То-Рек. Охотник - Катэр Вэй

Барк снова замолчал, погрузившись в свои мысли.

— Но это если их мало… Обычно их всегда мало…

Я краем глаза посмотрел на него.

Старик снова замолчал, задумчиво глядя куда-то перед собой.

Я продолжил зачищать конец слегка изогнутой палки, постепенно придавая ему нужную остроту.

— Думал об этом, — ответил я, не отрываясь от работы. — Найду. А если не найду, то рано или поздно они сами придут. Но я их всё равно найду.

— Опасно, — хмыкнул старик и почесал голое пузо. — Ну и найдёшь ты их. А дальше что? Ты их силищу видел?

— А твой яд мне на что? — хмыкнул я в ответ и взглядом указал на трубку, прикреплённую к поясу. — Поэтому и пойду один. Но не завтра.

— Что замыслил? — Барк заинтересованно подался вперёд.

Краем глаза я заметил, что в пещере все притихли и внимательно слушают наш разговор. Айла и её мальчишки, которые наших слов толком не понимали, тоже замерли, стараясь следить за происходящим по лицам и жестам.

— Сначала хочу сделать вам оружие, прежде чем уйду. И ловушки поставить. Покажу, как ими пользоваться. Потом с Велом на охоту сходим. Мясо нужно. Есть уже почти нечего.

— Мёд есть. Грибы, коренья, — возразил старик.

— А зимой что есть станем, если сейчас начнём подъедать запасы? — возразил я.

— До зимы ещё дожить нужно, — парировал Барк.

— Доживём.

Я закончил строгать свою поделку и несколько раз повертел её в руках, оценивая результат.

Вроде так.

— Тин, можно твоё копьё ненадолго? Хочу кое-что проверить.

Мелкий гордо шагнул вперёд и протянул мне своё оружие.

Я приладил копьё к атлатлю, проверил баланс и удобство хвата, отвёл руку назад, будто собираясь бросить.

Вроде всё нормально.

Но испытывать эту штуку лучше на открытом пространстве и при свете. Значит, эксперименты отложим до завтра. А сейчас можно ещё пращу смастерить. Её тоже завтра проверим. Давно я не швырял камни с помощью этой штуки. Придётся вспоминать детство.

Благо детство у меня было бурным и весёлым. Не то что сейчас.

Я усмехнулся.

Хотя какие, к чёрту, гаджеты? Сейчас у меня каменный век, а не двадцать первый.

— Кра! — раздалось сверху. — Кра! Кра!

Я замер.

Ой-вей! Как говорила моя соседка, тётя Роза родом из Одессы, про ворона-то я и забыл!

— Ужин! — вдруг заорала Нэра и ткнула пальцем в тёмный угол пещеры, где стояли корзины с запасами.

Я не сразу понял, о чём она говорит, пока одна из корзин не пошатнулась и не опрокинулась набок.

Все, кто сидел у костра, мгновенно вскочили на ноги. В темноте, у самой стены, мелькнул рыжий бок.

Не раздумывая, я швырнул туда копьё Тина.

Бздынь!

Копьё угодило в котелок, и тот с громким звоном разлетелся на осколки.

Минус один котелок. Досадно.

— У, падла мохнатая! — заорал Вел, чисто по-русски, и бросился к корзинам.

Научил ребёнка, называется. На свою голову.

Я рванул следом за ним, а за нами бросились остальные.

— Виии! — взвизгнул нарушитель спокойствия и с невероятной прытью поскакал через всю пещеру к проходу в большой зал.

— Врёшь — не уйдёшь! — прорычал я и прыгнул ему наперерез, словно вратарь, пытающийся перехватить мяч.

Почти достал его, но буквально нескольких сантиметров не хватило. Мохнатая скотина каким-то чудом проскользнула мимо моих рук и скрылась в тёмном проходе.

— Кр-ра! Кр-ра! — орал ворон, хлопая здоровым крылом.

— То-Рек! Поймай эту тварь! — Нэра упёрла руки в бока и посмотрела на меня так строго, словно я лично отвечал за весь этот бардак.

Я зло выдохнул и поднялся с пола.

Вот и сделал пращу. Ррр…

— Ну и как я его там поймаю? — Моему возмущению не было предела. — Ты сама туда ходила? Видела, что там?

Пыл Нэры слегка поубавился, и она отрицательно покачала головой.

Я сделал глубокий вдох, медленно выдохнул и пошёл проверять ущерб, который успел нанести этот пушистый засранец.

Нет, эту пакость срочно нужно изловить, иначе она нам все запасы разорит. И зачем только я её притащил? Надо было сразу свернуть шею, а не разводить сентименты. Теперь расхлёбывай последствия собственной мягкосердечности. Зверька жалко… В суп его! А лучше на вертел!

Костерил себя на чём свет стоит, пока собирал осколки и всё, что эта тварь успела раскидать. Навёл порядок, собрал горсть сушёных ягод и отнёс их ворону, а затем налил ему воды.

— Молодец, пернатый. Честно свой паёк отработал. Охранник ты наш, — приговаривал я, наблюдая, как птица деловито склёвывает одну ягоду за другой.

— Проход нужно заложить, — произнёс Барк со своей лежанки. В отличие от остальных, он так и остался сидеть на месте, предоставив охоту молодым. — Заложите камнями, и он там сам с голоду сдохнет.

— Не сдохнет, — отозвался я сверху, сидя на выступе рядом с вороном. — Ты видел, сколько там всякой зелени? Ему до зимы хватит. Но пока, что бы он не шастал к нам и не воровал запасы, проход действительно лучше заложить. Идея хорошая. Сейчас всё сделаем.

Я спрыгнул с выступа и направился к проходу. Вел тут же принялся помогать мне. Айла заметила это, кивнула своим мальчишкам и указала взглядом на нас. Те поняли её без слов и сразу рванули на помощь. Сама Айла тоже присоединилась к работе.

Глядя на них, Тин и Таш не стали сидеть в стороне, тоже стали таскать камни. Такой оравой мы управились довольно быстро.

Я отряхнул руки и с удовлетворением осмотрел результат. Щели, конечно, остались, но не настолько широкие, чтобы эта жирная задница сумела через них протиснуться.

— Вот и сиди теперь там, — зло пробурчала Таш и показала язычок в сторону заваленного прохода. — Не будешь нашу еду воровать, пад… па-д-д…

Она попыталась повторить ругательство Вела, но запнулась, нахмурилась и сердито топнула ногой.

— Гад! — наконец нашлась она.

Ой-вей… С выражениями мне теперь нужно быть поосторожнее. Эти дети всё схватывают на лету.

— Таш, так говорить не нужно, — попытался я объяснить ей, что ругаться нехорошо. — Это плохие слова.

— Нехорошие слова нехорошему зверю, — совершенно серьёзно ответила малышка.

И что мне ей ответить?

Я только вздохнул и покачал головой.

Воспитатель из меня никудышный. Ну не умею я с детьми… Не умею.

Пока мы возились с проходом, Нэра разложила еду по плошкам.

Запасы запасами, но поесть и правда было необходимо. Без сил много не наохотим и не навоюем.

Перекусили тем, что было, а потом улеглись спать. На завтра планов было, как у Наполеона. Оставалось только надеяться, что