То-Рек. Охотник - Катэр Вэй

копьё и бросил его, когда зверь оказался совсем близко. Расчёт оказался неверным. В последний момент он дёрнулся в сторону, и острие лишь слегка задело его спину, оставив на коже длинную царапину. После этого копьё ушло глубоко в мягкую почву за зверем.

Я едва успел отскочить, когда этот рогатый гад резко развернулся. Его рога прошли совсем рядом, и я увидел, как они вспарывают воздух там, где мгновение назад находился мой живот.

Отлично. Ещё немного — и охотник превратится в добычу. Очень познавательная смена ролей.

Лиор уже выставил копьё, а Вел заходил сбоку, пытаясь не дать козлу развернуться в сторону стада.

— Бросай! — крикнул Вел Лиору.

Не знаю, каким образом Лиор его понял, ведь языка Вела он не знал, но копьё всё же полетело. Козёл в последний момент резко дёрнулся в сторону, и оружие пронеслось мимо. Вел тут же метнул своё копьё следом, однако зверь снова успел увернуться.

Этого оказалось достаточно, чтобы стадо окончательно сорвалось с места.

Вот же…

Козы бросились в разные стороны, а козлята заметались между взрослыми животными. По мокрой земле застучали копыта, из-под ног полетели брызги, кусты затрещали от ударов тел. То, что ещё несколько мгновений назад было тихой засадой, мгновенно превратилось в сплошной хаос.

Я рванулся к своему копью, но почти сразу понял, что просто так добежать до него не получится. Под ногами была эта странная, «живая» почва: она не засасывала, как обычное болото, но каждый шаг всё равно уходил на несколько сантиметров вниз и отнимал драгоценное время. Нога проваливалась, почва пружинила, и приходилось с усилием вытаскивать ступню, прежде чем сделать следующий шаг.

Козлу тоже было нелегко разогнаться на такой земле, но это не делало его менее опасным. Он был втрое крупнее меня, а его рога по длине почти совпадали с моей рукой от плеча до кончиков пальцев.

Он развернулся и опустил голову. Несколько раз тяжело ударил копытом по почве, выбивая из неё комья влажной земли с брызгами, а затем рванулся прямо на меня.

Конечно. Куда же ещё.

До моего копья оставалось шагов шесть. Не успею. Вел и Лиор тоже бросились к своим копьям, оставленным после первой атаки.

И почему мы не взяли запасные? Неопытные придурки. Что тут ещё сказать? На ошибках учатся. Те, кто выживет.

Я вытащил из-за пояса кремневый нож и развернулся лицом к козлу.

Тот уже набирал скорость. Его тяжёлые копыта с чавканьем врезались в почву, разбрызгивая вокруг буроватую воду. Голова была опущена, рога смотрели прямо на меня.

Я широко расставил ноги, приготовившись встретить удар, и в последний момент резко ушёл в сторону.

Рога прошли там, где мгновение назад находилось моё тело.

Козёл промчался мимо и с такой силой врезался рогами в мягкую землю, что во все стороны брызнула вода. Его передние ноги подкосились, но он тут же попытался выдернуть голову из почвы.

Именно тогда копьё Лиора вонзилось ему в бок.

Древко глубоко вошло между рёбер и осталось торчать наружу.

Козёл издал оглушительный вопль, в котором смешались боль и ярость. Он резко дёрнулся, едва не свалившись с ног, а затем с огромным усилием вырвал рога из земли.

На одном из них повис длинный ком влажного дёрна. Белая морда животного теперь была заляпана бурой жижей, а по боку расползались красные потёки.

Козёл тяжело дышал. При каждом вдохе древко копья ходило вверх-вниз.

Неприятно наверное.

Но животное даже не думало отступать.

Оно смотрело прямо на меня своими жёлтыми глазами.

Вот это уже действительно личное. И почему он выбрал именно меня?

Козёл резко тряхнул головой, сбрасывая с рога кусок дерна, затем ударил копытом по воде и снова пошёл в атаку.

Я не успел даже толком развернуться, когда второе копьё вонзилось ему в спину. Вел попал почти у основания шеи. От удара тело зверя дёрнулось, но он даже не остановился.

Два копья. Две раны. И всё ещё хочет меня убить. Замечательно.

Козёл продолжал надвигаться, ломая копытами мокрую почву и волоча за собой два древка. Он уже не пытался уйти или спастись. Теперь ему нужен был только я.

Козёл шёл на меня, тяжело переставляя ноги. Из его бока торчало копьё Лиора, второе древко болталось в спине, но зверь всё ещё сохранял достаточно сил, чтобы размозжить меня одним ударом.

Я отступил на шаг.

Почва предательски просела под пяткой.

Козёл тут же рванулся вперёд.

Я едва успел отскочить в сторону. Рога прошли совсем рядом, и один из них зацепил край моей одежды. Желетка затрещала, но я уже уходил дальше, не давая зверю развернуться.

Ладно. Большой, злой, вооружённый с головы до копыт. Зато тупой.

Козёл развернулся с удивительной для такой туши скоростью и снова бросился на меня. Я не стал ждать последнего момента и сам шагнул ему навстречу, уходя в сторону в самый последний миг. Рога снова прошли мимо, а козёл по инерции протащился вперёд и чуть не потерял равновесие.

Я оказался сбоку.

Именно этого мне и было нужно.

Всадил кремневый нож ему под лопатку.

Лезвие вошло глубже, чем я ожидал. Козёл взревел и дёрнулся всем телом. Я едва удержал нож, когда зверь резко мотнулся в сторону.

Мне пришлось отпустить рукоять и отскочить.

Козёл развернулся. В его глазах больше не было ничего, кроме ярости.

Ну конечно. Один нож ему показался недостаточно убедительным.

Он снова пошёл на меня.

— Ату, То-Рек! Ату! — срываясь на фальцет, заорал Лиор, выхватил нож и бросился на козла, но Вел ухватил его за шкирку прямо на бегу от чего пацан чуть не свалился и возмущённо что то рявкнул Рыжиму, отмахнулся от его захвата. Больше я видел что там происходило. Был немного занят, КОЗЛОМ!

Отступать по прямой не стал. Начал кружить, заставляя козла разворачиваться вслед за собой. На влажной почве тот всё чаще терял опору: копыта скользили, тело покачивалось, кровь стекала по боку и загривку, смешиваясь с бурой водой.

Оставалось только ждать.

Ещё один рывок.

Козёл опустил голову и рванулся на очередной бодок.

Резкий шаг в сторону — и нога вдруг провалилась глубже, чем ожидалось. Тело качнулось, а рог прошёл буквально в ладони от живота.

Я рухнул в воду.

Зверя пошатнуло и снова зарылся рогами в землю.

Я перекатился, поднялся на одно колено и увидел нож, в грязи рядом со мной.

Я схватил его и, не раздумывая, бросился к зверю.

Козёл как раз выдёргивал голову из почвы.

Я оказался сбоку и ударил со