Колыбель - Всеволод Бобров

полиция вроде как есть, но старается не отсвечивать. Бойцам Старейших она никак не мешает, реагирует лишь на вызовы, связанные с какими-то происшествиями. Контроль же города полностью взяли на себя бойцы Старейших. А местная армия вообще сидит тише воды ниже травы, словно ее здесь и нет.

Правительство тхорнов… с ним сложно. Неофициально оно в ярости. Старейшие не просто что-то там выкинули, а буквально вытерли об него ноги. Официально же молчит. Никаких заявлений, никаких действий. Попыток вернуть себе контроль над звездной системой и приструнить Старейших не было. Во всяком случае, заметных попыток. Вполне возможно, что-то в кулуарах происходит, но видимого эффекта от этого пока нет.

По просачивающимся в сеть слухам, в правительстве сейчас кипят те еще страсти — там схлестнулись те, для кого такое поведение Старейших стало последней каплей, и те, кто осторожничает. Хотя все без исключения недовольны тем, как поступили Старейшие, но мнения, как реагировать на это, сильно различаются.

Что занятно, подписанное с нами соглашение тихо и незаметно вступило в силу, отменять его никто не стал. Смотрится это особенно смешно на фоне всего происходящего, словно этакая издевка. Но и понятно, почему так получилось, правительство тхорнов ведь против нас не выступало, это Старейшие воду мутят.

Как обстоят дела с нашими силами — непонятно. Обнаружили Старейшие нашу вторую базу или нет? Как далеко они уже зашли в своем желании уничтожить нас? Стали ли они вообще искать нашу базу или ограничились захватом этой звездной системы и нашими упорными поисками? Никакой информации по этому поводу. Но за нами никто так и не прилетел за эти недели.

— Готовы, — отвечаю тхорну, вынырнув из невеселых мыслей по поводу нашего положения. Если бы не сочувствующие нам тхорны, мы бы столько не продержались, они очень сильно помогают, укрывая нас и снабжая всем необходимым.

— Хорошо, тогда пошли. Пора выезжать.

Идем с Арти следом за ним. Сегодня по плану очередной переезд. Куда? Куда-то в пределах города, из него выбраться пока так и не получилось. Но, возможно, сегодня это изменится.

— Залезайте, — указал тхорн на грузовик, стоящий вплотную к небольшому частному домику на окраине города, в котором мы прятались последние дни.

Шустро забираемся в кузов грузовика. Увы, но перевозить нас только так получается. В обычный легковой транспорт тхорнов нам очень сложно поместиться. Влезть влезем, но незаметной нашу такую перевозку никак не назвать. Так что возят нас теперь вот так, это все равно проще и быстрее, чем мы будем пытаться своим ходом куда-то добираться по городу.

Несколько минут, и машина, тихо загудев, тронулась с места. Располагаемся с Арти поудобнее. Если правильно понял, в этот раз нас повезут практически на другой край города. А оттуда, если повезет, мы уже попадем на какой-то космический корабль, покидающий эту звездную систему.

Старейшие хоть и взяли в блокаду тут все, но совсем уж гайки не зажимают, понимают, чем это может обернуться. А хоть им и вроде плевать на это, но и лишних проблем не хотят. И так обстановка накалена до предела, малейшая искра, и все полыхнет.

Да, свободное перемещение ограничили. Но самое необходимое продолжает доставляться сюда. Так что космические корабли прилетают и улетают отсюда. Все же на месте, в звездной системе производится не совсем уж все, что нужно. И вот на одном из таких кораблей мы попробуем выбраться отсюда. Вроде как все договоренности достигнуты уже, осталось нам попасть на нужный корабль.

Полчаса пути, и мы заметно замедлились, а затем и вообще остановились, куда-то перед этим свернув. Если я правильно помню, то как-то рано произошла остановка. Что-то случилось? Похоже на то. Затаив дыхание, прислушиваемся к происходящему снаружи грузовика, к сожалению, это единственный сейчас способ получить хоть какую-то информацию.

Снаружи доносятся какие-то приглушенные разговоры. Они становятся все громче и громче и смещаются в нашу сторону. Кажется, плохо дело, мы нарвались на патруль Старейших, и они решили проверить, что везет этот грузовик. Не повезло. Мы и раньше уже сталкивались с ними, но тогда этот вопрос удавалось решить. Но, видимо, не в этот раз.

Достаю винтовку из крепления и направляю ее на вход в кузов, в котором мы находимся. Арти повторила за мной. Выскакивать наружу не спешим, вдруг все еще обойдется? Не хотелось бы раньше времени запороть старания везущего нас тхорна.

Но нет, не обойдется. Еще секунд десять, разговоры на повышенных тонах стали хорошо слышны, а дверцы в кузов начали открываться. Вскидываю винтовку, готовясь открыть огонь. Неожиданно раздалось несколько выстрелов, и все стало тихо.

Неожиданно. Что там происходит? У меня есть только одно объяснение тому, что мы услышали, но оно довольно невероятное. Мне слабо верится, что везущий нас тхорн решился бы на такое.

— Это я, не стреляйте, — донесся до нас голос тхорна, везущего нас, и дверцы распахнулись.

И первое, что бросилось в глаза, — это несколько тел на земле рядом с машиной. Бойцы Старейших, уже мертвые. Похоже, они совсем не ожидали, что их посмеют атаковать. Я ошибся, а этот тхорн приятно удивил.

— Вылезайте, дальше вам придется самим, тут уже недалеко осталось, — произнес он, отступая в сторону.

— Что произошло? — спрашиваю, выскакивая наружу и оглядываясь по сторонам.

Пока вроде бы все спокойно. Неподалеку стоит пустая машина бойцов Старейших, но больше никого не видно.

— Патруль, — пожал плечами тхорн. — Дальше вы сами. Данные, куда вам нужно сейчас, перешлю.

— А вы?

— А я займусь трупами. Постараюсь замести следы, — произнес он.

Тхорн достал небольшой коммуникатор и отправил нам информацию, куда мы должны прибыть.

— Спасибо за помощь, — благодарю его.

В ответ он лишь махнул рукой и, развернувшись, подхватил одно из тел и потащил его к патрульной машине. Проводив его взглядом, смотрю, что он там нам прислал. Координаты места, куда нам надо, карта города, разные варианты маршрута и еще немного кое-какой информации.

И нам в самом деле осталось не так уж много до точки назначения. Минут десять на грузовике. А вот пешком… пешком будет дольше и сложнее. Но в целом чем-то нереальным не выглядит, это не через весь город пробираться. Думаю, если не возникнет никаких особых проблем, за час-два должны добраться.

— Пошли, — позвала меня Арти, активируя систему маскировки на броне. За прошедшее время удалось ее восстановить силами встроенных в броню ремонтных средств и тхорнов, доставших нам необходимые ресурсы.

Тоже врубаю маскировку