Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

- Даар, - с горящими глазами повернулась к демону. – А почему мне дали два имени? И что они означают?

Меня обняли за плечи и повели к дверям.

- Потому что у демонов старших родов есть понятие близкого круга. Это те, кто входит в род. Теперь я могу назвать тебе мое второе имя. Гаяр.

Я улыбнулась, ткнулась демону в плечо лбом, чуть не зацепив его лицо рогами с непривычки. Но тут же мой мозг нашел несоответствие.

- Если только тем, кто в роду, то как же Триг? – я обернулась на синеглазого демона.

- А Триг – мой побратим. Мы смешали кровь, еще когда я сотником был. Он не входит в родовой близкий круг, только в мой собственный. Ты сама можешь назначать его границы.

- Когда я вошла в род Даарена, мне тоже дали второе имя, - улыбнулась Зарра, пристраиваясь к Даарену с другой стороны. – Лиера.

- О, впервые слышу, - хмыкнул Триг.

Зарра разве что язык ему не показала, но взгляд был очень хитрым.

- Приятно познакомиться, - улыбнулась я.

- А твое имя напрямую ничего не означает, но постановка букв говорит о том, что ты являешься боковой ветвью старшего рода, и ты единственный представитель этой ветви.

- Это первое имя, - заговорщицки выговорил Триг. – А вот второе…

- Триг! – возмущенно оборвала его Зарра.

- Что там со вторым? – тут же загорелась любопытством я.

- Таши – так малообразованные люди в селениях называют мелкую сказочную нечисть.

- Серьезно? – я захохотала.

- Именно, - поддержал меня Триг. – Только вот Энсаадар скорей всего этого не знает. Шаманы редко покидают Цитадель.

Тут тишину разорвало бурчание в моем животе.

- Да сколько можно?! – простонала. – Я ж весь день только и делаю, что ем!

- Новое тело, да еще и ритуал – все вполне нормально. Через пару дней войдешь в режим, - с улыбкой ободрил меня Даарен.

Когда поднялись по лестнице, я услышала знакомый голос. Завернув за угол, мы наткнулись на стоящих в коридоре Энсаадара и Хэлмираша. Причем эти двое явно не питали любви друг к другу, но по роду службы приходилось взаимодействовать.

- Магией пользоваться она не может, - видимо, завершал какое-то утверждение шаман.

- А обратный переход в собаку? Как проявление второй ипостаси, это возможно? – хмурился Хэлмираш.

Энсаадар задумался на несколько секунд, но потом покачал головой.

- Нет, знаки на теле говорят, что ее возможностей не хватит на оборот. Сила такая в теле есть, но пока заблокирована, а проводить ритуал на расширение никто не будет.

Хэлмираш кивнул, раздумывая о чем-то своем, потом заметил нас, окинул безразличным взглядом. Шаман же замер, затем повернулся и встретился глазами с Даареном.

- Даамар. Он почувствовал ветвь.

- Каким образом? – нахмурился Даарен. – Она же идет только через меня.

- Он наблюдает за тобой. Переживает. И сейчас он в ярости.

Я сжалась, честно говоря, не хотелось ссорить новообретенного брата с его отцом.

- Мы можем перенестись прямо сейчас, - подал голос Хэлмираш, но его как будто никто не услышал.

- Нужны союзники, - шаман продолжал смотреть на Даарена. – Рорх.

- Смотритель? - ошарашено выговорил Предводитель.

- Думаете, отец встанет на нашу сторону? – нахмурилась Зарра.

- Думать надо вам, я предложил вариант, - Энсаадар последний раз посмотрел на нас всех и удалился.

Я пребывала в полной растерянности, в отличие от демонов, которые на соображение не жаловались.

- На лошади ездить умеешь? – тут же повернулся ко мне Триг.

- С дуба рухнул? – от неожиданности выругалась я. – Я – городской житель, лошадь только в зоопарке гладила!

- Значит, поедешь с ним, - Триг кивнул на Хэлмираша.

- Надо выехать как можно быстрее, собираемся, Зарра, - Даарен обернулся к жене. – Дай ей одежду, мы подготовим азаров. Хэлмираш…

- Я понял, на азаре верхом удержусь, - скупо ответил страж.

- А с ней? – кивнул на меня Предводитель.

- Да.

- Отлично, тогда встречаемся у ворот.

Демоны рванули дальше по коридору, Зарра потащила меня к своей комнате, Хэлмираш пошел за нами. Оставив стража за дверью, демонесса тут же кинулась к шкафу, вытащила оттуда костюм, напоминающий тот, в котором я ее впервые увидела: широкие штаны, мягкие сапоги и длинная туника. Моя старая одежда лежала тут же, но от нее мне разрешили взять только некоторые вещи. Облачилась во все предложенное, встала перед зеркалом: м-да, то, что на Зарре сидело свободно, мне было в обтяжку. Но движения не стесняло, так что ничего страшного.

- Быстрее, вам надо торопиться, - вытолкала меня за дверь Зарра и снова побежала, ведя нас с Хэлмирашем по коридорам и лестницам Цитадели.

- Да что происходит-то?! – спросила я на бегу.

- Отец Даарена узнал о присоединении новой ветви. Не знаю точно, что он в итоге захочет сделать, но то, что Даамар злится – это точно. А, значит, Даару нужно, чтобы твое существование одобрил кто-нибудь не менее высокопоставленный, чем отец. К сожалению, он – Советник, поэтому вариантов не много. Маалара, как всегда, Хараш знает, где носит, так что воспользуемся тем, что сейчас мой отец находится не так далеко с инспекцией. Конечно, сейчас бы лучше подошел быстрый портал, но у нас его строить некому, да и территория, где находится Смотритель, от прямых переходов защищена.

- А как шаман об этом узнал, если он из Цитадели почти не выходит? – это не укладывалось у меня в голове.

- Каждый, кто получает цвет выше черного, соединяется с шаманом, его наносившим. А все шаманы связаны между собой. Поэтому они знают очень многое о местоположении или настроении демонов. Тем более, что самого Даамара на цвет Советника посвящал как раз Энсаадар.

- Однако, - только и смогла выдохнуть.

Когда мы выбежали во двор, я чуть не поскользнулась на льду: сапоги не были предназначены для таких походов. Как и