть, и мы вместе двинулись на выход. Стоило спуститься в бальную залу, как я заметил, что народа здесь практически не осталось. Только слуги Филипповых наводили порядок да жандармы бродили, занимаясь своими обязанностями. Остальные люди уже торчали в саду, дожидаясь, когда же начнётся главное развлечение вечера.

С начала бала прошло не так много времени, небо окрасилось кровавым светом заходящего солнца. И я с наслаждением втянул пьянящий аромат вечера, одновременно с этим вдыхая запах духов шагающей рядом со мной красивой девицы. Всё-таки жизнь прекрасна.

— Господа, оружие для дуэли, — объявил кто-то из жандармов, демонстрируя нам коробку с парой револьверов. — Прошу вас, выбирайте.

Я кивнул, и генерал-губернатор первым вытянул ближайший к себе револьвер. Громов принял оружие из его рук и стал заряжать патроны из того же ящика. Мне оставалось взять свой и передать его секунданту.

Никто не спрашивал, хотим ли мы примириться, потому как повод не подразумевал мирного исхода. Я защищаю честь правящего рода, Филиппов явился на собственную казнь. Однако это не значит, что он просто сдастся. Учитывая ту ненависть, неприкрыто сквозившую в его взгляде, который он бросал на Дарью Михайловну, будь у него возможность, он бы стрелял не в меня, а в наследницу престола.

Но Долгорукова не будет его целью, а значит, Александр Платонович выстрелит в меня. Хотя бы для того, чтобы напоследок укусить будущую государыню побольнее. Ему ведь известно, что я — фаворит Дарьи Михайловны.

— К барьеру!

Мы разошлись каждый к своему месту, и я спокойно встал с опущенным в руке револьвером. Никаких переживаний по поводу того, что сейчас случится, я не испытывал. Свою роль каждый из нас выбрал задолго до этого момента.

Генерал-губернатор — когда запустил руки в деньги Долгоруковых. Я — когда согласился ради семьи принять роль целителя при наследнице престола. Да и насмотрелся я на то, как всё обстоит в госпиталях Выборга. Жалеть человека, который в этом виновен, у меня даже в мыслях не было.

На те миллиарды, что осели в карманах Филиппова, можно было спасти тысячи жизней. Но люди умерли, и их уже не вернуть. Зато двое мальчишек вырастут богатыми и обеспеченными.

Может быть, этот мир и изменил меня, но кое-что осталось прежним. Я ненавижу людей, который наживаются на чужом горе.

Вокруг нас шумели гости, но этот гомон проходил мимо меня и быстро стихал. Приближалось время первого выстрела, и никто не хотел пропустить самое важное. Распорядителю даже не пришлось напоминать о соблюдении тишины.

— По моей команде! — предупредил голос жандарма, поднявшего свой пистолет и нацелившего его в воздух.

Сигнал грохнул справа от меня, и я довернул револьвер, не тратя время на то, чтобы его поднять. Руку дёрнуло, но пытавшийся красиво выстрелить генерал-губернатор дёрнулся, его развернуло на месте, и тело, уже лишённое жизни, рухнуло на траву сада.

— Как целитель заявляю, — объявил я, отворачиваясь от трупа к распорядителю, — его высокопревосходительство мёртв.

Однако к телу всё равно ринулись секунданты, чтобы удостовериться. Как будто без четверти черепа можно жить. Трава вокруг головы Филиппова уже обильно окрасилась кровью.

Я вручил подошедшему ко мне Соколову револьвер и повернулся к её императорскому высочеству. Глаза Дарьи Михайловны горели, она держала ладошку у рта, прикрывая его, а стоило мне шагнуть ближе, как будущая государыня громко заявила:

— Ты прирождённый стрелок, Ваня!

И бросилась мне на шею.

Глава 18

Москва, особняк дворянского рода Лопухиных, спальня главы рода.

Алексей Максимович в ярости бросил телефон на постель и прикрыл глаза рукой. На лице главы рода Лопухиных отразилась злость, плавно перетекающая в мучительную гримасу. Время его не щадило, и последнее дело потребовало столько сил, что откат до сих пор так и не прошёл. Голова раскалывалась даже от простейших мыслей, а уж от таких ярких эмоций…

— Дорогой, разве тебе стоит так переживать?

Молодая красивая женщина принялась покрывать поцелуями лицо главы рода Лопухиных. Её мягкие и горячие ладони скользнули на виски мужчины, аккуратно массируя их. Алексей Максимович выдохнул с облегчением, ощущая, как отступает отупляющая боль.

— Тебе нельзя волноваться, помнишь? — прошептала любовница, скользя руками по его телу.

Глава рода Лопухиных задышал чуть чаще. Но на этот раз боль не пришла, вместо неё Алексей Максимович ощутил, что пробуждается к жизни куда сильнее, чем сам подозревал. Схватив любовницу, он водрузил её на себя. Женщина ахнула и с улыбкой подчинилась его правилам.

Несколько минут в спальне были слышны лишь шелест постели да стоны пары любовников. И чем дальше заходило, тем громче становился женский голос в этом тандеме.

А когда Лопухин выдохнул, она склонилась над ним, вновь покрывая лицо и шею нежными поцелуями.

— Легче? — чуть хриплым голосом уточнила она.

— Легче, Люда, — ответил Алексей Максимович. — Намного легче.

— Ну вот, а ты так переживал, — с улыбкой прижалась к главе рода любовница. — В конце концов, что бы там ни случилось, оно уже произошло. Твой сын способен со всем справиться, а тебе нужно восстанавливаться. Кто, как не ты, заслуживает небольшого отпуска?

Лопухин усмехнулся и прикрыл глаза, погружаясь в сон.

Несколько минут любовница ещё лежала на нём, согревая теплом собственного тела, после чего осторожно выбралась из постели. На лице женщины царила довольная улыбка. Взяв телефон Алексея Максимовича, она положила его на прикроватную тумбочку — рядом с бокалом, в котором было налито снотворное.

Достав из своих вещей ампулу, она вылила её содержимое в бокал, не считая капли. После чего убрала ёмкость и погладила себя по обнажённому животу. А затем совершенно спокойно легла рядом со спящим главой рода Лопухиных.

Целители обещали, что сегодня она обязательно забеременеет. А потом… Кто сказал, что только Василий может стать следующим главой рода? Нет уж, от связи