Колыбель - Всеволод Бобров

class="p1">— Пересидите здесь. Бойцы Старейших не врываются в здания. Пока, во всяком случае. Только прочесывают улицы и открытые территории. Когда они уйдут дальше, если захотите, тоже уйдете. А если нет… Я хочу вам помочь. Вам надо выбраться с планеты. Сейчас это сделать крайне трудно, нужно вначале отсидеться, а когда все стихнет, бежать отсюда. Оставаться вам здесь глупо, да и незачем.

— Для чего это вам? Это же огромный риск.

— Хочу так. Старейшие слишком много на себя взяли. Если наше правительство ничего не делает, значит, мы должны взять это на себя. Так дальше продолжаться не может.

Ладно, допустим, он просто не любит Старейших, и отсюда его желание нам помочь. Никакого серьезного подвоха нет, и нужно поумерить паранойю. Все равно большего сейчас, похоже, не выяснить. Будем сохранять бдительность и ожидать подвоха. Однако отказываться от такого удачного шанса слишком глупо.

— У меня есть знакомые. Думаю, я смогу все организовать. Вопрос в другом, вы сможете столько времени продержаться? Запасов вашей брони хватит? Если нет, то что требуется для их пополнения? Вам ведь придется задержаться не на дни, на недели, быстрее точно не получится. Разве что в обстановке что-то сильно изменится.

Хороший вопрос. И наша броня не рассчитана на автономный режим в течение недель. Часы, максимум дни, но не столько. И если с едой и питьем особо вопросов нет — то, чем питаются тхорны, нам в целом подойдет, наши модернизированные организмы справятся с этим, — то с дыханием сложнее. Местная атмосфера не подходит, несмотря на все наши модификации, мы можем дышать лишь в скафандрах. Нам нужно или носить специальные маски для дыхания, или постоянно находиться в скафандрах. Конечно, какое-то время мы можем и так побегать здесь, но недолго. Думаю, полчаса максимум, а то и меньше протянем.

Хорошо хоть с энергией проблем не будет. Перед полетом сюда наша броня была в очередной раз доработана, и теперь, помимо емких батарей, в ней есть и энергоядра, просто они заглушены в обычное время. И мы их можем как включить, так и обратно заглушить, они это позволяют, такая возможность предусмотрена. Включаем, заряжаем батареи, отключаем.

На батареях мы бы протянули неделю максимум, и потом пришлось бы что-то придумывать, а вот с энергоядрами все должно быть повеселее, и теоретически вопросов с энергией быть не должно, энергоядер в броне хватит на десятилетия, а то и больше.

— Не хватит. Нам нужна будет еда, вода и… — перечисляю ему все, что нам потребуется.

— Достанем, не проблема, — ответил тхорн, выслушав меня. — Если мы договорились и на этом все, я пойду дальше работать. А вы здесь сидите, лазьте в сети.

— Да, конечно.

Тхорн ушел обратно к станкам, оставив нас с Арти одних.

— Разобралась? — спрашиваю у девушки.

— Да, ничего сложного. Язык нам известен, остальное интуитивно понятно.

— И что?

— Он в целом не врал, как минимум про обстановку сейчас. Сергей, мы здесь одни и в полнейшей заднице. Наш флот дал бой силам Старейших, но, понеся серьезные потери, отступил. И неясно когда он вернется и вернется ли вообще сюда, чтобы вытащить нас.

— Хреново, — соглашаюсь с ней. — Впрочем, нам не привыкать с тобой.

— Но не до такой же степени⁈

В ответ лишь пожимаю плечами и поудобнее устраиваюсь на полу рядом с Арти. Судя по всему, мы тут надолго. Как в целом на этой планете, так и конкретно в этом подвале.

Глава 14

— Вы готовы? — заглянул к нам в комнату тхорн.

Просто тхорн, никаких имен. Так проще и надежнее. Если нас схватят и будут допрашивать, кто нам помогал, мы не сможем рассказать подробности, просто не знаем их. Шансы, что нас попытаются схватить живьем, невелики, но и не нулевые. Как и что нас смогут разговорить. Но лучше все же подстраховаться, всем так спокойнее.

И это не первый такой тхорн, сколько их уже было за эти дни… Мы уже третью неделю мечемся по городу и пытаемся хоть куда-то выбраться. Хотя бы просто из города, не говоря про планету. Все оказалось очень непросто. И нерадостно. Все же прятаться среди другой, сильно отличающейся внешне от тебя расы — задача крайне непростая, пусть даже ее некоторые представители пытаются помогать тебе.

Тот тхорн, который укрыл нас от погони в подвале, не обманул и в самом деле помог нам. Мы отсиделись у него в мастерской немного, а когда наши поиски ушли дальше, осторожно выбрались на улицу и с его помощью пробрались на окраину города. Там он нас передал другим тхорнам.

Дальше сразу выбраться не получилось. Что тогда, что сейчас все выезды из города контролируются силами Старейших, и всех, кто покидает его, тщательно проверяют. Большинство разворачивают обратно, но кого-то все же выпускают. Однако для нас это в любом случае не вариант, мы не пройдем проверку.

Проскочить мимо постов? Хорошая мысль, но за округой следят с воздуха и всех таких умников перехватывают. Если же они упорно сопротивляются и отказываются останавливаться, то просто уничтожают. Были тхорны, которые по разным причинам попытались вот так проскочить в обход всех проверок. И их участь незавидна.

Пришлось отсиживаться у знакомых того тхорна в ожидании, пока обстановка как-то изменится или появится другая возможность удрать отсюда. Несколько дней у них, потом у других… Так и кочуем от одних тхорнов к другим, надолго ни у кого не задерживаясь.

Что примечательно, никто из них нас так и не попытался сдать. Были разные тхорны, по-разному относились к нам, но все сходились в одном — то, что сейчас происходит, совершенно неправильно, а Старейшие всех вкрай задолбали.

Нас хоть и не смогли найти, но поиски не свернули. Бойцы Старейших прочесали весь город, а когда так и не обнаружили нас, окружили его и, можно сказать, взяли в блокаду. Они вообще захватили всю эту звездную систему. Было у нас время и возможность ознакомиться с обстановкой через сеть тхорнов. Сеть работала, а примерно через неделю даже беспроводное подключение перестали глушить.

Сказать, что жители этой звездной системы негодуют, — это очень мягко выразиться. Напряжение копится, но пока еще не выплеснулось, слишком уж много сил сюда стянули Старейшие. И действуют те жестко. Любое массовое выступление закончится кучей жертв. Так что тхорны бухтят, по мелочи вредят, но ни на что серьезное пока не решаются.

Местная