Приключения Благородного Дика. Первый сезон - Елена Крыжановская

— Почему так думаешь?

— Все бы знали. Дракон не умеет и не хочет быть невидимкой. Он любит наводить ужас. Летает. Хоть издали его бы все видели. И ещё пропадали бы не только люди, но и животные. То, что прячется в Глинладе, не зверь и даже частично не зверь.

— Злой дух?

— Или человек.

— Людоед? — вздрогнула Мила.

— Людоеды, к счастью, живут только в сказках, — заверил ее бродяга[5].

— Не уверена.

— В любом случае, будь осторожен, рыцарь.

Дик молча кивнул и пожал руку вестнику. Специально подал правую и прикусил губу, когда в глазах от боли снова вспыхнули звезды.

Когда бродяга нашел другую компанию, Дик и Мила ушли наверх в восточную комнату.

— Не убедил, — возразила девочка. — Ты пока не можешь сражаться, ни с драконом, ни с человеком. Будь оно там хоть трижды людоедом, я тебя не пущу. Говорю это как будущий лекарь[6] и как более опытная в делах эстафеты. Подумай: за три года там сколько народу пропало? Неделя ничего не решит. Даже две. Потом иди, пожалуйста, хоть на все пять сторон света!

— Пока расспрошу эту Силану и разведаю всё на месте, может пройти немало времени, — спокойно ответил Дик. — Кости у меня целы, значит, драться могу, если очень надо. Эта рана получена через ластиковую кожу и заживет быстрей, чем обычная. И вообще, всё это пустяки. А вот просьба о помощи — серьезно. Сам не прочь пожить здесь ещё пару дней. Даже не смотря на твое мучение, в смысле, лечение. Но пятьсот золотых, это сумма. На вас донесут, понимаешь ведь. Надо идти. Если знаешь, где ближайший переход, подскажи.

— За рекой есть очень старое дерево с дуплом. Ближе не знаю. Не беги не попрощавшись, ладно? Я должна приготовить тебе лекарство в дорогу и собрать еды. Пока оставлю тебя одного. Постарайся отдохнуть так, чтобы я за тебя не волновалась. А когда там разберешься, что происходит, отправь эстафету. До того, как лезть в зубы очередному чудовищу, до! И когда благополучно вернешься, тоже. Обещаешь?

— Слово.

— Удачи тебе. И берегись змеи.

— Что?

— Я не знаю, — нахмурилась Мила, теребя свою длинную косу темно-медового цвета. — Но, пожалуйста, берегись ее, Дик![7]

(конец истории)

______________________________

[1] (от составителя) "Колесо" — первый трактир на свете, колыбель Братства Дороги. Впоследствии переименован в "Звезду бродяг" в честь своей хозяйки — легендарной "королевы братства" — Терезы Арго.

[2] (прим. Лины) По словам Гошки, именно после этой встречи у Дика остался первый шрам от края раскаленной монеты, ниже локтя. Я не рискнула переспрашивать, но по времени сходится. Это — одна из множества историй, которых нет в "Приключениях", но их следы никогда не давали покоя тем, кто любил Дика и мечтал знать о нем всё-всё-всё.

[3] (прим. Лины) "Горькая настойка" и сейчас популярное средство лечения и предупреждения любой простуды. Но в наше время в ней столько кленового сахара, что лечебная горечь дягиля почти не чувствуется. Это детский вариант рецепта. Представляю, как из поколения в поколение родители уговаривают деток выпить ложечку этой целебной горечи, ведь сам Дик ее пил! А детки возражают, что и он был не прочь ее чуточку подсластить! Вот она и становилась всё более сладкой…

[4] (прим. Лины) Недавно, когда Дик жаловался, что я его доконаю, тоже в шутку так сказала. Он смеялся. Мне стало интересно, говорил ли ему так кто-то всерьез. Оказывается, да, не раз. Это единственные слова отца, которые Дик помнит достоверно. Потому что в первые годы жизни постоянно слышал эту фразу: "Рыцарь должен быть стойким", — которой ему запрещалось всё на свете. Дик всё детство считал, что кем уж никогда не станет, так это рыцарем. Ненавидел военное сословие, правила чести, доспехи, дисциплину. Ну, правильно, странники совершенно другие рыцари, чем все остальные. Они — свободны. Но как смешно!!! А "рыцарь должен быть стойким", — я Гошку часто так дразнила. Теперь перестала.

[5] (прим. Лины) И ещё в Мире-без-Чудес! В это трудно поверить, но Дик говорит, что они там действительно есть, и могут жить, убивать и скрываться десятилетиями, потому что небесная кара в этом мине наизнанку почти никогда не действует явно, а вынуждена воплощаться в окольных очень долгих и извилистых путях. Впрочем, моральные людоеды есть в каждом мире.

[6] (прим. Лины) Мила Ялицкая действительно стала лекарем известным по всем мирам и не только в братстве. Ей удавалось лечить травами и оперировать многие, кажущиеся безнадежными, раны. Ей приписывают первое официальное применение ластиковой кожи при хирургических операциях людей любой кровной принадлежности, не странников. Лучший бальзам для заживления ран и по сей день — "Ялица" на сосновых почках и арнике. Ею мы с Гошкой и лечим наши боевые синяки и ссадины, которые получаем на рыцарских тренировках.

[7] (прим. Лины) Теперь я наконец понимаю, что смысл Братства Дороги в том, что дорога у нас всех общая. Каждый на прощанье может предсказать судьбу своему брату (или сестре). Надо только сказать первое, что придет в голову. Это всегда оказывается ценным пророческим предупреждением. Потому же, расставаясь, все желают друг другу удачи и счастливой дороги. Это — благословение братства, а не просто слова.

Глава 13. Чёрная башня

История десятая, о том, как Благородный Дик дважды отклонил приглашение в черную башню и явился в нее нежданным

Ранним утром, когда туман от реки ещё стоял над полями, Дик спросил у пастуха дорогу на Горностаи. Хутор оказался недалеко, всего за двумя холмами на опушке леса. Черные еловые леса и холмы в Глинладе повсюду. Дик прибыл в это северное королевство вчера и провел ночь в лесу, изучая обстановку. Глинлад не участвовал в войне, жизнь тут текла размерено и тихо. Городов нет вовсе, только редкие замки мелких баронов и прочей знати. Люди селились крошечными хуторами по две-три семьи и жили в основном рыбалкой, лесной охотой да держали для себя кур и коров.

Во дворе деревянного дома крепкая девушка с двумя светлыми косами, переплетенными хитрым узлом, кормила кур. Дик пожелал ей доброго утра.

— Горностаи это здесь? Мне нужно увидеть Силану.

— Надеюсь, господин не станет сердиться, если придется немного подождать? — вежливо присела в реверансе молодая крестьянка. — Силана ещё спит. Но если прикажете, я немедленно ее позову. Надеюсь, она не натворила ничего ужасного? — девушка с опаской косилась на меч Дика.

Он поправил ножны и улыбнулся:

— Вам нечего бояться. Не слуга короля, а всего лишь странник. У вас есть в доме мужчины? Спрашиваю, потому что могу помочь