Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Рорх за его спиной хмыкнул, но тоже подошел к нам.

- Это лишь видимость, я сам справлюсь, мне просто надо кого-то назначить, - пояснил Даарен.

- Иди Тригу предложи, тогда и видимость создавать не придется, - замотала головой. Спасибо, мне еще проблем подобных масштабов не хватало!

Даарен отвел взгляд, процедил:

- Если бы было можно, я бы давно его назначил. Потому что он и есть моя правая рука.

- И в чем проблема?

- В том, что шаман не одобрил, - Даарен все еще избегал смотреть на меня.

- Слушай, ну если Трига шаман не одобрил, то меня-то уж точно… - начала я уверено.

- Шаман одобрил, - подал голос Рорх, сверля меня взглядом. – Это Даарен отказался.

- Почему?

- Потому, что демона, не признанного родом, печать правой руки ослепляет на всю жизнь. Он потерял бы зрение, - с горечью в голосе проговорил Даарен.

- Но можно же выяснить, кто его отец, попросить признать, ведь требовать что-то еще Триг точно от него не будет! – я не видела никаких особенных преград.

Даарен вздохнул и посмотрел мне в глаза:

- Отец никогда его не признает.

- Да почему?!

- Потому что Саалар старше Трига! - Даарен снова отвернулся, руки сжались в кулаки.

А я открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег. Ведь помнила, кто такой Саалар. Старший брат Даарена, родной. И это значит…

- Даамар – отец Трига? – ошарашено уставилась на Даарена. – Триг знает?

Предводитель покачал головой:

- Нет. И никогда не узнает. И никто не знал, пока я не выставил его кандидатуру на звание правой руки. Я не сомневался, что он пройдет все проверки, и шаман действительно дал добро, но предупредил, что тень жестока к непризнанным отпрыскам старших родов, и Триг ослепнет. С тех пор об этом знаю я, шаман центральной Цитадели и Рорх. Теперь и ты. Я сказал Тригу, что это шаман не дал разрешения. И пообещал, что никто не станет моей реальной правой рукой кроме него.

- И как он отреагирует, если это звание ты дашь мне? – неловко поерзала на кресле.

- Думаю, заржет как азар во время случки, - снова прогремел Рорх.

Я слабо улыбнулась, Смотритель, видимо, хорошо знал тысячника.

- А тебе эта печать даст дополнительную защиту. Для ее нанесения достаточно решения Рорха. Ты согласна?

- Хорошо, - вздохнула.

- Такая кандидатура тебе подойдет? – Даарен обернулся к начальнику.

- Одобряю, - раздался довольный голос Рорха, он подошел ко мне вплотную, подбросил что-то в руке. – Держи! – приказал и резко впечатал мне в правую щеку тот самый подбрасываемый предмет.

Рефлекторно отпрянула, но Даарен сжал мое лицо ладонями, налег сверху, фиксируя в кресле. Я забилась, крича от боли, казалось, что кожа на щеке плавится. Вспышка, и оба демона отпрянули в стороны, я же вскочила с кресла, задышала, как загнанная лошадь. Со всей яростью посмотрела на Даарена, хотела уже высказать все, что о нем думаю, как вдруг всхлипнула, упала обратно в кресло и разревелась. Некрасиво, с воем, кривящимся ртом и размазыванием слез по лицу. Все, довели. Видимо, последствия перехода из тела собаки. В нем я себя гораздо спокойнее ощущала.

- Вот тебе и правая рука, - раздался недовольный голос Рорха.

- Пошел к Харашу! – истерично крикнула, не отнимая ладоней от лица.

- Предводитель, проведи своему помощнику пару уроков по правилам субординации.

Даарен не стал ничего отвечать, он приблизился, поднял на руки, невзирая на мое сопротивление, покачал.

- Прости, Ноат, это дань традиции. Предводитель должен суметь удержать свою правую руку, даже если той будет больно. Это проверка, и я не мог предупредить. Прости, - меня прижали к груди, поцеловали в рогатую макушку.

- И что теперь будет с моей щекой? – сквозь слезы проговорила, боясь прикасаться к пылающей коже. Шмыгнула, злясь уже на себя: ну как дите малое, честное слово! Надо заканчивать с истериками, что-то их слишком много стало за последнее время.

- Ничего, боль скоро уйдет, а следов не останется. Только знак.

- Зеркало дай, - буркнула, не поверив.

- Рорх, - Даарен со мной на руках повернулся к начальству. – Спасибо.

- Иди уже. Хоть отчетность мне теперь не портишь, а то с тобой, безруким, постоянно выговоры получаю, - отмахнулся Смотритель. – И с отцом не сильно бушуй, он – старший твоего рода, прояви уважение. Отправь свое сокровище куда-нибудь подальше и возвращайся. Раз уж приехал, надо обсудить пару моментов.

Даарен уже развернулся, как его догнал голос:

- Кстати, ты своей новой ветви рода хоть дом-то обеспечил? Или так и собрался выкинуть в Академию, как беспомощного нурика? Насколько мне известно, собака в Академии жила на коврике в доме для учителей. А для этой особы коврик будет маловат.

У меня аж слезы высохли моментально от этих слов и похолодело внутри. Так он все знал?! Но откуда?! У Даарена, судя по всему, был тот же вопрос, потому что демон весь как будто закаменел.

- А ты как думал, демоненок? Рассчитывал, что я не узнаю, что один из моих Предводителей собаку сначала потерял, потом нашел и отдал магу в Академию? – в голосе Рорха зазвенел металл. – Никто из моих Предводителей никогда не выпадает из моего поля зрения! Что бы там Маалар не говорил, следить за тобой меньше, чем за остальными, я не собираюсь. Мое одобрение ты сейчас не за хорошую службу и не за витые рога получил. Не дорос еще. Я просто отдал старый долг Акиру Сэлнараху. Надеюсь, ты хорошо воспитаешь его сына.

На лице Даарена выделились желваки, но он молча кивнул и вышел из кабинета. На первом этаже нас встретили взгляды: встревоженный Трига и настороженный Хэлмираша.

- Даар, что случилось? Рорх не дал добро? – тысячник мгновенно среагировал на каменное лицо Предводителя.

А в следующий момент Тригу на глаза попалась моя правая щека, и он замер, подавившись словами.

- Даар, отпусти, пожалуйста, - под этими взглядами мне стало неловко как-то на руках у демона. Да и после этой чертовой печати как-то сил в организме прибавилось, что ли. Даже мышцы ныть перестали.

- Это ты выдал, - только и смог выговорить пораженный Триг и вдруг заржал. Действительно по-конски, громко и с запрокидыванием головы. – Вот это