Сожги Еще Что-Нибудь - Вова Бо

бы пять-шесть ящериц, — произнёс наконец Седрик. — Времени у нас около двух суток. Если план господина Рейна сработает, это позволит в дальнейшем отправлять на Лавовое Плато менее опытные отряды, не переживая за них. Господин Рейн, наш участок — на девять часов и далее по часовой.

Я посмотрел, куда указывал Седрик. Ровно в том месте была очевидная тропа, отличное место для охоты, если ты готов совать голову прямо в раскалённые пасти тварей. Род Бланшт явно забрал себе лакомый кусок, по их мнению. А вот в паре километров ближе к нам уже можно было поискать добычу попроще.

Для начала мы решили забраться на самый верх, чтобы пройти по кромке кратера. Остальные отряды двигались прямо по стене — наклон позволял. Будь я обычным человеком или слабым спиритом, скорее всего уже кубарем катился бы вниз, но слабаков среди этих дайверов не было.

Мы выбрались наверх и пошли к выбранному мною месту. По той же логике, что и ранее, самые лучшие пещеры в плане добычи должны были располагаться наверху, так что, возможно, нам придётся снова спускаться.

— Эх, дофига как-то, — пробормотал Асмонд. — Иезекиль, подсобишь с поиском?

Маг молча кивнул и присел. Его ладонь тут же покрылась кровью, которая мелким бисером начала взмывать в воздух и оседать. И так до тех пор, пока перед ним не появился силуэт, напоминающий собаку. А затем и еще одного. И третьего.

Фантомы Кровавых Гончих. Точно таких же создавал Ред в те времена, когда я был совсем уж зелёным юнцом. Только эти фантомы выглядели более плотными и насыщенными. А ещё для их создания не требовались жертвоприношения и артефакты. Сам одной рукой сотворил.

Асмонд же действовал похожим образом, однако из его рук начал литься густой чёрный дым. Он спустился к его ногам плотным облаком, а затем из него выбежал чёрный сгусток и тут же исчез за краем уступа. А следом ещё и ещё один. Через несколько секунд пара десятков чёрных сгустков устремилась вниз по склону в поисках добычи.

— Туманные Грызуны, — с гордостью произнёс Асмонд. — Эйб за двадцать шагов учуять могут.

— Мы слишком открыты, — произнёс Седрик. — Озаботься этим вопросом тоже.

— А, точно. Простите, — спохватился Асмонд.

Через мгновение облако дыма уплотнилось, приняв форму извивающейся змеи. А затем она выстрелила в небо, чтобы мгновенно слиться с пеленой облаков.

Кровавые фантомы также скрылись внизу, поэтому нам оставалось лишь ждать результатов. Если я ошибся и стая не такая уж и большая, то придётся смещаться к основной охотничьей тропе. А там вряд ли кто-то захочет вылезать из уютных норок. Впрочем, я довольно долго жил рядом с одной такой саламандрой, так что у меня в кармане есть пара фокусов, чтобы выманить зверюгу. Правда, ей такое не понравится.

Пока мы ждали разведку, я решил осмотреться вокруг. Безжизненная серая пустошь цветом сливается с натянутыми небесами, словно у художника одновременно закончились и краски, и вдохновение.

Чуть дальше виднелись горы, иногда мелькали странные сухие деревья, а в остальном — ничем не примечательное открытое пространство.

Так, стоп. Деревья.

Я присмотрелся внимательней, грудь начала ныть в том месте, где когда-то была пробита. А на лицо сама по себе налезла улыбка.

— Седрик. Вы тут всё равно пока баклуши бьёте, а я пока пойду поговорю вон с тем кустом. Он мне должен.

— Ничего мы не бьём. Асмонд, ты опять что-то разбил?

Я уже не вслушивался и шёл вперёд. Сразу три дерева внезапно ожили, а в центре их сплетений раскрылись глаза. Тут же все три покатились в мою сторону, перебирая заострёнными многосуставчатыми лапами.

— Реванш, сучки, — усмехнулся я.

В первого влетела алая молния. Древоглаза протащило по земле метров двадцать, впрочем, он быстро очухался.

Второй с прыжка попытался пригвоздить меня к земле сразу тремя кольями, но промахнулся буквально на расстояние одного шажка, который я сделал. Пинок прямо в глаз — и визжащая тварь катится по земле.

Третий действовал осторожней, держал дистанцию, нанося выпад за выпадом. Он принялся кататься вокруг меня, атакуя разными конечностями с разных углов. Оценив скорость врага и сравнив с собственной реакцией, сделал закономерные выводы.

Я решил последовать примеру наставника и просто убрал руки в карманы. Как раз подскочили ещё два древоглаза, так что теперь я оказался окружён. Как там говорила Сильда? Закрепить навыки на практике? Думаю, минут двадцать у меня есть на закрепление. А потом уже достану тесак.

Глава 16

Исследователя кусок

— Ты можешь так двигаться? — спросил Седрик.

— Я этих троих за пару секунд размотал бы, — ответил Рарни.

— Это понятно. А двигаться ты так можешь?

Мастер боя недовольно посмотрел на новичка несколько секунд, после чего лишь фыркнул и отвернулся.

— Выпендрёжник. Простой выскочка, как и все спириты.

— Не похоже, будто бы он красуется. Присмотрись внимательно. Он методично уклоняется от выпадов всё более короткими движениями. Вначале он делал отшаг, теперь просто доворачивает корпус. Мне кажется, он проверяет сам себя. А ты так и не ответил на вопрос.

— Нет, не могу. Но это не значит, что я ему проиграю.

— Да что ты заладил-то, — вздохнул Седрик. — Тебе ничего не кажется странным?

— Кроме того, что парень любит играть со слабаками?

— Да, кроме этого. Тебе не кажется, что этот неотёсанный и явно слабый спирит двигается один в один как господин Людвиг?

— Ну и? Он же его ученик.

— Ученик, а не копия.

— Копия бракованная.

— Молодость, — вздохнул Седрик. — Всё бы вам чужие достижения принижать, лишь бы не признавать чужих успехов. Лучше избавься от этой дурной привычки и приучайся смотреть на перспективу. Через год этот спирит нас обоих за пояс заткнёт. Эй, Рейн, заканчивай там.

* * *

Я прекрасно понимал, что древоглазы являются самыми слабыми хищниками на втором слое. Принцип тот же, что и везде: сильный монстр не прячется, а эти глаза на ходулях обладали завидными способностями к маскировке, вплоть до полного сокрытия эйба.

Но в первую встречу один такой меня чуть на тот свет не отправил. С тех пор много воды утекло. Были тренировки с Вжухом, тренировки с Людвигом, много боёв в ямах, я практически взял вторую ступень.

Только по эйбу я стал вдвое сильнее, а по навыкам вырос ещё больше.

Для первой